北峰山位於杭州城郊三十裡，洛憑淵瞄準突襲的地點是一道山谷，位置隱秘，或許的確是魏無澤的重要巢穴所在，但地勢險峻的山谷往往也是誘敵深入、包抄伏擊的天然憑依。如果說還有其他令人不放心的地方，那就是魏無澤一向難覓首尾，今次搜尋過程雖然也發生了一些波折，進展卻明顯比過往順利;而另一方面，許是迫切想要達成心願，素來沉得住氣的寧王這一回的部署多少有些急躁。

　　洛湮華給皇弟回了信，他不好將擔憂說得太直白，只能著重叮囑：無論遇到什麽情況，一定保持冷靜，絕不要輕易深入，尤其不可涉險親身入谷，切記切記。

　　次日清晨，朱晉走近書房時，看見案上鋪設宣紙，宗主正在執筆作畫。靜王有晨起寫字的習慣，水墨丹青卻很少見，偶爾提筆，不是突然起了興致，就是格外需要靜心。他沒有出聲打擾，安靜站在一旁，看著一幅寫意山水逐漸呈現。

　　“阿晉來了，坐下說話。”洛湮華落下最後一筆，含笑回身招呼。

　　兩人到窗下對坐，朱晉回味那幅剛完成的畫作，墨色濃淡合宜，用筆不多，然而山水相接，重巒綿延，有種說不出的幽深意境，仿佛高山流水中別有洞天。他忍不住想，畫如其人，主上若是少些含蓄收斂，多幾分張揚凌厲，或許就不至病得如此嚴重;然而如果當初不曾隱忍，琅環而今又將如何?不管怎樣，等到宗主與寧王重返京城，就到了申冤的時候，大家都不用繼續忍耐壓抑了。

　　他吸一口氣，平複自己瞬間澎湃的心情，這才沉聲稟道：“主上，雨聆從前的鴇母找到了，經過辨認，那個可疑女子果然就是霍煙。”

　　“霍煙。”洛湮華不期然重複了一遍，初次聽到這個名字是在紀庭輝口中，將近一年前。琅環曾經以秦淮河畔的藝館雨聆為線索，盡力搜尋霍煙的下落，最終蹤影不見;然而就在自己和洛憑淵全力追查幽明道之際，她卻突然出現了。

　　大約就在上旬，每隔一兩日，總有一名身穿月白布衣的年輕女子提著花籃在懷壁莊附近徘徊，叫賣茉莉、玉簪和劍蘭，她的形貌與當初從雨聆取得的畫像有七八分神似，因而不久就被認出，容飛笙於是將人半請半強製地扣了起來，也有兩三天了。

　　“情況如何，還是一言不發?”靜王問道。

　　“遵照主上的意思，誰也沒有難為她。確認身份後，終於開口說了一句話。”朱晉答道，“她說，只要我們放走項延樊，她就將知道的一切坦然相告，否則寧死不會吐露一個字。”

　　“如此說，她是為了項延樊而來。”洛湮華微微蹙眉，“阿晉，你怎麽看?”

　　在萬劍山莊一役生擒的刺客中，項延樊是唯一一名原屬幽明的舊部，而非魏無澤後來網羅或訓練出的手下，換言之，在背叛發生前，他曾是琅環中人，身手也遠在那些死士之上，當日還是玄霜以劍陣圍困，才最終將其擒住。

　　審訊過程中，一些死士求死，另一些招認，項延樊卻始終保持緘默，不發一言。由於身份特殊，其他犯人都交給了靖羽衛，唯有他還留在琅環手中。

　　“以霍煙的年歲，十年前還是稚齡，屬下猜測，她的父輩親人很可能是原幽明的下屬，因而與項延樊關系親近。”朱晉沉吟說道，“但是敢於到懷壁莊自投羅網，實在不似一個弱女子會有的作為，我懷疑其中有詐。”

　　“或許內裡有蹊蹺，也或許是有苦衷，但她的膽氣確實勝過尋常女子。”洛湮華微微一笑，“也罷，就讓霍姑娘去見項延樊一面，然後帶來書房，我有話要問。”

　　朱晉沒想到宗主對這件事如此重視，竟要親自詢問，頓感驚訝。他心裡很想反對，幽明的拿手本領是刺殺，即使霍煙看上去不像有威脅，也不宜讓主上置身風險。但是靜王已經吩咐下來，他也隻好奉命而去。

　　霍煙約莫二十出頭年紀，是個纖巧嫋娜的姑娘，著一身月白衣裙，烏油油的長發隻別一根簡單的銀簪。她臉上有一絲防范的敵意，似乎很明了自己的處境，進門後朝靜王微一福身，並不說話。

　　洛湮華見她眼睛微紅，像是剛流過淚，沉思問道：“霍姑娘，項延樊是你什麽人?”

　　“項叔是我的親人，他本已退下來，是為了我才接下尊主的號令，前去萬劍山莊。”霍煙朝他凝視片刻，才慢慢答道，聲音婉轉，帶幾分吳儂特有的軟糯，本應十分動聽，然而音調和表情都有種異乎尋常的冷漠，反而令人很不適應。

　　洛湮華熟悉這種神態，當掙扎與哭泣都無濟於事，余下的就唯有近乎麻木的默然了。

　　“你有沒有想過，憑你一個姑娘家貿然前來，非但不能讓琅環放人，連自己也要成為階下囚。”他說道，“嚴刑之下，木石也會開口，又談何與我交換條件?”

　　“至多不過一死而已，生亦何歡，死亦何苦。”霍煙冷冷說道，若是旁人言及自身生死，總不免或慷慨、或畏縮，然而於她口中道出，卻仿佛事情本來如此，再普通平常不過，“我知道的情報遠比項叔要多，相信也正是琅環迫切需要的，否則江宗主何必紆尊降貴，親自見一名煙柳館閣女子?聽說您和寧王殿下早已搜尋過我的去向，不是麽?”

　　說著，她唇邊現出一絲輕嘲：“霍煙已沒有什麽可失去的，當然無所懼怕。江宗主倘若對刑訊逼供有把握，不妨一試，只要您耽誤得起時間。”