至於那名進獻藥方的禦醫，玄霜暗中查找他與韓貴妃的關聯，雖然不乏往來效命的痕跡，但關鍵線索卻斷在了已經死去的張成玨身上。

　　或許比較能說明問題的證據，還是從死去知府家中找到的一封書信，內容隱晦地要求知府見信後立即調派人手，將藥材護送入京，供奉內廷，不得閃失耽擱。寫信的人名叫王恭，是安遠侯家中的一名管事，看語氣已經不是頭一次與知府通信了。前面的書信應是已被毀去，而這一封沒有來得及。再核對信尾日期與茯苓入供的時間，確能兩相吻合。

　　安遠侯府已不複存在，王恭被流放滇南服苦役，目前生死不明。

　　情報匯總到宗主面前，靜王未置一詞，而是直接吩咐封存文卷，到此為止。他已然心中有數，繼續追查下去，反而容易引起注意，旁生枝節。

　　“五殿下來了。”清明高高興興地進來稟報，“今天還帶了水晶肘子和桂花酥！”

　　洛憑淵是府中常客，相對空閑的時候，會跑來蹭一頓飯，若是忙碌，就只是坐一會兒，閑談片刻，但最多間隔一兩天，必然會到靜王府。最近，清丈田畝遇到一些阻礙，工部又提請加固河防，為汛期做準備，皇帝似乎有意將事情交給五皇子，寧王上門的次數於是就更多了。

　　“讓憑淵直接去書房好了，再沏一壺新茶。”靜王說道，唇邊有柔和的笑意。等秦霜和謝楓一同告退，他起身披上一件外衣，舉步出了內室，谷雨捧著一碗剛煮好的山藥燕窩粥追在後面，“主上，奚谷主交代了，春夏之交容易鬱燥，要您每天都記得喝的！”

　　光陰流轉，洛城繁華依舊，明月樓清歌曼舞，謝記茶樓生意通達，昔日的東宮太子府已然人去樓空，苔痕爬上石階，野草從青石縫隙中探頭，肆意生長;熱鬧喧嚷的街市上，再也見不到一身大紅錦衣，帶領護衛疾馳而過的安王。

　　曾經匯聚了朝野無數目光的靜王府，也隨著三司會審落幕，重新歸於沉寂，逐漸淡出了臣民的視野。最初的時候，人們還偶爾能看到青篷車行過朱雀大街，停在皇覺寺前，出現在丹陽公主的碧籮園外，或是穿過充滿煙火氣的城南街道，在小小的豆腐店門口停留，下車入內喝一碗豆漿。也曾有人於城門不遠處見到琅環宗主的行蹤，蒙蒙細雨裡，身著青衣的靜王佇立在洛水側畔，久久凝望青藍的江流。

　　每到月中十五，短則兩三天，長則五六日，靜王府必然門戶緊閉，裡面安靜無聲，訪客也不會選在這種時候上門打擾;再然後，就如之前許多年一樣，府邸的主人因身體虛弱謝絕外客，臥病休養，除了時常探病的寧王，隔段日子來一趟的雲王，以及有限幾名琅環下屬，靜王洛湮華不再出現於人前。

　　外間自然會有猜測、有感歎，靜王殿下應該是病重了，不知還余下多少日子。然而京城每天都發生著許多大小事件，既然皇長子的命運已然無可更改，歎息過後，注意力也就轉去了其他地方。

　　至於皇帝，倒是一直未曾放棄對靜王府的關注，隔幾個月，就會關懷地下旨命禦醫前來請脈。可想而知，府裡即使不給閉門羹吃，也不會有多歡迎，禦醫們總是笑容滿面地登門，等候許久，最後灰溜溜地帶著壞消息回去。

　　寒來暑往，季節更替，時令匆匆而過，轉眼間，已是天宜二十四年秋天。

　　黃昏日暮時分，洛憑淵暫時放下手中政務，揉了揉有些發漲的太陽穴，走出紫宸東偏殿，先是習慣性地朝清涼殿的方向望去，隨即又轉向正南方的宮門。

　　兩名內侍跟隨身後，見他有些心事重重，都小心翼翼地不敢發出聲息。如今的五殿下，已不再是昔日的寧王，而是禹周的監國太子，代替日漸病重的皇帝掌理國事。

　　年初的時候，群臣以東宮空懸，國祚不安，奏請聖上早日立儲。這已經是以輔政李輔仁為首，朝中臣子們第三次啟奏了。之所以三促四請不敢放松，是因為眼看著，皇帝從秋天起就常常抱恙，肉眼可見地消瘦委頓，健康狀況明顯堪憂。天宜帝也感到欲振乏力，日漸無以為繼，環顧身周，雲王早已擺明無心政務，請旨前往北境巡視邊關守備，並不在京城，皇六子還不滿八歲;唯有寧王清田畝、治水患、賑災荒，日複一日做著繁冗不討好卻必須有人主持的公務，展現出卓然的才乾與韌性，而且，也已在不久前順利成婚。他終於松口，於三月祭告天地，冊立五皇子洛憑淵為儲，位居東宮。

　　新太子並未另辟府邸，而只是簡單地更換了寧王府的匾額。事實上，他連繼續住在這座府邸中的日子都很有限。

　　皇帝雖然貪權，卻也明白一旦命沒了，再多權勢都是枉然。立儲後就盡量將國事壓給洛憑淵，自己在宮中專心養病。然而，許是兩年來長期服食大補藥材，動輒幾百年人參首烏靈芝，年份越來越久，收效卻趨於微弱，他終日咳喘乏力，再珍貴難得的靈藥下肚，也難以恢復體力、提振精神，尋常藥物更如石沉大海一般。勉強維持到五月，已然不能起身。

　　天宜二十四年的整個夏天，重華宮都籠罩在一種壓抑的氣氛裡。眾禦醫對聖上病情束手無策，總不能直說，陛下您為了逞強瘋狂進補，現在報應來了，唯有推到早年傷病、積勞成疾上，開些無關痛癢、調節時氣的太平方劑應景。眼看著病勢如山，一日重於一日，漸漸地，食不下咽，連藥湯、米粥都灌不進去。每個人心中都升起了不祥之兆：五旬未到的天宜皇帝，怕是挨不過這次劫數，要賓天了！