薛松年選在這個微妙的時刻表明立場、力保太子，明確站在靜王的對立面，天宜帝的心思不免有些活動。如此合乎情理的理由，好似為自己鋪了一道舒服的台階，要不要順勢下來，讓太子出面給靜王製造障礙?但是念頭才起，他又猶豫起來，過往洛文簫實力強盛時，尚且一次比一次敗得徹底，自己需要的是好用的快刀和擋箭牌，可不是引火燒身。

　　所以在決定之前，必須弄清薛松年的意圖，這位身居高位的輔臣在想什麽?

　　“臣以為，儲君為國本，太子禁足日久，則朝局不穩，社稷不寧。”薛松年微微躬身，從容答覆，“而今綏寧取得大捷，幾位皇子平安歸來，乃是普天同慶的喜事。倘若陛下頒布大赦，焉能獨外東宮?若天家團聚而唯缺太子，豈不是引人非議，又讓群臣如何看待?此乃其一。”

　　說著，他不動聲色地觀察皇帝的神態：“太子素日純孝，聞說自從不慎犯下過失，惹得陛下不快，日日在府中痛哭懺悔，憂惶自責，迄今已是半載有余;想陛下又何嘗不是心中記掛，以致煩擾難安。臣忝居其位，便須善盡人臣本分，鬥膽請陛下寬免太子，既是全父子之情，又可如昔日般囑其協理國事，為君分憂。此其二也。”

　　天宜帝見他一席話面面俱到，看來遲遲不處理東宮，倒是被臣下窺見了空隙，不禁哼了一聲：“輔政莫不是糊塗了?這般一個孽障，朕恨不能賜他自盡以謝列祖列宗，何談協理國事！”

　　“太子資質聰穎，所缺者不過年紀尚輕，行事難免有失當之處。”薛松年道，他聽出皇帝雖然語氣不悅，卻有松動之意，心下更增了幾分篤定，“既然已深自悔過，陛下何不給一個將功折罪、改過自新的機會?”他頓了頓，意味深長地說道，“畢竟，是陛下當初力排眾議，二皇子方得以被立為儲，想來必定克盡所能，絕不至再讓陛下失望。”

　　天宜帝的目光一凝，對方最後一句話，極其準確地點中了他的心事。長嫡承統，萬世政法，自古莫不如是。朝中臣子都是聖人門下，自然要擁立嫡長，縱然他賜死皇后，將洛深華改了名字，意思表露得再明白不過，群臣依舊冥頑不化，在相當長一段時間裡前仆後繼地維護皇長子。觸柱死諫的、廷杖傷重不治的，一隻手數不過來，為了壓製爭議、另立太子，他著實動用鐵腕，花費了極大氣力，甚至還考慮過立韓貴妃為後。

　　幾番君臣較量下來，最終目的達到，造成的影響卻不可謂不嚴重。自輔政顏存異告老致仕，大學士章遠道病死異鄉，朝中已久未出現氣骨卓然，胸懷治世經緯的名臣。百官雖噤若寒蟬，不再為皇長子說話，但直到如今，二皇子的儲君之位仍透著那麽一絲尷尬。

　　天宜帝是絕不願承認做錯的，昔日陰霾尚未散盡，如果時隔六年舍棄太子，不僅要再度面臨立儲難題，而且與琅環平反一樣，意味著自打耳光、顏面無存。他對洛文簫失望透頂，之所以遲遲未曾廢黜，這一層實在是其中的重要原因。

　　想到太子在自己面前確實恭順，又得到文臣支持，他不由深思起來，再如何犯錯，洛文簫至少是能夠掌控的。至於薛松年為何盡力求情，他反而不太關心了，無非是順應君心，以及利害使然。前幾日，戶部侍郎鍾霖在寧王的支持下，上本奏請繼續推行清丈田畝，將范圍擴大到禹周境內七省之地。或許就是這件事使得一乾力持反對的臣子沉不住氣，將希望寄托在太子身上，急著一同保奏。薛輔政倒是老謀深算，連自己與靜王之間的矛盾也一並算了進去。

　　“太子攪起過多大的亂子，薛卿必然知曉，朕如何還能放心委以重任。”他緩緩說道，“你一再為他進言，可曾想過其中風險?正值多事之秋，倘使一波未平又起一波，誰能承當責任?”

　　語氣波瀾不驚，薛松年聽在耳中，卻感到一股沉重的壓力。如同先前所料，皇帝果然動了心，有意啟用太子，卻又擔心惹出比二月十五更大的禍事，收不了場。

　　“殿下往日奉旨行事，每每分寸得宜，並無不妥。臣與王侍郎等人願以身家性命具保，請聖上下旨開釋東宮，以安定朝局民心！”此刻已到了見真章的關頭，容不得躲閃猶豫，他沉聲道，“再者，陛下為九五至尊，凡事乾綱獨斷，一言九鼎，誰能置喙?天子之怒，可伏屍百萬，流血千裡，而今四海升平，又有何等麻煩能威脅到陛下?”

　　禦書房中氣氛一時凝滯，天宜帝眸光深沉，若有寒芒逼人，薛松年臉色平靜，並無閃避。過了片刻，皇帝才收回審視目光，淡淡說道：“薛卿的意見，朕已經明了，自會做出決斷。忙了半日，朕也累了，你且道乏吧。”

　　從頭至尾，皇帝和輔政誰也不曾點破一字靜王、琅環，或是太子暗通敵國之事，然而二人一來一往間，已經圍繞主題完成了彼此試探。薛松年離開宮城時，對連日籌謀獲得的效果還比較滿意，天宜帝雖然沒有立即頒旨，但憑著他對皇帝的了解，距離下定決心不會很久。雲王回京，太子複起，京城的局勢將再一次變得複雜難解。

　　他已仔細分析過，靜王目下最缺少的就是時間與體力，然而，想盡快伸冤就勢必要搬開太子這塊絆腳石，皇帝剛剛赦了太子之過，正是重新扶助、粉飾太平的時候，洛湮華越是聯合其他皇子攻擊洛文簫，天宜帝在臉面上就越下不來台，心裡也會愈發氣恨。自己背後推波助瀾，隻消促使雙方多衝撞個一兩回，待到矛盾激化，那便再無轉圜余地。