一念及此，愧疚無地，他幾乎想提起手重重給自己一記耳光，又恨不能一頭撞在牆上。

　　猶記得慕少莊主欲言又止的複雜神情，會不會是因為犯過同樣的錯誤，懂得其中緣故，卻難以開口點明?皇兄一定也看得明白吧，所以才那樣心灰意冷，不願像過去一樣同自己說話，甚至，也無意求生。

　　臘月裡煮酒賞梅的情景至今歷歷在目，後園銀裝素裹，他們兄弟三人在淡淡梅香裡談起帝業，靜王唇邊是沉靜的笑意，雲王說道;“既然大皇兄說憑淵合適，那就是憑淵吧。”

　　或許在旁人眼中，慕少卿造成的麻煩更多更大，可洛憑淵清楚地知道，帶來致命傷害的是自己，因為皇兄曾經那樣信賴地托付與期許過。

　　痛楚而苦澀的滋味填塞胸臆，洛憑淵一時間竟不知自己身在何地，莊世經遊說的聲音兀自聲聲入耳，帶著掩飾不住的熱切：“殿下可還記得去歲璿璣閣主所作謁語，尊師讓殿下攜回京城，其中含義不言自明！‘白紅貫日，紫薇再臨，佑我帝朝，中興有期’！五殿下上承天命，那一句紫薇再臨必然應在您的身上，莊某自知不過微末一儒生，出言冒犯至此，實是盼望殿下洞明內心意願，莫要在關鍵時刻失之毫厘。為了殿下日後承繼大統，為了我禹周未來百年的中興盛事，在下肝腦塗地亦是了無遺憾啊！……”

　　“住口！”洛憑淵回過神，終於勃然大怒，重重一掌拍在案上，“再說一個字，我立時將你割掉舌頭，命人拖出去亂棍打死！”

　　他氣得發抖，自書案後起身，目中如有火燒：“莊世經，誰給了你熊心豹子膽，敢到我面前大放厥詞！你妄揣天意、目無君父，是為不忠，不顧高堂胡言犯上，是為不孝！皇兄愛惜你功名得來不易，不忍見泥足深陷，送你離開東宮，恩同再造，你卻反過來趁他病重欺於暗室，挑唆我與皇兄的情分，直欲害他性命，是為恩將仇報、不仁不義！你讀的是聖賢文章，行的是陰譎詭道，這般居心不良、狼心狗肺的東西，也配來教本殿下?！”

　　他逼視著面無人色的莊世經，一字一頓：“人生於世，不念生養之恩，不顧手足之情，乃是禽獸不如，有何面目苟活於天地間?此等行徑，為人尚且不配，又談何牧守四方、愛惜子民?念在我剛才允諾放過你，立刻滾出去，別髒了地面！”

　　他活了二十歲，鮮有如此盛怒，若非對方是個手無縛雞之力的狂生，早已拔劍刺去。莊世經膽子再大，也被寧王驟起的殺機震懾得發蒙，竟而呆立原地一動不動。

　　洛憑淵抄起案上書冊卷帙，劈頭蓋臉擲了過去：“滾！立刻消失，滾回老家，否則我現在就殺了你！”

　　莊世經這才反應過來，嚇得兩股戰戰，連滾帶爬地逃了出去，也不知是如何出的驛館。直到站在人來人往的街道上，三魂六魄才稍微歸位，片刻不敢耽擱地回客棧收拾行李。

　　他懊惱自己還是太心急了，寧王或是由於閱歷不足，尚不懂得通向皇座的道路是何等凶險艱辛，高處不勝寒，也或許是拉不下臉面，被道破了真實心思而惱羞成怒，實在應該更加含蓄、點到即止的。

　　他今日這般言行，其實還有一份額外的私心：東宮四年，洛文簫雖然不是合格的儲君，但一向待他不薄，知遇的情分尚在;再者，三年謀士都當得順遂，唯有遇到靜王后屢屢受挫，眼看著好端端一個太子從雲端跌落，一敗塗地，也實是畢生恥辱。莊世經極力喚起洛憑淵對靜王的提防忌諱，乃是要暗算昔日對手一道，也就對得起與洛文簫主仆一場了。

　　他狼狽地擩了擩胡須，不管怎樣，沒有皇子會真的不在意帝位，寧王再是震怒，到底沒拿自己問罪，說明還是聽進去了。相信過得幾年，待經歷了更多挫折爭鬥，洛憑淵必定會加倍體會到自己話語中的深意，來日依舊可期。

　　勉強收拾起沮喪的心情，莊世經結清宿資，叫客棧掌櫃雇來一輛騾車，載上書箱和衣物，匆匆出杭州城回鄉去了。

　　驛館書房中，侍從們聽到響動，見五殿下尤自怒不可遏，都不敢出聲，趕緊進來收拾滿地雜亂。

　　“統統出去，用不著你們！”洛憑淵不耐煩地揮手道，他隻想獨自靜一靜。

　　在悔恨中度過這麽多天，或許直到現下，他才真正做到了知錯。然而煎熬如沸，看不到盡頭，皇兄的病好不了，難道真的要長懷此恨，綿綿無絕?他心亂如麻地呆立了一會兒，才移動腳步，彎腰慢慢撿拾起散落一地的文書。

　　那本莊世經送來的徽州寶墨賞已經被摔得近乎散架，墨綠色書封皺損不堪，內文七零八落，才撿起就掉出幾頁。洛憑淵冷冷瞥了一眼，他多日來埋首書堆，見書就看，即使是預備團成一團丟進字紙簍的物件，目光仍然習慣性地從寫滿墨跡的紙張上掃視而過。

　　幾行正楷印入眼簾，當意識到字面下的意思時，他的身形突然凝固，不敢置信地盯著那處段落，抬手揉了揉眼睛。

　　剛拾起的一疊公文再次劈劈啪啪掉落地面，洛憑淵恍然無覺，隻牢牢捏住這本原先未當回事的尋常書冊。仔細地一寸寸展平滿是褶痕的破損紙頁，手指不由自主地發著抖。他不敢漏過一個字，不確定自己來回看了多久，讀了幾遍，隻覺得全身的血液不受控制地加速奔湧，手腳不聽使喚地冰涼顫抖，屏息凝神的靜寂中，唯有一下下狂亂的心跳聲。