候在書房外的侍從們起初還聽到寧王在室內來回走動，跟著大半個時辰卻毫無聲息，靜得簡直詭異，眼看連午膳的時辰都快過了，不禁都忐忑起來。

　　沒人敢去打擾，誰都知道五殿下最近心情不好。一名膽子比較大的侍從小心翼翼地湊近門邊，正待貼上去側耳細聽，門扇嘩啦一下從裡面打開，閃得他一個趔趄，差點五體投地。

　　寧王大踏步地走出，也不理會那面色惶恐的從人，急聲吩咐：“備馬！趕快，我要立即回去！”

　　掌燈時分，洛憑淵在通向內院的紫藤拱門邊截到了正往裡去的關綾：“小綾，我有件事要拜托你。”

　　少年停下腳步，默然地看著他，聲音清冷：“我要值守，沒有空。”

　　這些日子，他也消瘦了，秀氣的下巴變得尖尖的，眉宇藏著鬱憤。

　　“是很重要的事。”洛憑淵見他轉身就要走，急忙再次攔住，壓低了聲音，“是關於皇兄的，你先聽我說完！”

　　他不由分說將關綾拉到角落，環視四周確定無人，才附在耳邊，低聲講述起來。

　　關綾冷漠的神色漸漸起了變化，他猛地抬起頭，目中現出罕見的光彩，而後同樣放低聲音問道：“真的?你有把握?”

　　“我已請教過奚谷主，可能性不小。”洛憑淵道，“如果我親自去查，就太顯眼了，引起有心人注意，難保不會橫生變數。小綾，除了阿肅，我隻肯相信你！”

　　他從懷裡取出封好的帛書：“卷檔應該就存在縣衙，一旦與我得到的消息印證無誤，你就即刻趕往京城會合秦霜，一起去辦。阿肅會為你掩飾行蹤，切記此事絕密，除了你和小霜，萬不可讓其他人有機會知曉！”

　　關綾點頭，將帛書珍而重之地收進懷裡，貼身藏好：“我先去探望主上，今晚就動身！”

　　他抿了抿嘴唇，深深望了洛憑淵一眼，才從角落走出，若無其事地進了靜王養病的內院。

　　接下來的日子，一切如故，洛憑淵給皇帝寫去情辭懇切的折子，敘述自己風寒尚未痊愈的狀況，以及兩府分發田畝，百姓對聖明君主的感激稱頌，為延誤歸期告罪，殷殷問候父皇聖體安康。

　　莊世經被五殿下大發雷霆趕出去的時候，看見的人不少，一時傳為笑談。靜王聽說了，也不過付之一笑，依舊安靜地囑咐事務，養息身體，寧王也繼續在書房中日夜苦讀，沉默而執著地做著任誰都覺得徒勞無功的努力。隨著中秋臨近，琅環宗主在江南停留的日子將到盡頭，楊越已提前出發，打點沿途事宜，盡管眾人都在努力表現開朗，籠罩在白家庭院上空的氛圍仍不免暈染著哀戚。

　　上天似乎也感應到世間的愁雲慘淡，中秋當晚不見皓月，雨水霏霏。就如奚茗畫所擔憂的，即使做足了準備，洛湮華仍是發起高熱，燒得神志不清。洛憑淵放下書卷，整晚陪在榻邊，竭盡所能地照料。

　　“皇兄，”他抱著靜王的肩膀，感到懷中的身體比記憶裡更加單薄支離，心裡就是沉沉的痛楚，“皇兄，”他複又喚道，“再堅持一下，一下就好，你會好起來的。”

　　昏睡中的靜王聽不到，自然也無法回應，洛憑淵望著他臉上病態的嫣紅，依然重複低語，仿佛也在說給自己聽：“等我們回到京城，一切都會好起來的，所以皇兄，你一定要撐過去，一定——”

　　第一百六十一章 垂柳依依

　　由於回京的行程已不容耽擱，洛湮華艱難地度過中秋，隻休養了三四天就決定啟程。朱晉想勸主上多歇息兩日，養足精神再走，靜王只是搖頭微笑：“再多休息，也是一樣的，京中的事要盡快辦。阿晉，有你和飛笙主持江南，我很放心。”

　　朱晉勸不下去，情知他說的是實情，唯有應了，背過身悄悄擦了擦眼睛。

　　回程的客船已安排妥當，仍是陽春三月前來江南時乘坐的那一條，楊越對鄭桐兄妹的勤勞誠樸印象頗佳，故而早早將他們的船包下候著。

　　同行的人仍是秦肅和沈翎，還有兩名小侍從，唐范二位公子換成了奚谷主和霍煙。慕少卿本來也要隨行，但中秋前發生了一段小插曲，令得他不得不先回萬劍山莊。

　　除了臥床養病，靜王需要料理事務時，也會在隔壁書房裡停留。那日他想起有事詢問霍煙，就命人將她請來相見。交談很簡短，臨到告退，霍煙見宗主要寫信，就挽袖幫著磨了一池墨。

　　她的動作有點急促，碰倒了旁邊一小摞文書，霍煙正在重新歸整，忽而輕咦了一聲。洛湮華循聲望去，看見她拈起一張尺寸很小的畫像，上面是名面容普通的中年男子。

　　“霍姑娘可是認得畫上之人?”他想起那個為自己畫了這張人像的紫衣女子，微微出神，停頓一下才問道。

　　“有些印象，應是在哪裡遇見過。”霍煙說道，“主上留意一名尋常男子，莫不是要尋人?”

　　靜王頷首：“找到他，對我們很重要。”瑩川當日說得清楚，薛松年擔心太子過河拆橋、殺人滅口，曾將與韓貴妃共謀陷害皇后的過程親筆寫下，密封在圓筒中，交給一名信得過的下屬隨身攜帶，命其歸鄉隱匿，作為自身最後的保命籌碼。

　　如果能尋出此人、拿到圓筒，無疑是重要的人證物證，從他來到江南起，淇碧已經搜尋數月，但畫像上的人長相實在平凡，屬於不易辨認、掉進人堆找不到的類型，憑著寥寥幾點線索，至今還未有收獲。