晚餐時間早已過了，只是眾人都精神集中，此刻才覺得腹中饑餓。李主考說道：“列位大人可各自散去吃飯暫歇，一個時辰後回來繼續。”又轉頭請傅見琛與自己一同用餐。

　　“甚好，下官難得有機會與李大人敘談。”傅見琛欣然道，他看到主考書案正中擺著一疊答卷，又道：“想來這便是今科論定的前十五名了，在下有些好奇，不知可否近水樓台，先睹為快?”

　　“請。”李輔仁淡然道，既然已經定下，現在給人看看也不算逾矩。

　　眾考官已經分別散去，廳中隻余二人。他見傅見琛神情專注，低頭逐份翻閱，想到連日辛勞選出來的錦繡文章，眉宇間不由多了幾分滿足。晚飯雖已擺好，他也不急著催促，而是說道：“今科也算出了幾篇好策論，立意構架都是不俗，前五的次序怕是要費些躊躇，說不定還需請陛下聖裁。”

　　傅見琛隻來得及一目十行，翻到其中一份時，但見字跡端雅，不失清逸靈動，再看時，正是皇帝讓他看過的策論之一，作文章的人應是名叫趙緬，字繁昔。

　　他面上不動聲色，繼續翻閱下一份，口中說道：“確然筆力不凡，還應恭喜李參知，得了許多有才門生。”

　　李輔仁再是嚴肅，此刻唇邊也不由露出笑意，作為主考最大的收獲，莫過於成為這一班新進士的座師了，而以科考的慣例，門生對取了自己的座師必定終生感恩，尊敬有加。只是這層欣喜不好表露出來，他略帶矜持的說道：“四百進士不久都是陛下禦筆欽點的天子門生，李某得陛下信賴，忝為主考，只求能忠君所托，”說著信手一指案上成堆答卷，“三年一試，如今見天下之才盡在此間，已是心滿意足。”

　　傅見琛今日過來，一直都是和顏悅色，未語先笑，聞聽此言，臉上的溫和笑容卻倏然一收，神情轉為凝肅，冷聲道：“盡在此間?好大的口氣，依我看來，只怕未必盡然吧。”

　　李輔仁未防他突然變臉，不禁一怔，只見對方已緩緩起身，沉聲道：“李大學士為國取才，公允勤懇，廢寢忘食，下官已然親見。然而卷帙繁浩，下屬疏失錯漏之處難以盡查，也在情理之中，還請借一步說話。”

　　李輔仁這才有些了悟，眼前的傅侍讀只怕是領了皇命，來督查閱卷的，頓時怫然不悅，但想到他話裡似有所指，像是真的找到了錯處，今日到來之後又處處給自己留著情面，便忍了下來，隻哼了一聲道：“如此便請到裡間用飯，倒要看看傅學士有何見教。”

　　進了專供主考休憩的裡間，房中陳設素淨，床帳整潔，看得出皆是半新不舊。桌上松仁豆腐，油悶筍尖，白切雞片，四五道菜肴簡單清爽。

　　傅見琛見狀說道：“多聞李參知不好奢華，行事方正，今日見到言談起居，果然名不虛傳。”

　　李輔仁自忖問心無愧，見他不入正題，心中冷笑，面上一曬說道：“不敢當謬讚，說不定李某不過是擺出個架勢來給人看，沽名釣譽也未可知。”

　　“李大學士是疑下官言不由衷麽?”傅見琛微微一笑，“當年太傅章遠道禦前進諫，陛下震怒，下旨免官逐出京師，滿朝文臣，敢站出來為章太傅說話者寥寥。李大人時任翰林院編修，年資尚淺，卻聯合幾位同僚上書陳情，為此被貶為雲陽府推官，三年方得複起。我其時還未應考，但聞知此事，心下是很敬佩的。行止縱能偽裝一時，氣骨卻是裝不出來的。”

　　“章大學士是本官座師，此乃分內當為。”李輔仁道。他沒想到傅見琛一個天子近臣，敢於直言提起昔年舊事，而且言下之意，還似對章太傅頗為同情。一時也不能確定他是發自內心，還是存心試探。

　　兩人略讓了讓坐下來，傅見琛此時才從袖袋中取出一疊卷宗：“這幾篇文章，看來是未曾薦到李大人眼前，傅某倒覺得甚是可取。大人可願一覽?”

　　李輔仁看時，正是多日來每天都在打交道的會試答卷，一共五份。其中三份卷首圈了一個‘落’字，旁邊是審卷考官的姓氏，表明是被這名考官直接判落的;另兩份則是考官薦上來，被副主考王繼昌判落，果然自己都沒見過。

　　王繼昌做的標記令他皺了皺眉，未曾深究這位副主考的一些小動作，並不代表他全無察覺。

　　待到拿起最上面那份答卷瀏覽了片刻，他的臉色就有些變了。即使是匆匆過目，以他的眼力也能看出，這名舉子落筆遒勁，文章做得凝練扎實，文采斐然，竟可判為十成火候，比之自己心中的前幾名毫不遜色，這樣的答卷，怎會得不到考官薦卷，而且連個理由都未曾注明?他幾乎疑心自己是眼花了，又從頭至尾重讀了好一會兒才放下，又去看第二份，這份是被王繼昌刷下來的，雖比不上前一篇驚豔，然而立意端正，法度嚴謹，以主考的眼光，可列二甲。王繼昌比那考官要謹慎一些，寫下了“破題觀點陳舊，不足取之”幾個字，作為理由。

　　李輔仁再翻閱後面三份，情形大致相同，全是莫名其妙的判落不取。他的臉色一時惱怒，一時又有些驚得發白，最後連翻動紙張的手都不由顫抖。他怒的是下屬在眼皮底下竟然玩弄花招，玩忽職守;驚的是傅見琛一天之內就從落卷中搜出如許多珠玉，同樣的情況還有多少樁?如果天子震怒怪罪下來，首要責任仍該是主考承擔，自己主持戊辰科會試眼看就要變成一場災禍。