群雄大都生出類似的想法，眾多目光一時集中到了寒山派陸少俠以及他腰間的配劍上。這般看來，琅環是決心一戰定輸贏，將賭約的成敗壓在一場對決上了，問題是，慕少卿天資縱橫，劍法造詣已是江湖公認，陸淵本事再強，當真能有勝算?一些有見識的武林人士已暗暗搖頭，覺得江華的處理方式太過行險，一旦輸了就是滿盤皆輸，連寶劍都賠進去，而即使勉強贏了，用這種方式迫使慕少卿屈從，未免有些牛不喝水強按頭的味道，最多就是個慘勝，還白白放棄了昨天憑書證爭取來的幾分優勢，十分不劃算。

　　江湖中人解決問題向來簡單粗暴，琅環宗主的選擇雖不甚理想，但若要找出其他既符合武林規矩又能製服慕少卿的辦法還真不容易，因此不以為然的人也只能限於不以為然，心思更加縝密的，已開始考慮若是陸淵落敗，萬劍山莊又將出現多大的風浪。

　　品評、鑒賞寶劍是一門頗有內涵的學問，一個練劍之人或許數十年與劍為伴，珍之重之，但是當一口好劍放在面前，卻未必說得出好在哪裡。

　　鋒銳程度首當其衝，尺寸、品相、韌性只是初步的評斷標準，再往深一層要看材質與鍛造手藝，而在懂劍的人眼中，真正賦予一柄寶劍獨一無二光華的，當屬它的來歷與傳承。試想，兩名劍客各自拿出一把珍藏的短匕，同樣削鐵如泥，材質、手藝不凡，追溯來歷，一位說：“我的短劍是前年偶然得到珍貴材料，剛剛請工匠打造的。”另一位表示：“我這柄傳自戰國末期，是荊軻刺秦圖窮匕現時用過的。”

　　此言一出，再是偏向前一柄兵刃的人都曉得，高下已判，根本不用比了。

　　作為試劍大會最末一環的品劍，整套評判標準要細致考究得多，不過基本上就是在上述背景下進行的。座中有身諳此道的劍門世交，有專程聘請的兩位鑄劍名家，為了營造氣氛，特地從藏劍閣取出七八口珍品懸掛於花廳牆壁上。遊目看去，四尺三寸的巨劍旁邊是劍身如墨的短匕，與對面壁上鈍頭無刃的重劍彼此呼應，甚至還有早已折為兩段的鍛件，每一柄都已歷經數百年悠長歲月，伴隨豪情盛概或淒涼徘惻的過往經歷。

　　與會賓客帶來的好劍也不少，鐵劍門新近得到一口龍泉寶劍，據說是前朝覆滅時從親王府中輾轉流出來的，寒光凜凜，吹毛斷發;青城派拿出了前代掌門留下的愛劍蒼風，乃是江湖中有名的利器;徐州端木世家覓得罕見隕鐵，精心打製一把軟劍，柔韌驚人，可纏於腕上，取名竹微;連南海派掌門余妙方都讓弟子展示了攜來的瓊花劍，連斷三口無刃緬刀。說起來，瓊花劍曾被傳給帶藝投師的紀庭輝，差點遺落在宮裡，還是洛憑淵派人前往南海派知會消息，順帶送還了這柄寶劍。

　　萬劍山莊的藏劍閣名聲在外，但平日裡門戶森嚴，連寧王殿下親自登門都進不去。武林同道倘若想入內一飽眼福，唯一的機會就是在試劍大會上嶄露頭角。百步劍廊與石台比劍難度都比較大，但如果哪一家宗門帶來了品質非凡的寶劍，仍然能夠叩開藏劍閣的大門。因此，各大門派世家一來為揚名添光，二來為了讓門下弟子增長見識，積極性還是很高的。

　　依次展示、道出前緣，花廳內時有長劍出鞘之聲，評論、讚歎不絕於耳，興之所至，還有劍客提劍而出，在長廊外舞上一回，引得群雄大聲喝彩。

　　然而所有人心裡都清楚，這些上品寶劍雖好，卻注定比不過純鈞，就像今日眾多來客畢集山莊，為的也不是賞劍，而是觀看年輕的寧王與莊主慕少卿對決爭勝，為了親眼目睹江華立下的賭約如何收場。

　　約莫一個時辰，各家帶來的寶劍已差不多亮相完畢，一直低調保持沉默的陸淵公子終於在眾多殷殷期待的目光裡舉步而出，取下配劍，先是平托於掌中，繼而手握劍柄，緩緩拔出一尺有余，簡單地說道：“劍名純鈞，長三尺一寸，歐冶子大師所鑄，原藏於宮中，願得眾位前輩名家品鑒一二。”

　　滿堂寂靜，一眾劍客眼神熾熱，緊盯著逐漸脫鞘而出的一泓寒水。洛憑淵拔劍在手，當著橫刀令主鬱嵐的面，他不想逞寶劍之利以劍斷刀，看到一名山莊劍堂弟子手持鐵鏈，也是試劍用的，於是走上前信手而揮。多數人都沒能瞧清他的動作，刹那間但聞“嗤嗤”數聲輕響，粗重的鐵鏈已斷為長度均勻的幾截掉落地上，那弟子雙手中隻余首尾短短的兩段。

　　這一手目力、速度、巧勁缺一不可，實在俊得很，而純鈞於瞬息間削鐵鏈如摧朽木，連金鐵互撞之聲都未曾發出，眾人瞧得目眩神迷，隔了好一會兒才回過神來，無不擊節大讚。

　　兩位鑄造名匠的表情都有幾許如在夢中，忍不住湊近細細打量，歐冶子在他們心中的地位，與關帝之於兵士、魯班之於木匠幾近無異，能與純鈞近在咫尺，又怎能不激動萬分。良久，其中一位古大師才由衷歎道：“浩蕩清光，可掃宇內，此劍有王者之氣。今日得見歐祖師借天地精華、造化之功而成的傑作，老朽實是三生有幸啊！”

　　另一位也感慨道：“上古神兵如乾將、莫邪失傳已久，同為祖師心血之作，巨闕、湛盧也不知去向，純鈞寶劍能夠留存至今，傳承有序，可說至為難得。放眼當世，能夠爭鋒的不過寥寥，想來也唯有萬劍山莊所藏的名劍清冥了。”