“啊？”

　　少年的呼吸有些急促，臉頰也紅起來，神情比方才還要呆，甚至在江慎離開時還下意識想追上去。

　　“精元。”江慎眼底含著笑意，低聲問他，“吸夠了嗎？”

　　“原、原來是為了精元啊……”少年後知後覺，抿了下唇，“……我忘記了。”

　　一點都沒想起來。

　　江慎歎氣：“專心一點，你還想不想回宮了？”

　　“我當然想，但是……”少年又抿了抿唇，視線落在江慎的嘴唇上，“但是這樣會很慢。”

　　“是麽？”江慎問，“那我們該怎麽辦？”

　　少年抬起手臂，勾住江慎的肩膀，用極小聲的聲音道：“可以多親幾次。”

　　江慎笑著應了聲“好”，低頭再次吻住了他。

　　.

　　臨近亥時，太子的馬車才終於緊趕慢趕回了皇宮。

　　回宮後也沒去別處，直接往當今聖上的乾清宮去了。

　　內侍總管常公公正守在宮門前，見到馬車停在乾清宮外，立即迎上去。

　　“見過太子殿下。”

　　江慎坐在馬車前方的車轅上，看了他一眼：“常公公請免禮，你不在父皇面前侍奉，怎麽會在這兒？”

　　常公公道：“陛下特意讓老奴在宮門前等候太子殿下。”

　　江慎沉默片刻，做出一副擔憂的模樣，壓低聲音問：“父皇很生氣嗎？”

　　“老奴不敢輕易揣摩聖意。”常公公道，“但陛下今天晚上胃口不錯，喝了淑貴妃親手熬的湯，這會兒還留淑貴妃在宮中說話，心情瞧著倒是不錯。”

　　江慎眉宇舒展開，笑起來：“多謝常公公了。”

　　他沒讓人扶，跳下馬車，掀開了車前的帷簾。

　　一隻手從裡面伸了出來。

　　少年穿了身普通布衣，身上披了件鮮紅的薄鬥篷，被江慎扶著下了馬車。

　　他極拘謹似的，先看了眼站在一旁的常公公，又飛快收回目光，下意識想往江慎身後躲。

　　江慎牽起他的手，低聲安撫：“別怕。”

　　然後才對常公公道：“煩請常公公通報一聲，就說……兒臣請罪來了。”

　　.

　　江慎與黎阮直接被引進了皇帝寢殿。

　　往日這個時間，聖上應當已經就寢了，但今日，他的寢殿還燈火通明。黎阮被江慎牽著走進去時，一眼便看見了前方臥榻上的人。

　　聖上穿了件暗紫色的裡衣，依靠在臥榻上，身旁還跟了個年輕美豔的婦人。

　　便是淑貴妃了。

　　可黎阮沒怎麽關注那婦人，視線落到崇宣帝身上，略微皺了皺眉。

　　直到江慎輕輕拉他，他才回過神來，與江慎一起俯身跪拜，朝崇宣帝磕了個頭。

　　江慎道：“父皇，兒臣前來請罪。”

　　崇宣帝今日精神瞧著的確不錯，在淑貴妃的攙扶下坐了起來，說話時依舊是那副溫和的語氣：“你何罪之有？”

　　江慎說出一早準備好的說辭：“……他一介平民，不懂宮中規矩，兒臣念他思念父母，才偷偷將人送出宮去。父皇若要責罰，便罰我吧。”

　　“原來是送出宮了，難怪淑貴妃讓人去東宮傳召，卻跑了個空。”崇宣帝悠悠道，“淑貴妃，后宮事務皆是由你來管，以你所見，太子這罪該怎麽罰？”

　　“回陛下。”淑貴妃道，“根據宮規，私自出宮，當罰杖責三十，禁足一月，扣三月俸祿。”

　　黎阮抬起頭。

　　江慎在回來的路上就和他說過，見到皇帝之後，讓他一句話也別說，江慎會替他解決。

　　可是他沒想到，懲罰竟然會這麽嚴重。

　　江慎自然知道宮規，對此早有預料，聽言連眸光都沒動一下。可身旁的少年卻忽然說話了：“陛下，您還是罰我吧。”

　　江慎一怔，轉頭看他。

　　少年還跪在他身邊，但已經直起了脊背。他仰頭望向前方的崇宣帝，臉上沒有方才裝出來那副畏首畏尾的模樣，認真道：“是我求太子殿下帶我出去的，不能讓他替我受罰，這樣不公平。”

　　黎阮的想法很簡單。

　　凡人那點懲罰手段對他來說其實不會帶來多少傷害，只要不被人趕出宮去，罰他什麽都可以。

　　但這件事一開始是他鬧出來的，他不能全然江慎替他扛著。

　　江慎眉宇蹙起，聽見崇宣帝問：“你說，你願意受罰？”

　　黎阮應道：“嗯，願意的。”

　　“杖責可是很疼的。”崇宣帝語調很緩慢，“有些和你年紀一般大，身體比你結識很多的小太監，受了那杖責之後，都要在床上躺十天半個月。”

　　“……你受得住嗎？”

　　黎阮面不改色：“我不怕疼。”

　　說完就被江慎拽了一下，江慎壓低聲音：“別胡鬧。”

　　黎阮：“……沒有胡鬧。”

　　這話說出來有幾分給自己鼓勁的意思。如果黎阮法力還在全盛，直接施法護住自己，挨頓打下來是可以一點也不疼的。

　　但現在嘛……

　　疼就疼，反正不能讓江慎替他挨打。

　　上方，崇宣帝笑起來：“瞧著弱不禁風，倒是個重性情的，那……就依你？”

　　江慎也直起身，望向崇宣帝：“父皇請三思。”

　　誰都知道，當朝太子殿下在聖上面前從來表現得都是一副孝順懂事的模樣，幾乎沒有違背過聖上的話。