至於如何下毒，天宜帝念及舊情，偶爾仍會到蘊秀宮坐上片刻，以韓貴妃掌握后宮多年積累的勢力，加上安遠侯在外策應，總能找到機會。而半年多前，韓妃已死，幾位皇子相繼回京，情勢於韓家已是岌岌可危，如果再不發動，後面恐怕就是想動手也不可得了。

　　自然，一切都僅是匆促間的推測。安遠侯已死，但前後時間相隔並不很久，宮內宮外仍有端倪可尋，想來只要細心查訪，總能找出事實真相。

　　他陷入深思，奚谷主也不打擾，周圍只有風吹過樹梢的沙沙聲。

　　好一會兒，靜王才問道：“以陛下的情況，可有方法救治?”

　　“很困難。”雖然對天宜帝全無好感，本著醫者仁心的態度，奚茗畫仍是思量過後才回答，“假使一開始就發覺，或許只需大病一場，尚有機會挽回。然而根據謝大夫所言，病人補養過度，時日也拖延得久了，體質已經進入衰敗階段。”

　　他想了想：“就如吊命一般，驟然停止進補，恐有性命之憂。與其解毒調養，倒不如由著他繼續依賴人參茯苓，還能保持現狀多拖延些日子。可惜了，百姓生病無錢買參，宮裡卻白白糟蹋許多上好藥材。”

　　他看著靜王略顯凝重的神情，又有些不滿：“我說，你該不會還想救他吧?本谷主可是沒時間、沒心情為這皇帝老兒耽擱行程！”

　　洛湮華微微一笑，說話聽音，他聽得出，天宜帝的病情非是全無余地，倘若拚卻夢仙谷主耗費心血，冒著身周親友卷入變數的危險，或許尚有一線生機。

　　“不，在下並無此意。”他平靜地說道，“這是陛下自己的因果，就讓一切順其自然。”

　　適才的消息實在重要，一旦證實，後面很多事的處理方式都要隨之改變。

　　他頓了頓：“谷主可知道，陛下還有多少時間?”

　　奚茗畫神色稍霽，仍是說道：“未經診脈，難以判斷。”他思忖了片刻，“先前筆記所載之人，最終藥石罔效，前後共拖了兩年多。武林中其實不乏類似作用的藥劑，例如無極門的春冬造化丹，能令人短時間內功力大長，過後卻至少病倒一月。今上所中的毒性雖然罕見，但萬變不離其宗，我大略推想，短則一年，長不過兩載，端看他自身底子和進補的數量了。”

　　洛湮華點了點頭，一時沒有說話，曾經以為，皇帝還能在位很久，一兩年的時間實在遠遠短於預想。但最初的驚異震動過後，他發覺心底並未掀起波瀾，既找不到悲哀或同情的情緒，也談不上高興歡喜，或許在內心深處，天宜帝的存在早已變得遙遠，不在那麽重要，所有相關的情感，無論正面還是負面，都已在往昔無數明爭暗鬥中、一次次心寒受傷後消磨殆盡，宛如陌路。

　　而後他想到了洛憑淵，盡管對皇帝有許多隔閡與不滿，但他知道，憑淵不可能像自己一樣平靜淡漠，這位父皇在弟弟心中，仍然佔有一些分量，看似什麽都不在意的雲王也是如此。

　　可以想見，謝嗣安將理應絕密的藥方醫案透露給奚茗畫，目的並不是得到解答或治療方法，而是乾冒風險，為自己和家人鋪一條後路，為了日後皇帝病危時，能夠保住性命，不至於受到苛責。一個單純沉迷醫術而不通人情世故的大夫，又怎能在太醫院坐上院正的位置?

　　“谷主，”他輕聲說道，“此事關系重大，還望勿要外傳。”

　　奚茗畫頷首：“目前只有你我二人知曉，最多日後加上小蘇，我也沒必要再對旁人說起。”

　　在他而言，若非關心洛湮華的安全，實在懶得談論皇帝的健康問題，因此很快回到了先前的話題上：“江宗主要繼續住在靜王府，我回去後可以遣一名弟子過來幫忙，宮中再有禦醫上門請脈，也診不出破綻。只是……”

　　鑒於後面的話稍嫌僭越，他猶豫了一下，仍是說道：“京畿煩擾喧囂，權利紛爭不斷，暫留一時或許不妨，但不管對於靜王殿下或是琅環宗主，終究不是安寧之地。你當真不考慮早些離開?可曾想過，要長居到什麽時候?”

　　春風颯颯吹拂，滿園姹紫嫣紅，夢仙谷主覺得自己實在很煞風景，或許，這是洛湮華最不想談起的事情之一，但作為好友，他又忍不住要出言提醒。

　　“憑淵現在還需要我。”靜默過後，靜王簡短地說道，“至於將來，總有一天……”

　　話音落在後面幾個字末尾，像是不知如何接續，轉為沉默。在春日的韶光裡，他的臉色依舊顯得蒼白，久久望著紫藤新抽出的柔韌枝條、嫩綠的葉片，沉靜的目光中，依稀掠過無盡的思緒，似悵然，又似憂傷。

　　直到奚茗畫以為他不會再回答時，才聽到洛湮華低低說道：“不用很久，到了將來，都會結束的。”

　　作者的話

　　關於院正謝嗣安，在第三卷 裡曾經出現過，是在一百零二章夜鳥歸林中，隔得有些遠了。

　　第一百八十五章 暮鼓晨鍾

　　天宜二十三年三月，懷胎十月的麗妃終於臨盆，為皇帝生下了一個公主，也是天宜年間最後一名皇嗣。天子似乎略感失望，過了些日子才賜名洛秋融。

　　先前進貢茯苓的知府已經不在人世，據說是省親回來的途中遭遇賊匪，不幸遇害。但淇碧調查發現，早在一年多前，當地官府已經半買半強迫地從鄉農手中收沒了那顆五六百年份的茯苓，知府大人還喜孜孜地告訴心腹師爺，自己有門路，會將好東西獻給太子。但為何隔了大半年才送出，而且是貢到了宮裡，師爺也說不清原委。