朱晉見他有一絲倦意，顯然不願多談，又想到此去極可能即是永訣，心中一陣痛楚，再說不出話。他唯有起身行禮，退出了臥房。

　　洛湮華獨自靠在床頭，親人、朋友、下屬們的悲傷，他看在眼裡，卻無法告訴他們，自己在得知解藥被毀時的感受。

　　也許旁人不會相信，但他的確很平靜，甚至覺得，這樣很好。青鸞選擇與魏無澤同歸於盡時，是否也懷著類似的心情?

　　沒有了解藥，意味著自己來日無多，再不會對帝位構成威脅。以天宜帝的性格，除去一塊心病，想必在減少猜忌之余，又會加倍擔心琅環隨之而來的報復。如此，最有利於申冤的時機已然到來，皇帝再是不情願，恐怕也得考慮退讓、安撫，與琅環化解仇怨了。

　　去歲初夏，在壽宴結束的夜晚走進禦書房，選擇杯酒立約之際，他已然想到，天宜帝能提出喝毒酒這樣狠辣的條件，就意味著絕不會同意給解藥。而今的形勢，雖不知那位父皇是幾分無心，幾分有意，卻符合他最初布局的構想。冤屈昭雪，十年前的真相大白於天下，而隨著身為宗主的自己逝去，琅環將脫離與宗室最後的聯系，徹底回歸江湖，同朝廷形成新的平衡。

　　如今，距離最終只有一步之遙，留給他的時間也還夠用。

　　他不是聖人，在中盤落子時也曾猶豫彷徨，因為一個人走向終了，感受生命流逝，是如此地孤獨。也曾茫然地想過，為什麽不能自私一點，試著去強求，讓自己也一並活下去呢?

　　但那是在來到江南，發生連串事件之前，現在，他有些累了。上天選在這個時候斬斷生路，如同在冥冥中相告：放棄那一線不應存在的冀望，你終歸要回到原本的宿命裡。

　　洛湮華慢慢躺回枕上，經過大半月的養息，身體依舊空虛乏力，耳邊仿佛想起魏無澤肆無忌憚的嘲弄：“我早就說過，大皇子，天不佑你，越掙扎越是短命，我看你能支撐到幾時！”

　　他合上眼睛，如此結局，一了百了，其實並沒有什麽不好。身邊的人或有哀傷，但隨著時光推移，傷痛總會淡去，就像自己多年未曾踏上江南的土地，琅環依然能夠井然有序地休養生息、恢復元氣，換成其他有能力的人，說不定更加勝任宗主之位。

　　沒有了自己，晚璃還有慕少卿相伴;瑩川或許能放下心結，若菡也不必在芳華歲月裡日複一日地守候，她們都是聰慧美麗的姑娘，會過得比現在幸福許多;而阿肅，也終於能安心地卸下責任，不必須臾不離地擔任暗衛，而是擁有屬於自己的生活。

　　他最後想到了憑淵，心底泛起細微卻清晰的疼痛。盡管沒人提起，但他知道，皇弟每天都會到臥房來，趁著自己睡著的時候，在床榻邊坐上片刻，再無聲地離去。有幾回，他在朦朧中感到洛憑淵拉著自己的手，就像多年前，那個可愛的娃娃跟在身後，眷戀而信任地牽著他的衣角。

　　憑淵當然會過得很好，自己應該還來得及做一些安排，為他和臨翩，也為琅環。想來終有一日，寧王將登上那座世間獨一無二的至高之位，盡抒平生志向，禹周的似錦山河在眼前鋪展，今日種種消散無痕，盡付雲煙。

　　…………

　　思緒逐漸飄散，在安靜睡去的一刻，洛湮華感到了過度疲憊後的解脫。棋局已定，終盤不遠，至於即將隨著生命消逝的其他東西，他只能放下，當做它們並不那麽重要。

　　對於下屬們和寧王滿天下地尋找藥材，靜王也依稀聽到了一些消息，顯然，除非發生奇跡，雪蔓青果是找不到的，但他沒有去管。盡心忙碌一番，即使最後徒勞無功，大家至少可以坦然面對結果，要是連努力嘗試都不讓，自己未免就太無情了。

　　他有時想，需要和憑淵談一談，特別是在得知了寧王透過靖羽衛發出新的賞格之後。然而，前塵往事、諸般誤會，加上眼下生機渺茫的境地，多少情由攪在一起，令他每每想起就覺力不從心。他寬慰不了弟弟，自己反而可能失去平靜。隨著七月十五的到來，又是連著幾日發燒，隻好將此事暫時擱在一邊。

　　他想再等一等，等整理好心緒，也等皇弟平靜一些。其實，只是想告訴憑淵，自己不怪他，所發生的一切也不是他的錯，所以不要那麽傷心自責。

　　洛湮華希望盡早回京，但奚茗畫一聽就皺起了眉頭。

　　“不行！”他斷然道，“太倉促了，還想平安返回的話，你就不能在船上過中秋！”

　　八月十五的夜晚是一年中寒毒最盛的時候，水上行船濕氣重，加上旅途奔波勞累，以洛湮華的身體狀況，根本抵受不住，等於再去一遭鬼門關。

　　下屬們立即勸阻，靜王無法，隻好將行程定在中秋後。如此，盡管還有些日子，但各種出行以及回京後的事宜也需開始準備了。

　　洛憑淵覺得自己快要瘋了。時間如流水般逝去，他埋首在浩繁的書冊典籍中，追索一切能想到的途徑，化解寒毒的方法卻始終杳無著落，那傳說的靈藥就像遠在天邊，似乎存在著，卻無論如何都難以觸及。他做得越多，心中就越是絕望。

　　琅環和五皇子的兩道懸賞也不見進展。效果不是沒有，江湖市井中，各方勢力聞風而動，四出搜尋打探，前往深山老林的大有人在。但是，一天過去又是一天，找不到仍是找不到，誰也不能無中生有。