他說到此處，所有人都已動容，紀庭輝臉色已變，隨即又鎮定下來：“五殿下適才所言，草民尚有兩處不明，倒要請教。雖則那嶽乾或許是拿了劍譜，然而他本是華山弟子，並不算太過逾矩。而西域門派比試得勝，也可說華山派技不如人。武林中門派爭鬥本就尋常，有何證據能證明與劍譜丟失有關呢?再者，草民在方才文比中各家劍法均有涉及，縱然用了幾招華山劍法，五殿下又何從推斷認定我是華山門下，且暗指我就是那嶽乾?”他心知洛憑淵所指若是坐實，自己不要說獲得天宜帝賞識，恐怕連性命都難保，因此絲毫不敢退讓。想來當年洛憑淵不過十四五歲，即使猜到端倪，無憑無據又能證明什麽。隻消一口否認，今日仍有機會全身而退。

　　洛憑淵注目於他，緩緩道：“我十四歲時，曾和師兄一起前去華山派，見過嶽乾一面。你當時和施宛姑娘一起到廳堂陪客，隻坐了一刻就走了，可是如此?你天生一副笑模樣，笑起來與旁人不同，是以我記得清清楚楚。”

　　紀庭輝搖頭道：“五殿下怕是認錯了人，在下並非嶽乾。”

　　洛憑淵見他不承認，冷笑道：“嶽乾的左耳垂上長了一顆黑痣，你倒是沒有，卻在同一部位有塊燙傷的疤痕，怎會如此之巧?”

　　眾人的目光一齊朝紀庭輝看去，見他左耳垂上果然有塊燙過的圓形疤痕，並不顯眼，若非著意指出，卻是不易辨認。

　　天宜帝的臉色沉了下來，武英將軍更是面色鐵青。紀庭輝當即跪下，他心知到了此時，不能再為自己辯解，只是不住口說道：“聖上明鑒，五殿下實是認錯了人，草民冤枉！”目光卻不由得望向太子。

　　寧王向天宜帝躬身說道：“父皇，嶽乾欺師滅祖，忘情負義，出賣本門機密，戕害同門，連這等事都做得出來，又怎會為國盡忠。兒臣懇請父皇將此人收押審問，讓華山弟子來指認於他，將其治罪。”

　　太子低聲道：“父皇，五皇弟通曉江湖中事，又嫉惡如仇，但是江湖紛爭，向來與官府無涉，華山派與昆侖府都是江湖門派，事情發生在五年前，這紀庭輝又是來投效的，即使證明了他是嶽乾，只怕也……兒臣擔心的是，武林中人身上多有恩怨，若是將嶽乾治罪，難免他人心生顧慮，不敢來效力了。”

　　洛雪凝身為女兒家，聽了施宛的遭遇，已然大怒，忍不住說道：“父皇，若他是嶽乾，他的名字、來歷就都是假的，此乃欺君之罪！”

　　天宜帝心中已是十分惱怒，這紀庭輝是決計不能用了，方才若將他封入靖羽衛，豈非貽笑大方。但他想到太子之言也不無道理，就說道：“將他暫且收押，讓華山派派人來京，若是果然如憑淵所說，便脊杖四十，再交給華山自行處置。”

　　紀庭輝一身功夫，在重華宮中卻半點不敢施展，只是連呼冤枉，被禦前侍衛進來毫不客氣地押了下去。

　　天宜帝的興致已然一掃而空，但見到鄭明義跪地請罪，反而寬慰了幾句，便讓幾個兒女各自散去，他自己也徑轉后宮歇息。

　　出了宮門，太子的臉色陰沉如黑雲蔽日。紀庭輝費了半年時間才得武英將軍信任，在君前保薦，武英將軍府又恰在洛城西北，他本擬用這顆棋子暗合偈語中暗星之兆，轉移天宜帝的注意，且謀得靖羽衛的控制權。華山派近年式微，門下弟子已很少出來走動，紀庭輝雖有些不清不白的過往，但當年嶽乾在華山刻意不出頭露面，武林中並無多少人識得他，料來無妨。此事籌謀已久，且進展順利，孰料今日臨到頭來，卻被這五皇弟認出，當場揭了底，不由得他不著惱。

　　紀庭輝被押之後，洛憑淵想到此人很可能是昆侖府門下，說不定地位還不低。他心中有事，很想到牢中審問一番，詢問昆侖府中情形，但思及目前並非最好的時機，就暫時沒有行動，決定等到華山派弟子前來時再處理。

　　之後一連數日，他都在鼎劍侯府靜居。天宜帝幾天后果然往太廟祭天，隻指定了太子隨行，洛憑淵就沒有跟去。林辰再來拖他出去時，見寧王任憑再多形容描述，也不為所動，知道他不願生事，隻好摸摸鼻子作罷，改用下棋習武消磨時間。

　　林辰弓馬嫻熟，內功亦有小成，二人時而切磋，間或來幾個朋友談說一番，日子也就過去了。如此很快到了五月初三。

　　第八章 金殿賀壽

　　五月初三，禹周天子四十五歲壽辰。此乃整壽，為彰天子盛德，禮部數月前就奏請循例操辦。天宜帝準奏，但吸取前朝教訓，下旨各地官員不可送賀禮上京，以免奢華過甚，勞頓民生。但即使如此，朝中宮中，特別是禮部和內務府，仍忙得不可開交，藩屬小國也紛紛遣使來賀。

　　壽辰當日，天宜帝早朝，於紫宸殿接受百官朝賀。禮部上表，又有三省六部朝臣上書，一時間文辭潮湧，駢四儷六，盡是稱頌功德之辭。

　　禹周朝建國百余年，初時休養生息，政局穩定，百姓安居，幾十年下來漸成太平盛世氣象。但錦繡河山卻惹得四夷覬覦，虎視眈眈，故而外患不斷。天宜帝繼位後，起初也曾勵精圖治，攘外安內，建下不少功業，然而他到了中年之後，猜忌守成之心日重，就逐漸懈怠下來，更多地將心思放在製衡權謀上，只求太平安穩，且後世留得美名。因此到了眼下的天宜二十一年，雖仍可說是安定之局，但已漸呈頹勢，遠遠談不上四海升平。