這番話出自內心，因此十分誠摯。他跟著又道：“世家大族有功名在身，盡可廣納良田，無需繳稅，如薛輔政、閔侍郎所言，驅除外虜關乎禹周安定，天下之事當天下人擔之，百姓是國之子民，理應有所承擔，那麽，何以這新稅全都落到貧苦百姓頭上，士族家業豐厚，卻反而無需擔當呢?兒臣愚鈍，於此實為不解。”

　　他話語間並不引經據典，但說中關鍵，一眾飽讀詩書的文臣竟一時不好招架。

　　閔諳文家中乃是江南大族，富甲一方，良田無數，聞言漲紅了臉道：“寧王殿下所言差矣，求學進舉需十年寒窗苦讀，不知耗費家中幾許糧米銀錢，方能供出一人學有所成，入朝效力。是故根據我朝律法，考取功名者減免家中田賦，乃是有理有據，並非空穴來風。”

　　洛憑淵淡淡道：“倘若外虜入侵，燒殺搶掠時可會單單放過了讀書人家?”

　　天宜帝心道，如此說下去，這加賦眼見得便要加到滿朝臣子身上，出言說道：“皇兒無需再多言，你知曉民間疾苦甚是難得，但亦需學會顧全大局才是。”

　　第二日下午，寧王單獨入宮求見天宜帝，豫州劉氏一案交到他手中一月有余，初步有了結果，故而來向天宜帝面稟。

　　皇帝正在禦書房中批閱奏折，吳庸引著寧王進來行禮。洛憑淵看到書案上一堆堆奏折如同小山一般，不由說道：“國事繁冗，父皇這般操勞，還望保重身體，方是天下百姓之福。”

　　天宜帝的政務正處理到一半，也想休息片刻，他信手一指成摞的奏折：“皇兒可知，其中半數說的都是韶安稅，你昨日在朝中所言，卻是有些莽撞了。須知考取功名，即免去家中田賦，原是歷朝歷代傳下的規矩，鼓勵天下士子勤奮向學，通聖哲之理，曉治國安邦之道，方成社稷良材。”

　　“謝父皇教誨，兒臣謹記在心，”洛憑淵道，“兒臣確實見識淺薄，幾日廷議聽下來，思及韶安稅，總覺得有一事想不清楚，如同骨鯁在喉，才會在朝中貿然出言，望父皇容稟。”

　　他已思索了幾天，這時便將自己與靜王對並田的憂慮一一說了出來，末了道：“兒臣只是擔憂，如若增收韶安稅，過得幾年，會不會有大量田畝為士族所有，他們又不必納賦，天下可收賦稅之田豈非日漸減少，還會有更多百姓貧困流離。”

　　“不必再多說。”天宜帝的目光轉為深沉，此語正觸動了他近來的心病，連豫州劉家這樣的普通豪紳都能成為地方一霸，那麽在遠離洛城的各地州府，家族中有功名在身的士族勢力又會膨脹到何種地步?如果任其發展壯大，地方官府百姓還會把朝廷的威嚴當回事嗎?

　　洛憑淵入朝才不到兩個月就能想得這般透徹，不由得他不感到驚訝。他當年對洛憑淵並不怎麽關注，年齡小，出身又低，記憶裡是個活潑漂亮的孩子，但此外也就沒什麽感覺了。然而連日以來，藝成回京的五皇子的確展示出不凡的能力與見識，多次令他意外。皇帝覺得最為難得的，是在寒山派生活多年後，洛憑淵身上有種璞玉般的資質，沒有沾染朝廷官場上見風使舵的習氣，言行處事都出自真心。

　　他對五皇子意味深長地說道：“憑淵，你到靖羽衛後做事還穩妥，朕看得出你想為國為民做些實事，你才乾是有的，缺的只是歷練。賦稅於朝野牽涉甚廣，日後有機會朕派你到戶部辦幾件差事，你慢慢自會了解。”

　　洛憑淵連忙謝恩，天宜帝揮了揮手道：“你不是要說劉家為惡一案，查訪到了什麽?”

　　寧王呈上準備好的文書，又簡要的敘述解釋。

　　天宜帝約略翻閱，劉可度已供認的人命便有兩條，但他所關心的乃是此人能夠成為州府一霸，連靖羽衛都敢下手，背後究竟有何倚仗：“這麽說，你當日設伏捉到的刺客並未供認出主使?”

　　洛憑淵道：“兒臣歸來時，兩名刺客都已自盡，求死之心甚是堅決，兒臣覺得像是受過訓練的死士，他們自盡前都說些胡言亂語，不足為信。後來兒臣用了些江湖法子審問那劉可度，他連逼死人命這等大罪都招認了，但像是對行刺之事茫然不知。兒臣以為，他縱然能在豫州無法無天，但不似有能力調動死士在洛城動手行刺，布置襲擊靖羽衛的應是另有其人。”

　　天宜帝沉思了一會兒，問道：“你說刺客胡言亂語，都說了些什麽?”

　　洛憑淵遲疑了一下才道：“兒臣不敢隱瞞，隻知一名刺客曾大叫，他們乃是奉當今正朔之命行事，不是什麽逆賊。”

　　“也罷，能查到這許多也是不易。”天宜帝知道他沒有憑據不好多言，也不再追問，“我看你提到，想把劉家霸佔他人的財物還給苦主?”

　　“父皇明鑒，”洛憑淵躬身答道，“兒臣派人清查了劉可度的生意帳目，確有強霸他人家財的惡行，此外還做了不少假帳，他名下賭坊亦是時有巨額銀兩進出，十分蹊蹺，應是來路不正。故兒臣想交由刑部去抄了劉家，除了部分歸還原主，其余的便沒入國庫。不知父皇覺得可好?”

　　“來路不正，”天宜帝的眼中多了深思的陰雲，聽到最後卻又露出一絲笑意：“可以，也不必讓刑部出面，就由靖羽衛去辦理。既然已經在豫州查了不少日子，就好好收尾，你自管去辦，國庫還不指著這點抄沒來的銀子。”