一名內侍上前去接那木盒，見金使只是平托在掌中，並無交付之意，便伸手去拿。然而手指觸到木盒，才覺對方掌中竟似有股吸力，無論如何拿不起來，待要撤手，卻連自己的手指都粘在了盒上。他臉色立時蒼白，拿也不是，收手也不是。

　　寧王在一旁看得分明，這來使身負上乘武功，心知夷金如此作為，固是傲慢輕侮，更主要卻是意在試探，禹周是否軟弱好欺，如若不能立時反擊，則夷金極有可能在邊境上公然撕破臉，發兵相助北遼。故此，為今之計，唯有威懾夷金來使，令其不僅落敗，且敗得無話可說，方為上策。若是讓侍衛一擁而上將其拿下，不免落於下乘。

　　他越眾走出，拍了拍那名內侍，示意他可以退下，含笑說道：“這珠子是否真如尊使所說，乃是辟水珠，我代父皇先看上一看。”內侍直覺體內微震，手指立時得脫自由，如蒙大赦般退開，心中對寧王好不感激。

　　洛憑淵伸出右手，與那內侍方才手勢一模一樣，去拿木盒。金使見面前一身錦服的年輕人隨手化去自己的內勁，知道必是傳聞中諳武的五皇子，不敢大意，臉上的傲態隨之收斂。他見寧王來取，若還是如剛才對那內侍一般，必然行之不通，當下右手回轉，將木盒托於胸前，不讓對方碰到，左手單掌立起，隔擋洛憑淵的來勢。

　　寧王想到須速戰速決，況且在殿上交手，若是以招式取勝，夷金仍有狡辯余地，於是也將右掌一立，與對方相抵，雙方各運內力。

　　這般比拚，勁力進退趨避，只有對掌者自知，旁人絲毫看不出端倪。偌大的紫宸殿中陷入寂靜，落針可聞。

　　眾人但見寧王神色從容，唇邊帶著微笑，右掌相抵，左手仍穩穩向前去拿那木盒。金使臉上浮起青氣，神色透出狠意，拿木盒的右手卻有些發抖，都看得出必是寧王佔了上風。

　　金使連催了幾次掌力，想迫寧王收手，都無濟於事，隻覺自己的內力與對方相觸，便如泥牛入海，無影無蹤，心中漸漸發慌。見洛憑淵的手指堪堪觸及木盒，明白不敵，他來之前得了嚴令，此時拚著受傷，右掌發力要將盒子震碎，這般即使辟水珠被奪去，禹周也非全勝。

　　他右掌吐勁，左掌自然勁力微松，猛然間對方一股內力透掌而入，沿著手臂經脈直侵至胸腹丹田，竟是綿綿汩汩，勢不可擋。

　　眾人見到兩人雙掌忽而分開，寧王並無蘊力前推的動作，那金使卻連退了七八步，才搖搖晃晃站定，臉色紅如醉酒。寧王隻退了半步，盛珠的木盒已在手中。

　　太子位置靠近，微笑著扶了他一下：“五皇弟小心。”

　　洛憑淵退後半步，是為了化解對方掌上的暗勁，好使木盒無損，就如風過水面，拂起一層層漣漪，才逐漸歸於平靜一般，太子相扶，也受波及。兩人一觸即分之際，洛憑淵感到他掌中傳來一股柔和的力道，心中微驚：並未聽說二皇兄勤修武功，想不到內力這般精純，竟似不在我之下，只是火候稍遜，尚不能收放自如。他心中思忖，也不及問，只是微笑道：“無事，多謝二皇兄。”

　　他望了一眼手中的辟水珠，轉過身對那金使說道：“你叫拓拔洪，穿雲掌力在金鐵司中排名十一，憑著這點本事，還不夠資格到我禹周紫宸殿上放肆。辟水珠乃是海中珍寶，夷金無海，何曾有珠。你們前來賀壽，拿的賀禮卻是禹周之物，已是怠慢;我朝以禮相待，你卻在殿中出言不遜，還抓著賀禮不肯松手，是何用意?”

　　夷金來使此時感覺腳下發飄，心知不妙，面如土色，已再無狂態。

　　寧王見他不答，淡淡說道：“料來貴國攝政王也是好意，並無異心，只是用人不當，派了你這麽個無狀使節。我雖功夫平平，也唯有代禹周高手教訓於你。今日之後，武林中再無穿雲掌名號，留你一命，回去告訴完顏灼，望他此後善加自重，勿出妄語。若是夷金有人自認才華品性配得上丹陽公主，又無家室，可自己到洛城來，待能勝得了我禹周子弟，再提求親不遲。”言畢，將明珠交給內侍，站回原位。

　　他與金使交手前後不過片刻，群臣見五皇子頃刻間已廢了拓拔洪的功夫，言語間不失氣度分寸，都有揚眉吐氣之感，看向他的目光又與先前不同。

　　天宜帝心中大悅，接過辟水珠，頷首以示嘉許，對寧王道：“皇兒所言，甚合朕心。看來此珠與你有緣，就賜給你罷。”跟著也不再理會那金使，說道：“今日事畢，諸位愛卿多有勞頓，可回去歇息。退朝。”

　　長樂宮中的晚宴開席並不晚，大約在下午申時。靜王在府中看到時辰差不多了，就換上一身皇子服飾，岀門往重華宮去。

　　坐在馬車箱內，外面車聲粼粼，街道上喧嚷的人聲透過車壁傳進來，帶著塵世的氣息，離得這麽近，又仿佛隔得那麽遠;他不禁想到，近年來出府太少，真有些山中不知歲月長的意味。

　　望了望身上玄色的外衣，上面以銀線繡著蛟龍，通常每年只有除夕、中秋等寥寥數個日子，他需要穿上這身服色，到重華宮裡去。日複一日地在府中幽居，已經習慣了清簡的素衣，不太適應這般繁冗的衣飾了。有時進了重華宮，他會想，這華美肅穆的宮宇連同住在裡面的人，與自己究竟有何關聯呢，如此陌生，真的是那個從小長大的地方麽?