“也不必一時三刻就做決定。”靜王悠然啜著清茶，見他久久不語，微笑說道，“沒想好的話，何妨先去一趟蘭台?”

　　第一百八十三章 海棠依舊

　　史官杜蘅帶著家眷住進蘭台，已經是一年多前的事了。除去去年經吏部考評，循例官升一級，為從六品，他和家人的日子可以說波瀾不驚，沒有什麽變化。如果一定要找出值得言說的地方，大概是曾經圍繞著杜棠梨的關注越來越少，終於趨近於消失。

　　在顧長史府中遇到寧王，繼而遷入蘭台後，杜棠梨一度接到了許多來自宗室貴婦、公卿小姐的邀約。五殿下難得會關照一名女子，這位杜家的小姐簡直太幸運了，說不準就會飛上枝頭。眾女眷於是爭相表示親善，及早籠絡結交。有一兩個月的時間，杜棠梨每天都在為必須出門赴約而發愁。她實在不喜歡置身於好奇探究的目光裡，那些有誥封的夫人，衣著華麗的郡主、縣主，一個個表現得友善和藹，有的比姚芊兒還會做人，杜棠梨卻能察覺其中別有用心的審視，時而流露的弦外之音，熱情背後隱隱的敵意與不屑。她們仿佛從不放過機會暗示：你根本不適合也配不上五皇子，還是回到自己該待的位置去吧！

　　按理說，杜蘅的從六品雖然不高，卻也不算芝麻綠豆的小官，如果能得到一份實缺，出京放外任，還是很有作為的。然而京城高官王侯遍地，杜大人出身平平，一無實權，二無外財，加之不擅結交人脈，僅守著一份俸祿供養家小，當然不被放在眼裡。

　　杜棠梨也的確再沒能見過寧王，隻通過父親偶爾漏出的口風，以及應約時聽到的女眷們議論，斷續地得知一些消息，他應該是非常的忙，比從前更加深得重用、備受矚目。杜棠梨接到的邀帖漸漸少了，而每一次不得不出門，受到的接待也有了冷淡怠慢的跡象。果然，五殿下不過是一時心血來潮而已，否則就算再忙，也不至於遲遲沒有表示啊。

　　或許唯有丹陽公主的態度始終如一，皇覺寺事件發生後，洛雪凝不僅派內侍送來許多貴重衣料，而且隔一段時間就會邀她進宮敘話，一起到禦苑去看小鹿，著實擋去了不少冷言冷語。杜棠梨能感覺到，公主是真的將自己曾經為寧王作證的事放在心上，有意給予幫助。她也曾一次次回想起靜王洛湮華，盡管只是夜晚馬車上的匆匆敘談，卻令她永難忘懷。寧王身邊，是有真正關心愛護他的人的。

　　當外間發生的驚濤駭浪透過蘭台的高牆傳入，夜半被重華宮內的中鼓驚醒，或看見宮中含章殿方向火光衝天的時候，杜棠梨常常感到難過，她希望自己能做些什麽，哪怕幫一點忙也好，但不管靜王、寧王還是丹陽公主，都是那樣遙不可及，她實在太渺小，力量也太微薄了。

　　杜棠梨能夠付諸行動的，也唯有瞞著父親溜出家門，站在靖羽衛校場的擂台下，看著寧王在山呼海嘯般的歡呼聲中大敗北遼高手。能達成這一點小小願望，還多虧遇到了曾在靜王身邊見過的那位黑衣青年，否則憑她和丫鬟沁畫兩個，連校場都休想擠進去。

　　至於洛憑淵收到的兩雙布鞋，過程就更是偶然。杜棠梨第二次被邀進宮時，洛雪凝正在繡一雙鞋墊，笑著說是給五皇兄做的。當時也不知公主是有心還是無意，茶點用到一半，突然記起一件要緊事，匆匆起身去主殿稟告容妃，將客人暫時撇下。杜棠梨獨自坐在宮室內，四周無人，她鬼使神差地拿起快要繡好的精致鞋墊，飛快地用手指量了一下尺寸，心砰砰地跳個不住。

　　在家裡穿針引線的時候，她覺得自己很荒謬，但手中的針線卻忍不住愈發綿密細致，抽出每晚臨睡的時間，做完兩雙才罷手;最後，將鞋子妥帖地收好，與當初的糖荷包放在一處，並沒指望能送出去。

　　杜蘅的性格嚴謹而略嫌古板，搬入蘭台後對家宅管束得尤其嚴格，既怕家裡人生出非分之想，言行不當招惹是非;又擔心女兒白白抱著希望，到頭來受到傷害。但是當姑媽發現了杜棠梨藏起的鞋子，悄悄地告知時，杜蘅卻只是深深地歎了口氣，一句話也沒說。再過不久，寧王即將奉旨下江南，杜棠梨就發現自己用作念想的布鞋不見了。她默不作聲，悄悄地找了好幾天，才知道居然是被父親拿走，湊成一份程儀送去了寧王府。

　　中秋過後，五皇子回京複旨，安靜了一段時間的杜家又開始有訪客登門，杜棠梨也收到了宮候小姐們久違的請帖，不過數量和熱情程度都遠不及一年前，應該主要是出於試探猜測。杜棠梨推說身體不適，全部謝絕，一次也沒有赴約。她覺得好笑，同時也有一點委屈，寧王明明是為了安全考量才讓她全家暫居蘭台，除此之外從未給過任何承諾，結果所有人都看成別有深意，害得她枉擔虛名，動不動就被人找麻煩、看笑話。但比起這些小情緒，她心裡更多的是擔憂，因為即使消息閉塞如杜家，也斷斷續續聽到風聲。靜王殿下病重，與皇帝之間的矛盾日益尖銳，寧王也抗旨延緩歸期，洛城的空氣裡彌漫著緊張不安。

　　杜棠梨有時會不自覺地出神，她只是一個小人物，但正由於什麽也做不了，才會置身於被保護的羽翼下，得以苟安。而眾人仰視的皇子、公主，甚至權操生死的皇帝，他們卻有著無盡的煩惱重負，身周常常危機四伏。

　　果不其然，五殿下一回京就受到申斥，請辭了靖羽衛，據說聖上對他的立場很是不喜。再然後，朝野中掀起了軒然大波，杜蘅雖絕口不提，但家中的陳嫂買菜回來，總能眉飛色舞地說上一大篇最新傳聞。