朱晉見她越說越無禮，皺眉喝道：“住口！宗主面前，豈容你放肆胡言！”心裡卻暗暗戒備，聽這女子之言，話裡有話，別有深意，難道寧王在余杭的行動已經泄露?還是她真的掌握了什麽關鍵內情?

　　“霍姑娘冰雪聰明，每一句都切中要點。”洛湮華示意朱晉不必再議，“我相信你不惜冒死前來，是為了保全項延樊，因為將他視作唯一的親人，才會說沒什麽可失去的;我也相信你確實了解一些不為人知的消息，或許對我、對琅環很重要，但是你弄錯了一件事。”

　　說到這裡，他淡淡一笑：“我之所以在書房見你，並不是為了威逼利誘、交換條件，好從姑娘口中得到情報，因為你目前準備吐露的，我一個字也不信。”

　　霍煙臉上掠過一絲愕然，，隨即恢復了冷漠，她來之前早已想到各種可能性，如果憑三言兩語就能取信琅環宗主，才是咄咄怪事。

　　“既然如此，江宗主為何還要撥冗見我?”她問道。

　　“因為我從洛城動身前，有人輾轉相托，希望江南之行能設法找到你。”洛湮華從書案上拿起一封信，“本以為人海茫茫，萍蹤難覓，看來姑娘畢竟與此信有緣。”

　　話題忽轉，連朱晉也大出意外：霍煙常年在江南，只是魏無澤的一名手下而已，帝京會有誰刻意尋找她?能夠托請宗主帶信，這份情面可著實不小。

　　霍煙面上現出疑惑，信件是密封的，她接過拆開，只看了一眼寫滿字跡的箋紙，身體突然一震。她抬起頭，不可置信地望向靜王，複又展信讀下去。

　　朱晉一時弄不明白狀況，但他看得清楚，霍煙臉上現出複雜的情緒，喜悅、驚詫、悲傷，乃至憤怒，短短片刻，這個冷若冰霜的姑娘仿佛受到極大衝擊，再不能維持死水般的冷靜。信紙發出簌簌聲響，是她的手指在不受控制地顫抖。

　　“您真的在洛城見到了我哥哥?”好一會兒，她出聲問道，“他……他還活著?”聲音很輕，就像害怕一切只是夢境，被自己不小心驚破。

　　“他在雲王身邊，也曾經多次到我府中。”洛湮華說道，“我臨別洛城時，他為了抵擋夷金的刺客受了重傷，但現在已經沒事了。四皇弟對他很重視，霍姑娘不必憂心。”

　　從霍煙清秀的眉目中，他依稀能辨出另一個人的影子。小霍的名字叫做霍望垠，父親霍愈身手高明，是早年幽明最得力的部屬之一。七年前，霍愈奉命執行任務，遇襲身亡，同時殞命的還有兩名同伴，以及前去接應的獨子霍望垠。當時霍煙十四歲，一夕間失去了父兄，母親也一病不起，數月間撒手人寰。

　　“那時候我們還住在西陲，尊主說，是玄霜殺死了父親和哥哥，或許為了斬草除根也會找上我。所以讓項叔帶我到金陵安身，慢慢等待復仇的時機。”霍煙的牙齒打著顫，聲音發抖，“爹爹被送回來時，身上有很多刀劍傷口，哥哥的屍身被火燒過，面目焦黑，原來真的不是他，下手的也不是玄霜，哥哥信裡說，發生了一場火並。”

　　靜王默然不語，年初時洛臨翩請玄霜幫忙訓練身邊唯一的影衛，而後一段日子，小霍的身世來歷就陸續通過秦肅和其他暗衛傳到自己耳中，只是變故不斷，一直沒來得及好好見一次。及至臨行前，傷勢未愈的霍望垠拿出了一封早已寫好的信，請求昔日宗主代為尋找流落江南的妹妹。

　　據小霍所言，十年前跟從令主反目時，多數幽明的部署還不了解前因後果，更沒有機會仔細考慮，就在積威和半騙半激下匆忙行動;而後時日推移，叛離已成事實，信念不再，後退無路，並不是所有人都願意與過往的琅環同伴相互仇殺，欲罷不能的固然有，心灰意冷、但求從此退隱的也不在少數。霍愈當年就向魏無澤提請求去，欲帶著妻兒隱姓埋名，過遠離江湖的日子。已成為陰使的魏無澤同意了，條件是退出前執行最後一次刺殺。火並就發生在執行任務的過程中，偷襲來自同去的另外兩名屬下，他們說，陰使不希望背叛者活著回去。小霍其時年不過十七，心思靈敏，放心不下溜去接應，卻沒能救下父親的性命。

　　“你哥哥詐死逃走，養好傷後曾經試著回頭找你，但你已經被帶到江南，不知去向。他不敢漏出行跡，否則你們兩人都會有性命之憂。”洛湮華說道。沒有足夠的力量，帶給唯一親人的就隻余危險，小霍後來咬牙遠走，跟著一支商隊穿過邊境，曾走到夷金的都城大梁，也曾遊蕩在魚龍混雜的三國交界。

　　霍煙緊緊咬著嘴唇，像是竭力要讓自己平靜下來：“果然是尊主，這些年，我也懷疑過。但是我不能對別人說，甚至連想也不敢多想。就算證實了，我又能做到什麽呢?”她的聲音破碎而零落，“爹爹只是想停手，想護著我們遠遠離開而已，項叔也一樣，為什麽在尊主眼裡就成了背叛?死有余辜?為什麽到處都沒有生路?”

　　“魏無澤多年訓練死士，用威嚇和恐懼告訴他們，不能取勝就唯有死之一途。但是被我們擒獲的死士仍有半數不願自盡，寧願選擇如實招供。”洛湮華靜靜說道，“求生畏死是人之天性，魏尊主用再多手段也不能抹殺。霍姑娘，小霍幫過我很重要的忙，你既然來了，就安心住在懷壁莊，待到此間事畢，隨我一同返京，你哥哥正在洛城等你。”