天宜帝從前就發覺，在一眾皇子中，五皇子的作風比較儉樸。眼前的寧王府雖然也依循規製建得頗為氣派，但精致高雅不及雲王府，奢華比不了安王府，宮裡之前賜下的貴重擺設、金銀器皿大都沒有用上，唯一勝在格局疏朗，處處一塵不染，置身其間倒也怡然。

　　但是走著走著，他又漸漸感到了一絲不尋常，府中的布置陳設，似乎總帶著某種熟悉的痕跡。就像剛進來時用茶的軒廳，黃檀屏風旁邊一對雕花酸枝木架上，分別放置一盆明珠蘭和一盆垂絲海棠，形態妍妍秀雅，那品種、擺設的方位，怎麽看都似曾相識。

　　皇帝起初不甚在意，待到離開廳堂，沿著抄手遊廊轉過彎，又看到前方廊下安置了一套方幾木椅，幾上擺設茶爐茶具，不遠處一樹白梅正含苞待放。此情此景，他腳下沒來由地一頓，腦海中霎時出現了一幅相似的畫面，曾經的鳳儀宮，庭後也是有一棵老梅，枝乾虯然，冬日裡皇后帶著侍女在廊下煮茶賞梅，情致盎然。

　　倏然又記起，早年鳳儀宮正殿的屏風旁邊，也一向擺放兩盆花卉，最常見的就是蘭草和海棠。

　　皇帝的心中驚疑不定，往事仿若陰魂不散，牢牢地糾纏身周。他一時竟分不清，是寧王有意為之，還是自己思慮太過產生了錯覺，畢竟這些花草物件也不過是尋常而已。

　　他隨即想到，五皇子幼時生活在鳳儀宮，耳濡目染下，府中布置帶有些許舊日影子也屬正常，才稍稍釋然。

　　遊廊另一頭是寧王的書房，空間軒敞明亮，彌漫著淡淡紙墨清香，卷宗書本齊整有序。難得的是，一應物事大都已半新不舊，毫無浮華之氣，顯得十分熨貼。

　　天宜帝不由微微頷首，正要稱許兩句，目光一瞥間，卻看見西邊窗下安放有一張棋坪，青玉為面，黑白棋子交戰未了，顯然是先前對弈才到半途。

　　異樣的感覺再一次襲上心頭，皇長子洛深華擅弈，十四歲賜住長寧宮，將棋坪設於書房西窗下，讀書之余，常與太傅、友人手談，與眼前情景何其相似。

　　尤其那青玉質地的棋盤，邊緣處刻有米粒大小的數行古篆，皇帝忍不住上前細看，越端詳越是眼熟，再拿起一顆棋子，羊脂白玉瑩潤細膩，觸手生溫，許是年代久遠的關系，連兩隻棋簍都透出古雅沉樸的韻味，分明就是洛深華擺在長寧宮的那一套心愛之物。

　　皇帝的臉色由晴轉陰，將白子丟回棋簍，心裡生出一股無名悶火，不知因為觸動了不願回顧的往事，還是洛憑淵太不知避忌，任由礙眼的物件出現在自己面前。

　　“這東西你從何得來，為何會在此處?”他沉下臉明知故問，語氣中的不悅已相當明顯。

　　“回父皇，”洛憑淵的神色卻不見惶恐，平靜地微微躬身，“兒臣在靜王府居住年余，離別之際，大皇兄以玉棋相贈。兒臣感念兄弟情誼，故置於書房，以便常常得見。”

　　皇帝的表情愈發陰鬱，他聽得出，寧王的聲音裡有著淡淡的傷感。

　　洛湮華已是生死簿上被勾了名字的人，想來時日無多，如果再在洛憑淵面前為一點小事計較，未免顯得心胸狹隘，有失君王氣度;但他又實在心裡發堵，一口氣上不去下不來，隔了一會兒，才意有所指地緩緩說道：“你倒是念舊，鎮日想著兄弟情分，朕卻得把江山社稷、洛氏宗族裝在心裡，時刻不能放下，焉能為了一時之仁而誤了皇圖霸業！你若是本末倒置，連孰重孰輕都分不出，就白白辜負了朕的厚望！”

　　自琅環皇后賜死，類似的想法在他心中已徘徊多年，此刻說出，恩威並施、氣勢迫人。

　　文以儒亂法，俠以武犯禁，或許琅環在韶安陣前確實不曾通敵謀反，但假以時日，誰又能保證沒有不臣之心呢?尤其是，他們的宗主是位居中宮的皇后，育有一位才能出眾的嫡長皇子。

　　“父皇身上責任，誠然是重逾千鈞，”洛憑淵說道，“然而國有律法，人有七情，世間萬事自有章法，皆可歸入天地之大道。在兒臣看來，縱有利害取舍，只需時時以不違天和為先，就非不可解。”

　　天宜帝沒想到，洛憑淵非但沒有受教、請罪，反而神情鄭重地論起道來，不由怒而反笑：“你是要教訓朕?我且問你，朕何處有違天和，你又如何能解?”

　　“父皇言重了。”洛憑淵有備而來，並不因對方話語中隱隱的威嚇而退縮，從容說道，“聖人所言的君君臣臣、父父子子，兒臣不敢妄論，唯獨以為，倘若連身邊眷屬、至親骨肉尚且翻臉無情，又將從何愛惜百姓、克盡天子之責呢?非是兒臣不分輕重，不識時務，但大皇兄難道不是父皇血脈相連的至親之人?”

　　“住口！你懂得什麽，也敢大放厥詞！”此語無異於直揭舊日瘡疤，天宜帝大怒，下意識就想抄起棋盤，劈頭蓋臉摔將過去，但五皇子正處在他和棋坪之間，伸手去拿卻是不太方便。

　　李平瀾和袁旭升不知何時已離開了書房，洛憑淵堪堪後退半步，仍舊保持著鎮定：“琅環平反，往事已矣，兒臣無意冒犯父皇，只是心中尚有一點疑問，不吐不快，望請父皇解惑。”

　　他知道自己的言行已然犯了諸多忌諱，索性不再顧忌，一字字說道：“十年前，韓妃設下毒計構陷皇后娘娘，致使娘娘含冤而死，父皇對大皇兄亦是疑心深種，不複以父子之情相待;時至今日，父皇可曾想過應當還娘娘清白，給大皇兄一個交代?”