洛憑淵卻想到二人是遠道而來，定然乏累，雖然很想多敘些師門情形，還是摸了摸嚴蔭的腦袋，要興奮的小師弟早點去安歇。他自己洗了手，在燈下拆開師尊的信。

　　他離山後仍不時寫信給寒山真人，主要是問候安好，有時述說自己的近況，或是請教練功時的困惑。莫寒山並不是每次都有回信，只有當他覺得洛憑淵提到的某件事比較重要時，才會傳書答覆。因為這樣，洛憑淵還挺期待師尊信裡會說什麽。他之前那封去信寫得很長，裡面除了提到即將來臨的比武與和談，還不禁說起皇兄的身體狀況，每次病勢發作的時候，似乎自己用內力幫助調理，就會好過一些。他想求教師尊，皇兄還有沒有可能再修習某些功法，好對身體有所裨益。

　　寒山真人的信不長，仍然用一貫的平和語氣勉勵他，對於身邊的事用心盡力即可，其余順其自然，須知凡事自有天命定數，用力過度就成了強求。又告誡他，越是諸事紛擾，越是不可忘記內省，審勢本心不變，才不致迷失。

　　門中以道法自然為旨，修行不僅在於武功，更多的是心境和品性，洛憑淵看著這番教誨，昔日靜修聆訓的情景仿佛重回眼前，相信唯有歷經塵世三千，才可能返璞歸真。令他有些失望的是，師尊讓他不要過多尋找適合靜王的內功法門，既然根底不存，也就無從再修煉起;已經有夢仙谷主在悉心醫治，他從旁多想並無益處。

　　洛憑淵低低歎了口氣，他覺得好像被師尊責備了，奚茗畫說的也是類似的話，告誡不可總是心存雜念，反而添亂。也許自己真的不該執著於求醫問藥，畢竟，如果有更好的辦法，旁人早就想到了。他只是懸心，中秋、上元，洛城火樹銀花，在在都是良辰美景，平日溫暖的瀾滄居裡卻唯有孤清，皇兄看上去總是那麽難受。他不知道府中其他人的感受，自己而今每逢天邊月輪漸滿，就會莫名焦慮。

　　許是不想顯得太嚴肅，寒山真人在信末說起，前些日子捎來的古墨品質甚佳，放在案頭隱隱生香。洛憑淵想到師尊喜愛古墨，還是皇兄提點的，更覺悵然。總會好起來的，不可心急，他對自己說。

　　現下也確實不是胡思亂想的時候，二月初二快要到了。

　　事實上，比武正日還沒到，忙碌已經開始了。

　　洛城禁軍校場分東南西北四個方向各搭建起一座擂台，高三丈三，長寬各十丈。以玄水、赤焰、冰風、颶雷命名，開擂後同時比武，為時十天。

　　可以想見，最終能留在擂台上的高手僅有四名，也是有資格進入決勝一環的人選。根據抽簽順序，寧王將逐一考校四人武功，其中最先勝過禹周五皇子的那一個，就是本次比武的最終優勝，倘若四人都落敗，則由寧王根據他們在整段比武期間展現出的武功人品排定名次，決定誰是第一。

　　總體而言，來自北遼和夷金的武者都能得到充分展示武功的機會，至於最後一節是由洛憑淵來把握，顯得禹周多佔些優勢，但是，一來這裡是人家的地盤;二來，禹周也需顧及悠悠眾口，縱然偏袒也不能太明顯;三來麽，不服的話，派出本國高手多贏下幾座擂台，擊敗五殿下，不就當之無愧，誰也沒有話說了。

　　洛城已是紛紛擾擾，除了耶律世保和完顏潮帶來的手下、洛城中的靖羽衛與住在靜王府中的武林子弟，還有不知多少懷著各自目的趕來洛城的三國武人。去年秋闈時被赴考舉子們住滿的客棧，而今又全是這些來歷師承各異的來客，而且大都摩拳擦掌準備一展身手。

　　不過麽，擂台也不是誰都能上的，距離二月二還有五天，靖羽衛已經開始對報名的遼金以及本國參與者進行篩選。

　　禹周方面有明確的要求：年齡三十歲以下，未曾婚配或出家，體貌端正無殘疾，當然，必須是男子。最後一條是臨時加上的，因為還真有若乾俠女前來，表示要登擂比武，只是不求親。靖羽衛一邊審查資格，一邊還得將這些出於好意或惡意來添亂的打發出去。

　　第一道審查初步合格的人，在參擂前還需通過文試。這一關並不是為了卡人，但就像皇帝所說的，粗鄙不文的人不在競逐之列。文試的內容很簡單：默寫四書五經中任意一段，字數不少於一百字，加上前朝古詩一首。只要不是錯得離譜或者字如狗爬，便算是通過，就此得到了進入校場的準許。

　　即使是遼人或金人，但凡會讀書識字，稍微抱一抱佛腳，也不至於被文試攔在外面。

　　洛憑淵看著殷鑒休與其他來幫忙的公子少俠們一樣報了名，暗自擦了擦汗，以二師兄的能為，奪下一座擂台應當不成問題，但那樣豈不是要變成駙馬候選，同自己較量?

　　不過他心裡清楚，殷鑒休應是準備在下面掠陣，只有禹周一方發生意外或遇到困難，他才會出手。

　　當洛憑淵連日奔忙，琅環仍按兵不動之際，在鴻臚寺驛館中，姬無涯正坐在他那間房裡，拆閱堆在桌上的紙卷，逐份閱覽裡面的消息。他身邊站了一個人，眼神精明，微胖無須，正是曾經的飄香酒樓掌櫃馮坤。

　　“如此說來，你們查明橫刀與凌虛的所在了?”姬無涯將最後一份情報看完，得意一笑，他也該開始執行昆侖府下達的任務了。夷金攪出的這場比武雖然有些牽扯人力，但也帶來許多便利。譬如現在，滿洛城都是聞訊趕來的武林人士，寧王根本分不出精力，被驅逐的昆侖府部屬又可以放心地殺個回馬槍。就像這馮坤，還有誰比他更熟悉城中情況，更適合與東宮那位驚弓之鳥般的太子聯絡?