“暫時先別。”宋青遠擺擺手，否決了他的提議，“我們現在對漠北一無所知，也沒有可以拿來製衡他們的東西。貿然去接觸，就像是……”

　　“送上門的肥羊。”江鐸下意識答道。

　　“還學會搶答了。”宋青遠不知道想到了什麽，笑著搖頭，“倒也沒有很肥，但不宰白不宰就是了。”

　　——

　　而他們對話的中心，漠北王連提，此時正雙手抱臂，站在正殿的回廊下，圍觀別人吵架。

　　爭吵的雙方分別是齊格部落的少主鄔齊那，以及四方館館使。而原因是他們從漠北帶來的馬這幾天瘦了不少。

　　鄔齊那懷疑，四方館派來掌管他們日常生活起居的官吏中飽私囊，導致了他心愛的駿馬日漸消瘦。

　　四方館是先帝為了接待入京的各國使臣和管理互市事務而設立的，取「掌四方之政事，誦四方之傳道」之意。不過到了宏德帝這代，特別是接連幾場敗仗之後，四方館早已經沒有從前的威風了。

　　鄔齊那操著帶口音的漢語，詞匯量也有限。但勝在氣勢強大，非要四方館的人給個交代，不然就算他們故意怠慢漠北。

　　四方館的館使也很憋屈，雖然克扣供給這種事他們平日裡沒少做。但被克扣的一方一般都是些小國的使臣，即使被怠慢了也無處申訴。

　　但漠北王是誰啊！

　　即位之後先是以雷霆手段坐穩了王位，又將幾個有不臣之心的部落打得服服帖帖。特別是今年入夏，大敗南周，連克三城，連宏德帝都要敬讓幾分。

　　這種人他們哪敢招惹，萬一明年漠北王以「南周官吏苛待漠北」的名義開戰，那他們就算有幾個腦袋，也不夠皇帝砍的。

　　因此他們在照看漠北王一行人的日常起居上格外盡心盡力，生怕落了個之苛待的罪名。

　　不過也並非齊格部落少主無理取鬧，馬廄裡的馬確實瘦了一圈。即使他們不是專門喂養馬的人，也看得出這些馬懨懨的沒精神。連皮毛都少了之前的光澤。

　　漠北王的部下因為馬的問題大鬧一場的事，宋青遠第二日早上就聽說了。

　　當時他正坐在室內靠窗的榻上翻著帳本。江鐸見他無聊，就把自己一早從外面聽來閑聞軼事，當做消遣隨口和宋青遠講了。

　　宋青遠想了想，說：“也許是水土不服的緣故。”

　　“據說四方館的人也請了擅治馬疾的人來瞧過，但沒什麽作用。”江鐸撓了撓頭，回答道。

　　作者有話說：

　　宋青遠本章收獲：漂亮的、刻著貓貓花紋的漆盤一個。(劃重點，將來會考！)

　　漠北王收獲：看熱鬧中，勿擾。

　　第2章

　　“漠北王此一行人是從王城來的會京嗎?”宋青遠想到了一個新的可能。

　　“回殿下，並不是。”江鐸說道。“探報上說，漠北王前一陣子剛平了渾恪部落的叛亂。若是先收兵回王庭，再從王庭前往南周，路程便會大大增加。”

　　平日裡的探報都是由專人先送到秦子箴手裡，經江鐸整理後再送到宋青遠面前。因此江鐸知道漠北的事也並不奇怪。

　　宋青遠點點頭，示意他繼續說。

　　“小的猜測，漠北王應當是直接領了一部分人，過小青山，從烏蒙一地來的南周。”江鐸思索了一下，“小青山一帶路途艱險，但烏蒙離會京卻不過四五日的距離。因此這條路雖然有些艱難，但卻是最省時的一條。”

　　渾恪部落……宋青遠迅速在腦海中回想了一遍六州地圖。

　　這條路線他知道，漠北與南周隔著一座小青山，山的西面是渾恪部落，東面是烏蒙一地。

　　宋青遠回想著著腦中有關漠北地形的信息，緩緩開口道：“漠北地形複雜，渾恪部落所處的地區海拔較高，若是從渾恪直接來到會京，馬匹倒是有可能醉氧。”

　　小青山這一段路偏僻崎嶇，平日裡鮮有人煙，自然沒有換馬的驛站。但偏偏這一段路也是馬匹損耗最多的地方。

　　因此漠北王一行人途中載人馱貨所需的馬匹，應該是在渾恪部落直接備好的。

　　“殿下，這「醉氧」又是何物?”江鐸有些疑惑地問道。

　　海拔一詞他倒是可以理解，之前殿下就為他解釋過。但醉氧他卻是聞所未聞。

　　宋青遠這才意識到，對於高原反應，古代的人們其實一直缺乏足夠的了解。

　　自漢代開始，就有人意識到了高原反應的存在，但對高反產生的原因始終局限在「瘴氣」一說。預防和治療手段也始終沒什麽沒有突破。

　　這也不能怪他們，畢竟有關空氣的成分的研究，都要等到18世紀才有了進展。

　　顯而易見的是，現在的科技水平還沒到發現空氣中含有「氧」的階段。

　　宋青遠斟酌著開口，試圖向對空氣一無所知的江鐸解釋何為醉氧。

　　“我們一直生活在一種看不見摸不著的氣中。而呼吸的過程，就是身體在吸收氣中的某種物質。有人稱這種物質為氧。”

　　宋青遠頓了頓，給了江鐸理解的時間。

　　“不同的地區，氣中含氧的量也不相同。海拔高的地區，氧的含量就低;海拔低的地區，氧含量就多。”

　　他盡量用這個時代的人能聽懂的語言，向江鐸解釋道。