宮內如此，宮外更不會寂寞。數日之間，洛城畫師的身價猛漲，有些名氣的更是一畫難求。不少大戶人家不惜花費重金，務求將自家女兒的容姿神韻展現到淋漓盡致。

　　也怨不得群情激動，洛城的貴婦夫人、高門千金等待這一天好久了，想一想雲王和寧王的人才品貌，再想想這二位貴不可言的身份和極可能無可限量的前程，放過千載難逢的良機豈不是對不起自己。況且兩位皇子目前身邊都沒有女眷，而按照禹周的規製，一位皇子可以納一名正妃，兩名側妃，使得官職低一些的臣子也看到了希望，自家的漂亮女兒當不上正妃，側妃也足夠理想啊！

　　接下來，小道消息滿天飛，宮裡的內侍和宮女被塞了銀子，就半真半假、花樣翻新地往外透露情報，娘娘們今天又觀看了幾幅畫像，中意誰家的小姐，準備向四皇子和五皇子推薦誰;再過兩天，連候選名單都冒出來了。

　　蘭亭宮和芷汀宮都備受困擾，送來的畫像仍在不斷增加，蓮貴妃直接命令宮女關門謝客，容貴妃也是措手不及，甚為頭痛。賜婚雖然是美事，但關系到皇子的終身幸福和宮內宮外的人情世故，一個處理不慎，，怕是後患不小。

　　容貴妃如今協理后宮，兒女雙全，榮寵富貴已到了頂點，日子過得稱心如意，可不想無端增添煩惱。要不要順勢辦個遊園會，將洛城的官家小姐和年輕才俊們都邀來，請四皇子和五皇子自行挑選呢?

　　她同回宮探望的女兒商議，被洛雪凝一口否決：“母妃，我知道您是想面面俱到，但是四皇兄和五皇兄都是什麽脾氣！五皇兄還好一點，四皇兄會肯參加遊園會挑姑娘?只怕勞師動眾折騰半天，他們一個也不肯來，豈不是更加難辦?”

　　她見母親仍然不明所以，索性說的再直白些：“父皇犯糊塗，母妃怎麽也跟著糊塗，四皇兄的婚事當然是由蓮妃娘娘做主，根本不用我們傷腦筋，至於五皇兄，您不先問問人家自己的意思?”

　　容貴妃是被連日來女眷們的攻勢攪得發暈，聞言立時醒悟，將雲王的婚事徹底交給蓮貴妃，不管在皇帝還是其他人面前都說得過去，自己還落下了人情。

　　而寧王……她疑惑地問道：“你是說那個杜家的姑娘?但她的家世低了些，而且五殿下回京也好幾個月了，沒聽說有什麽動靜。”

　　“所以說，要先問問清楚啊。”洛雪凝抿唇一笑，慢慢說道，“我總覺得，五皇兄待她有些不同，如果當真要娶妃，說不準就是這杜家的小姐了。”

　　外間熱鬧非凡，洛臨翩和洛憑淵自是有所耳聞。兩人碰面時俱感無語，明白是將皇帝老子惹得狠了，預先連征兆都沒有就事到臨頭。從目前的情況看，想拒絕也很難找到理由。

　　雲王習慣了府中清靜，十分不情願，被母妃勸說幾次才勉強點了頭，但是為三歲的小世子著想，隻同意娶一名側妃。他的前王妃是翰林院長史顧宏聲之女，因難產早逝。或許是希望能通過書卷氣衝淡兒子身上金戈鐵馬的殺伐煞氣，蓮貴妃定下的側妃人選仍是顧家的女兒，雖非嫡出，但知書識禮，嫻靜婉約。

　　而寧王這邊，就比較迷茫了。從去年年初起，洛憑淵的腦子就被紛至遝來的三國比武、試劍大會、清丈田畝，尤其皇兄的病情和解藥等等，塞得滿滿的，壓根分不出一絲心情顧及其他。而今他將滿二十一歲，天宜帝在這個年齡已經有了兩個兒子，廢太子、安王和雲王成婚也都在十七八歲，自己已經算是很晚了，但他仍舊感覺突然，未曾做好準備。

　　洛憑淵沒有親厚的女性長輩，容貴妃那邊雖然關系融洽，畢竟是隔了一層，所以他唯有像遇到其他困擾時一樣，去靜王府尋求指點。

　　有幾分窘迫是難免的，從前被揶揄，寧王殿下還能理直氣壯地反駁：“皇兄都尚未娶妻，怎能輪得到我?”但今時肯定是不同往日了。

　　洛湮華卻沒有像過去那樣逗他，而是沉吟著問道：“得知父皇要賜婚，你最先想起的是誰?”

　　“自然是皇兄。”洛憑淵不假思索地答道。他第一個念頭的確是，皇兄聽說後會有什麽反應，又會給自己怎樣的建議。

　　“我是說女孩子。”洛湮華哭笑不得，“既然賜婚已成定局，那麽憑淵想到的第一個姑娘是誰?或者說，你覺得，我會向你提起哪家的小姐?”

　　洛憑淵沉默，他當然懂得皇兄的言外之意，距離在顧弘聲府中碰見，時間已過去了一載有余，但他並不曾忘記那個皇覺寺中瑟瑟發抖的少女，鼓足勇氣進宮，在大殿上為自己陳明真相的杜棠梨。他將杜家置於保護下，而今無論洛文簫還是昆侖府都已不再構成威脅，但下一步該如何，卻遲遲沒能想清。

　　杜家顯然是知禮而本分的人家，安靜地接受一切安排，從未提出過逾矩的要求。只有在動身下江南前，寧王曾經收到一份簡單的程儀：兩壇十五年陳的狀元紅，一籃自家烘製的柿餅，以及兩雙布鞋。

　　所有的少女都像謎一樣，洛憑淵到現在也弄不明白，杜棠梨是如何曉得自己的尺碼，做出針腳綿密又舒服的鞋子。不過，就如靜王曾說過的，她是個很好的姑娘，既然一定要成婚，那麽比起其他匆匆一面或素不相識的女子，無疑更讓自己願意嘗試接受。

　　然而，他又不能不感到顧慮。若非陰差陽錯被姚芊兒帶到皇覺寺，卷入韓貴妃的陰謀，杜棠梨本應一直過著平靜無爭的生活，與自己毫無交集。洛憑淵不能確定，一旦進入寧王府，面對規矩繁多又較為複雜的環境，她能否適應。或許，設法為杜蘅謀一個外放的實缺，再通過容貴妃為杜棠梨指一樁門當戶對的婚事，有自己照拂，小富即安，自由自在，才是最適合她的方式。