洛憑淵擇日進宮，向處於齋戒中的皇帝問安，陪著說了些話。

　　天宜帝心情甚好，笑道：“皇兒送來的密折朕都看了，各地州府設置糧庫是為了平衡米價，更要應對各種不時之需，凡有錯漏都要督促他們一一補上。不要怕瑣碎，須知政令既發，後面督辦起來就全是這些冗務。”

　　這已是在說為政之道，洛憑淵躬身答應。他上密折時一向小心在意，據實以報，務求各地實情上達天聽，有時還附上些自己的想法，看來皇帝還比較滿意。

　　天宜帝隨口點撥五皇子，心中想的卻是另一件事。

　　靖羽衛副統領沈翎帶了五百軍士，在彰州一夜之間抄沒了三家糧商的家宅，鎖拿要犯近百，抄沒的銀兩加起來竟然有上百萬兩之巨，而且各家都養著少則幾十，多則過百的打手護院，又與當地官吏勾連密切。

　　靖羽衛幸而事先準備周全，並未動用彰州府兵，而是從臨近州縣調來五百兵卒，才做到一舉成擒。這些大戶家財巨萬，其凶頑刁蠻和在地方滲透之深，都超出了預想。得知詳情後他心裡回想起的，卻是五月初三生辰那晚，洛湮華所說的話：“若照此趨勢發展下去，再過幾年，父皇縱然有心，可還護得住禹周的江山百姓?”

　　那晚靜王辭鋒銳利，多少年都沒人敢在君前這般說話了。見到自己發怒，他隻淡淡道：“也只有今晚，能容兒臣說上幾句放肆之言，想來也再沒有別人會對父皇說同樣的話了。”

　　的確，自那晚之後，洛湮華在君前的進言變得和緩，但是他安排進行的每件事仍帶著原本的鋒芒。相形之下，太子洛文簫近日來的恭謙更顯得唯唯諾諾、無所建樹。

　　他又依次想過洛君平、洛臨翩，幾個兒子其實都是人中翹楚，卻各有各的問題。他的目光落在眼前的洛憑淵身上，倒是這個當年不怎麽在意的小兒子，至今還沒看出明顯的缺陷，只是生母的位份低了些。

　　他的目光溫和下來：“憑淵，許多事慢慢歷練就會了，回去好好做，道乏吧。”

　　洛憑淵今日進宮，還想去看看洛雪凝，於是向皇帝討了允可，就往后宮而去。

　　到了蘭亭宮，容妃正好不在，洛雪凝見了五皇兄，十分歡喜。兄妹兩人坐在宮室中，丹陽公主一頁一頁地看林辰的信。

　　洛憑淵但見妹妹明麗的臉上起初微笑，漸漸轉為嚴肅，最後蹙眉說道：“他竟然還不肯回來，要留下參戰。”說著將信紙一丟，便現出幾分惱怒，“一走就是四十多天沒有音訊，結果就寫來這麽一封信，等他回京，看我理不理他。”

　　“原來林辰走了四十多天了，”妹妹的反應全在預料之中，洛憑淵笑道：“我都沒數日子，還是雪凝記得清楚。”

　　洛雪凝被他抓住了話柄，臉上一紅，隨即著惱道：“你們一個個隻想著當英雄，既然每次連問都不問我，還寫信來做什麽。也是，這信也不是給我的，那還讓我看個什麽勁。他那麽喜歡邊關和戰場，愛和四皇兄帳下的英傑將才湊成濟濟一堂，那麽樂意看北遼人的醜樣，就在韶安殺敵好了，用不著說什麽讓我放心！”

　　洛憑淵忍俊不禁，洛雪凝如是發小脾氣的時候十分少見，他笑道：“我替林辰求個情吧，這信是隨著六百裡加急的戰報送回來的，他一路上寫了又寫，可不會是為著我。林辰說話一向還是算數的，他既說會戰後返程，應該不會再拖。這樣吧，我替你寫信去說他，叫他快快滾回來可好?”

　　“晚了，這會兒就算立刻站在我面前，本公主也不原諒他。”洛雪凝道，不過聽得出來，惱怒已經基本上過去，她的眼睛裡漸漸蒙上了一層擔憂，不知不覺又拿起信紙，重新看了起來。

　　這一次她看得很慢，靜靜地從每頁開頭逐字讀到末尾，末了才低低說道：“五皇兄，我是個自私的人。明明身為公主，該當以國事為重，可我想的，卻全是讓他別像旁人一樣上戰場，也不必爭取什麽戰功，只要……只要別受傷，能平安回來，就比什麽都好。”

　　洛憑淵摸了摸她的滿頭柔絲，心下感歎女孩兒就是這樣，再如何與她說家國大節或者男兒志向，一旦扯上心上人，就休想她肯明理，公主民女概莫能免。

　　他在蘭亭宮說了一陣話，盡量寬慰皇妹安心。離開時洛雪凝送出門，兄妹一道穿過禦花園，朝通向前宮的月亮門走去。

　　轉過一道拐角，他們看見幾名女子正從另一個方向朝這邊走來，看方位，是剛剛從韓貴妃的蘊秀宮出來。她們見到寧王和公主，連忙避到路旁屈膝行禮。

　　寧王示意免禮，為首的少女抬起頭，一身桃紅色宮裝，額間朱砂殷紅欲滴。洛憑淵先是覺得有些面熟，隨後想起是誠毅侯府的姚芊兒。經過上次霧嵐圍獵，這位小姐給他留下了一些印象，但他對姚芊兒實在沒有什麽話可說，因此腳步略略一頓後仍舊走了過去。

　　“五皇兄，你不必理會她。”走出幾步後，洛雪凝說道。“你在霧嵐圍場差點被她算計了。這種人看著再可憐，也需離她遠遠的。”

　　洛憑淵沒有答言，有關的風言風語也曾傳入他的耳中，如果當時不是急著去看皇兄，自己會不會親自出手救人呢?無論如何，尚未出閣就出事，姚家小姐也夠難堪的了。