“穩妥”二字，蕭啟琛聽了太多次，此刻耳朵有點疼，但礙於方才自己和蘇晏那些小話被李續聽去，仍舊硬著頭皮讓他數落完了，才道：“朕知道了。稍後朕會再和丞相商議的。李卿還有事嗎?”

　　李續一咬牙，余光瞥過蘇晏，到底意難平：“臣還有一言，陛下如今換了朝臣，身為君王，應當對臣子管束更嚴些，免得某些人恃寵而驕。”

　　此言一出，謝暉渾身抖了下，徑直望向蕭啟琛。他卻沒什麽表情，依舊微笑著一臉平靜道：“李卿，話說半截，這無憑無據的是在指摘誰呢?”

　　李續半垂眼皮道：“臣一直以為輔佐陛下乃是分內之事，並不需要成天噓寒問暖，又不是后宮妃嬪，何必如此?臣並非針對陛下，只是覺得做臣子的便要有臣子的模樣而已。”

　　這話的指向性太過明確，蕭啟琛笑而不語，暖閣內的氣氛凝重又安靜，一根針掉到地上都能聽見似的。蘇晏心裡很不是滋味，在他看來都是自己的錯，卻惹得蕭啟琛莫名遭了李續一通指桑罵槐。

　　蘇晏剛想說話，叫李續衝著自己來，蕭啟琛突然道：“滾出去。”

　　李續：“陛下……”

　　蕭啟琛一拍桌子：“朕讓你滾出去！你還想頂撞朕嗎?！”

　　他隻微微擰著眉毛，語氣卻已經怒不可遏。自繼位以來，蕭啟琛從未在朝臣面前發過脾氣，雖然手段強硬，但一直都是副彬彬有禮，教人看不出他到底心情如何的樣子。此刻李續不知深淺也沒膽子繼續說了，隻得先行告退。

　　多余的人離開，謝暉也唯恐城門失火殃及池魚，一溜煙地跟著跑了。

　　“他以為他是誰！”蕭啟琛一伸手，桌案擱著的茶盞啪嗒一聲摔在榻上，好在沒有四分五裂，隻濡濕了一片被褥，“這都多少年了，還死咬著你不放，當真你一輩子活在愧疚裡他就高興了?這樣李絨能活過來?”

　　蕭啟琛向來對李絨印象頗好，如今竟連名帶姓地說出這話，可見的確憤怒到了極點。

　　蘇晏埋頭道：“他覺得是我害得絨娘殞命，心裡總歸不會釋然……你何必因為這個動氣，嗓子痛嗎?稍後綠衣姑娘拿梨湯來，好歹喝一點。”

　　他自己倒不在意，這種我自巍然不動的脾氣多少感染到了蕭啟琛。他接過茶水一邊喝，一邊不平道：“你就一點不生氣?”

　　“恨不得千刀萬剮。”蘇晏道，“但不是因為他說我，而是他憑什麽對著你。”

　　蕭啟琛的脾氣去得快，心裡卻一筆一筆記得清楚。他的茶喝完後，便沒有方才大發雷霆的姿態了，對蘇晏道：“不必管他了，禍從口出。當年他當眾打你的事我便很不痛快，此時被我抓住把柄，不好好整治我心裡如何舒服。”

　　“公報私仇啊陛下，”蘇晏一笑，有點無奈道，“這可是昏君所為。”

　　蕭啟琛：“我是昏君，你就是禍水——別罵到自己頭上。”

　　蘇晏不服，放下手中的事，靠過去摸蕭啟琛腰上的癢癢肉，把他橫七豎八地好一通搓揉，對方連聲告饒，卻又偏生十分放肆地在笑，好似方才那通變故沒影響他們任何似的。

　　外間綠衣掩上門，對徐公公道：“總管大人以後便多看顧著些吧……陛下對大將軍喜歡、看重得很，和他一起時，必定不愛見旁人的。剛剛李大人來，陛下發了好大一通火……此后宮裡再有風言風語的，可別讓他聽見。”

　　徐正德是宮中老人，自然能聽懂綠衣言下之意，一張遍布皺紋的臉幾乎笑成了秋後菊花：“咱家理會得，從今天起，內宮再不會有人說大將軍的閑話了。”

　　綠衣斂裳朝他施了一禮，風送來了層層暖意，西殿外一棵柳樹發了新枝。

　　不多時，尚書令李續被撤了官，禦史親自求情也沒用。李續平時為人剛正耿直，新政的兩方他誰都不站，故而也不知道他無功無過地得罪了何方神聖，正當大好年紀落得回家走馬遛鳥，不得入仕。

　　後來坊間傳得沸沸揚揚，竟是說出了從前的舊事：

　　李續當年因為親妹病逝一事遷怒大將軍，人剛從雲門關不眠不休地跑回來奔喪，就被他堵在侯府門口當場動了手。那事以後，蘇晏和兩家家主沒說什麽，但如今李續還要拐彎抹角地罵人，陛下與大將軍自小情同手足，如何能忍?

　　如此一來好似就能說清，煙雨樓的說書人卻編出花來，私下講了好一段官宦人家的恩怨，把蘇李兩家的事翻來覆去的講。更有甚者不嫌事大，徑直編排起了蘇晏——大將軍回京後成天往宮裡跑，兄弟情也沒能如此逾越，現在陛下年輕未娶，莫不是大將軍當真有這樣的好處，還要下得戰場上得龍床?

　　流言蜚語從來都傳得比什麽都快，原話落到蘇晏耳中時，已換了好幾個版本。他自己不生氣，隻覺得有點好笑。

　　建功立業時不見他們把自己掛在嘴邊，如今一點風吹草動，倒是把大將軍和陛下的關系變成了茶余飯後的談資?

　　這些都是什麽風氣?

　　沒過幾天再上朝，直接有位侍郎大人拿這個對蕭啟琛道“風氣不好”，蕭啟琛正在震驚，王狄向前一步道：“陛下如今尚未婚娶，自然有這些風言風語的，諸位應當盡快辟謠，而不是讓整個金陵甚而整個天下都拿來取笑。”