懷壁莊在短短時間內收到了眾多名貴的藥材，幾百年的茯苓、兒臂粗細的老參、天山雪蓮，甚至不乏玉蟾、雪參等萬金難求的療毒聖藥，有的是與琅環交好或有淵源的門派世家聞訊相贈，也有的來自意圖結交寧王的江南巨賈。然而，一應罕有難逢的藥材送到奚茗畫面前，夢仙谷主只是搖頭：“藥不對症，再珍貴也是不合用的。”

　　洛湮華已元氣大損，只能徐徐溫養，倘若貿然進補，就不是治病而是催命了。而玉蟾、雪參固然能解毒，卻驅散不了體內的陰寒之氣，算來唯有雪蓮藥性溫良，可堪用於配藥調理。

　　洛憑淵束手無策，眼睜睜看著皇兄飽受病痛之苦，恨不能自己變成一棵雪蔓青。

　　他知道，隨著寒毒侵蝕，月中的發作將會一次比一次凶險，留給他尋找解藥的時間已經不多了。每次相見，洛湮華沉靜如故，就像什麽都不曾發生，死亡的陰影也並未在頭頂籠罩，但洛憑淵有一種感覺，就像他不知如何面對皇兄，靜王望向他的目光裡，也依然有著黯然與倦意，似是在隱隱地拒絕。皇兄，應該是傷了心，對自己太過失望，甚至連看見都不想吧。比起被討厭，他更害怕那種咫尺天涯般的距離感，洛湮華就像即將遠離，去向遙不可及的地方，任憑自己再怎樣伸出手也無法挽留。

　　洛憑淵在恐懼中日複一日地煎熬，他總是盡量在靜王入睡後才去看望，像個膽怯的影子般溜進房中，在床榻邊坐上片刻，也不敢多耽。但是如果不這麽做，他覺得自己大概已經瘋了。

　　琅環眾人對洛憑淵都存著怨怪，即使他的痛悔和努力有目共睹，但造成的傷害終究是不可逆轉的。靜王本來至少還有一兩年時間找尋解毒之法，而今卻隻余下幾十天了。

　　另一個不受待見的人，則是慕少卿。大家心裡明了，若不是鳴劍令主心神失守，攪動風雲，害得主上一再傷神勞心，透支了精力，病情怎會危重至此?算下來之前那點懲戒委實不足以平怒意，故此在白家庭院內，眾人礙於洛憑淵是五殿下，尚保持幾分禮貌周全，慕少莊主的待遇就慘多了，很有點人嫌狗不理的味道。

　　不記得是哪天的夜半時分，洛憑淵在燈下揉了揉困倦的眼睛，感到太陽穴發脹，書頁上的字跡像在跳動。他放下卷冊，拖著沉重的腳步出了書房，本能地往內院走去。

　　中庭一片靜謐，隻聞草叢中的蟲鳴，洛湮華臥房中燈燭暗淡，唯有窗紙上映出一點微光。

　　時辰太晚了，他猶豫了一下，沒有往室內去，而是轉身走到一棵梧桐樹旁，在石桌邊坐了下來，心思兀自在那些篇章卷帙裡打轉。

　　不知過了多久，由遠及近的輕微腳步聲打斷了思考，洛憑淵回過頭，意外地看到，正朝樹下過來的人是慕少莊主。

　　兩人目光相對，各有三分別扭，但都掩藏得很好。

　　“這麽晚了，陸公子還沒睡?”慕少卿先打破沉默，客氣地問道。

　　“出來透透氣，慕少莊主不也一樣?”洛憑淵答道。

　　又是一陣略顯尷尬的沉默，慕少卿卻沒有離開，在另一隻石墩上坐下，隔了半晌才淡淡道：“我也是出來透氣的，反正睡不著，隨意走走。”

　　洛憑淵從沒想到，自己會有與慕少卿同病相憐的時候。他二人還沒見面已經視對方為勁敵，從第一次碰上起互相看不順眼，繼而在天下劍門面前打得不可開交，慕少莊主雖然輸了，但明顯服的是皇兄而不是自己。即使化乾戈為玉帛，偶爾相處時，彼此的態度也難免稍嫌僵硬。可是如今，兩個悔不當初又沮喪的人坐在一起，怎麽都有種相顧無言、心有戚戚的氣氛。

　　默默坐了半晌，慕少卿才出聲道：“我雖然狂傲自大，好歹也是中了梵音術，陸公子，你本是個明白人，為何也突然犯起了糊塗?”

　　“我想……是鬼迷心竅罷。”洛憑淵木然道。

　　這些天，只要稍有余暇，他就會不由自主地回憶起北峰山邊的茶棚，恬園、青鸞、魏無澤，以及皇兄毫無血色的臉，就像被悔意扼住了咽喉，難受得無法呼吸。

　　慕少卿看著他的樣子，似是想說什麽，又忍住了，轉而問道：“聽說皇帝下了旨意，召你回京參加中秋宮宴?”

　　洛憑淵點了點頭，又搖頭：“我已經上折推辭，目前還回不去。”天宜帝不知是聽到了什麽風聲，亦或單純地不想中秋宴太冷清，前幾日突然下達旨意，但他是不可能放下皇兄單獨趕回去的，於是推說自己得了風寒，需要將養幾日才好出發，萬不敢把病氣過到宮裡。大概他看上去確實像在生病，傳旨的信使不疑有他，還說了不少寬慰的好話。

　　“五殿下，我有時也覺著，恨不能一頭撞死。”兩人繼續心神不屬地對坐無言，直到慕少卿再次打破了沉默，“但慕某這條性命留著還有用，如果深華有個萬一，我發誓要殺了那狗太子，希望你到時候莫要阻攔。”

　　洛憑淵望他一眼，想不到對方倒是志同道合，就不知“狗太子”後面，是否還藏了一句“狗皇帝”，只是礙於自己的身份不便說出口。

　　“一劍殺掉，你就成了逆賊、刺客，萬劍山莊也得連根拔起，洛文簫反倒成了無辜受害。”他歎了口氣，“皇兄一直攔著你們，不就是因為不值得、也太便宜他們了！”