被禦林衛引著前行的楊越，心裡卻滿是憂慮。從謝記茶樓動身之前，岑原和另一名暗衛已從皇覺寺趕回，這一趟頗有收獲，寺中發生的血案，寧王的受傷和去向，所受的誣陷，特別是根據聶勝等人的敘述，洛憑淵在出事前救了一名親眼目睹凶案的少女。

　　聽到這裡時，楊越松了口氣，既然有人證，事情就好辦。靜王卻始終沉默不語，末了才道：“這其中，沒有那麽簡單。”

　　“依殿下來看，難在何處?我等派人去護住那杜家小姐，到時送她入宮，豈非就能證明五殿下並未濫殺無辜?”楊越道。

　　“按照阿原轉述，杜小姐還是未嫁的小姑娘，遇到今日之事只怕已經嚇壞。而她如果出面為憑淵作證，就得當眾承認曾落到搶匪手中。於好人家的小姐而言，名節之重有時更甚於性命，她必定顧慮重重。”靜王道，“而且以太子的為人，若是事後報復，更可能禍延杜史官全家，這一點杜小姐現下不知，我等卻不能不想到。憑淵既然已出手保全她，我們不能相強。”

　　“可是即使我們不找她，恐怕太子用不了多久也會查出這位杜小姐可能知情，要對她下手滅口。”楊越急道，“如今是燃眉之急，殿下不能顧慮太多啊。”

　　靜王歎了口氣，以洛憑淵的性情，如果杜棠梨因此遭遇不幸，縱然得證清白，心中也定然不樂。

　　他說道：“即使杜小姐願意說出真相，一來匪徒殺人時只有她活下來，與那誣陷的僧人各執一詞，未必能全然使人信服;二來她中途離去，不了解後面發生了什麽，很難完全洗脫憑淵的嫌疑。”而只要天宜帝尚存疑忌，對洛憑淵的未來就極為不利。身帶邪煞這等莫須有的罪名加在頭上，豈是鬧著玩的?旁人會在背後議論揣測，若非持身不正或德行有虧，又怎會輕易中邪?而他的心魔煞氣又是從何而來，竟厲害到衝撞皇寺法陣?日後遇到天災人禍，還會說是因為寧王引動天罡地煞，影響了國運，類似中傷可以層出不窮，沒有止境。

　　他沉思了片刻才道：“要處理此事，有兩點關鍵，而能否成功，要看有個人肯不肯幫忙。楊總管，你即刻進宮去見李統領，如我所想不差，他應會著手調查皇覺血案，陛下目前也只會信任他了。”

　　兩名禦林侍衛在前面引路，楊越想起靜王的囑咐，手心裡不覺沁出汗水，只因這兩件事，的確非常重要。但轉過宮牆，當他遠遠看到一隊禦林衛和最前面的李平瀾時，心情卻重又平複下來。夜色裡看不清李平瀾的表情，然而那個淡定如恆的身影，讓他想到了坐在謝記茶樓中的壽山明王。柴明不怎麽說話，沒有任何禮節上的客套，但接到靜王的請托，他會在最需要的時刻出手相助。這是一種奇異的默契。

　　“見過李統領。”他迎了上去，抱拳說道。

　　杜府中，杜棠梨胡亂用過晚飯，她想靜一靜心，就讓沁畫下去，獨自拿了未做完的針線，低頭縫了起來。秋天了，她正在給父親和弟弟縫製過冬的鞋襪。這些活計本可以交給家中丫鬟，或者去外面買，但是家人們都說還是她親手做的最舒適熨貼，因此杜棠梨每年都會縫好幾雙。

　　綿密的針腳如同少女細密而曲折的心思，每當棉線穿過厚實的布料，就是“哧”的一聲輕響。杜棠梨輕輕抽了口氣，看到自己指尖上慢慢滲出一顆米粒大小的殷紅血珠。才縫了一刻功夫，已經是第三次扎到手了。她蹙了蹙眉，想起方才沁畫退出去時一步三回頭的模樣，像是生怕她會想不開尋短見似的，弄不好這會兒還守在房門外面聽動靜呢。

　　杜棠梨覺得，在經歷了今天的事情之後，自己的反應的確有些古怪，似乎並未受太大打擊，沒有因為遇匪而悲痛欲絕，或者說她還沒能分出精力去想自己，除了無法形容的恐懼之外，她心裡就只有擔憂而已。

　　就在這時，窗欞輕響了一聲，似有風吹過一般，下一瞬，房中多了條人影。在杜棠梨驚呼出聲前，一隻手掌捂住了她的口，只聽那人輕聲道：“杜小姐不必害怕，在下並非歹人。寧王殿下出了不測，我家主上想請小姐到宅外一敘，過一會兒就會送你平安回來。”

　　若是平日，杜棠梨定會慌張失措，但今日她遇到的各種驚悚意外接連不斷，已經多少有了些承受力。聽清了耳邊的話，又感到捂在臉上的手掌力道很溫和，她漸漸平定下來，便微不可察地點了點頭。

　　那人就放開了手，杜棠梨看到眼前是個相貌俊秀的青年，她低聲道：“若是有事，為何不登門相談?”

　　“杜小姐，事態非常，我家主上不便造訪，請隨我來。”秦霜說道。眼前的少女能這麽快就鎮定下來，倒是略有些出乎意料。他進出杜府如入無人之境，伸手托在杜棠梨的肋下，二人便出了屋宅。

　　杜棠梨一天之中，已是第二次被人帶著穿簷過牆。一輪將滿的明月正從天邊升起，皎皎如銀，院牆外面靜靜停了一輛樸素的輕篷馬車。

　　那青年待她站穩後就松開手，上前打開車門，對著裡面輕聲說了兩句，回身道：“杜小姐，我家主上請你上車相見。”言畢垂手站在一旁。

　　杜棠梨微感驚疑，但“寧王不測”這幾個字令她生出了勇氣，她走到近前，踏著腳蹬進了車廂。