幾天下來，他確定八人之中，已經有五份答卷被幾個聽話的考官連同自己定為了落卷，至於另外三人，趙緬的卷子本來就不在掌握中，他管不到，另外兩人有一個被楊兆和推選了上去，李輔仁已經通過，但那人並不是才名最高的陳元甫，應該只能取到三甲。最後一個多半是另做了破題，自己也就無能為力了。這個結果已算交代得過去。他在落卷中見到了陳元甫的答卷，面上不動聲色，心裡卻有幾分慶幸，如此出色的文章不是被自己判落的，而是沒有得到考官薦卷，免去了其中的責任。反而是他需要關照取中的幾份落卷，盡管第一題多半是請人事先代做，質量還不錯，其他的策論特別是詩詞就難免不盡人意，到了李大學士面前，都被他毫不留情地刷了下來，淡淡說道：“王大人再是惜才，也需看清了確是人才再取，不可操之過急。”

　　這已經是相當嚴厲的警告，審卷過程中考官們與主考也時有爭執，主要是為了自己薦上來的答卷被判落選而要據文力爭，但王繼昌心裡有鬼，如何敢反對主考的意見，他甚至懷疑自己的目的已經被看破了。

　　李輔仁點到即止，並沒有對此事多加理會，四百份答卷已經整齊地碼在了他面前的書案上。他的視線依次掃過室內每一名因閱卷過多而兩眼發花的考官，緩緩說道：“如果列位沒有其他意見，我們開始為今科的新進士排定次序。”

　　幾日來，靜王府沒有大的事情，但小事不斷。

　　封景儀一行五人接到聖諭，入宮謁帝，表達對聖上識破華山逆賊在前，相救師弟在後的感恩之情。這兩件事實際上主要是得自寧王與靜王的幫助，然而進得宮來，自然須得統統歸功於天子。天宜帝本欲封賞，但封景儀推辭說為國出力本就是我輩當為，自己師兄弟幾人也不過是追隨驥尾，不敢多蒙聖恩。言語間很是誠懇，對大皇子和五皇子更是充滿感激推許。

　　天宜帝見他不卑不亢，風儀端麗，不覺起了愛才之心，詢問幾人可願意留在洛城為朝廷效力。封景儀望了望身邊兩個師弟，婉言辭謝道：“今日得蒙陛下相召，已是三生有幸。非是我師兄弟不願朝中供職，只是師門恩重，師傅還在等待我們回去，門庭也需支撐。陛下恩典此生不忘，日後朝廷但有差遣，景儀必定盡心竭力不負天恩。”

　　“好一個不負天恩。”天宜帝道，雖然微感失望，但想到洛憑淵曾說過華山派遭昆侖府暗算的慘況，也知封景儀並非虛言推脫，想留住人家的首徒確實不太可能。

　　兩名崆峒弟子中卻有一個願意加入靖羽衛，不過需要先去信獲得門中尊長同意。崆峒派弟子不少，門規也相對寬松，料來應該能被允可。朝廷與武林門派在琅環出事後業已關系緊張好些年，如今經歷了一番風雨，終於重新開始建立信任。

　　天宜帝有心表示寬和，下旨賜華山派金玉如意一柄，青鋒寶劍一口，雖則無法與寧王的純鈞相比，仍代表了朝廷的榮寵。對崆峒派也另有封賞。

　　另一件事是，押運糧餉的軍隊從北境返回，洛憑淵見到了帶著十名靖羽騎衛和數百軍士歸來的尉遲炎副統領，果然不見林辰的蹤影。

　　尉遲炎一行回程比去時快了不少，一共走了二十五天。他前後在韶安逗留了一段時日，帶回許多邊關消息。

　　天宜帝在清涼殿召見了尉遲炎，詳細詢問北境的戰況。除了寧王，殿內還有得迅過來旁聽的丹陽公主。

　　尉遲炎離開韶安與林辰寫信過來的日子距離很近，因而他們所見所述相去不遠。天宜帝便問起城防設置，北遼的兵馬軍容，乃至雙方所用的武器戰術。他對戰事一直掛心，問得十分詳細。尉遲炎秉性沉默寡言，此時要他描述形容，實在比練武還費力。

　　洛憑淵聽他說道：“屬下在城中期間，遼人曾經試探攻城，但四殿下防禦周密，城外除去護城河，早已築起兩道五尺高的土牆，軍士在牆後以連珠弩對敵，若敵人接近便投擲雷火彈，北遼騎兵不能接近，唯有無功而返。四殿下眼下正在加緊練兵，要讓新到的援軍與守軍配合默契。北遼一方除了大將余木黎領兵，他們的四王子耶律世基也親自前來督軍。”

　　洛雪凝本來全神貫注，聽到這裡不禁想笑，忍得十分辛苦。

　　天宜帝見狀，瞪她一眼：“雪凝不可沒大沒小的，賴著要聽，朕不趕你也就罷了，現下正說軍情要事，有何可笑?”

　　丹陽公主自覺有些不夠端莊，連忙斂去笑意：“是女兒不好，父皇恕罪。方才只是突然想到，這遼人真是奇怪，姓野驢也就罷了，還說自己的四王子是雞。”

　　此語一出，殿內所有人都忍俊不禁，連宮女內侍都忙忙用衣袖掩了口。

　　洛憑淵也繃不住，笑道：“雪凝，這北遼四王子雖說名字念起來有些讓人誤會，但十分勇猛好戰，最受遼主喜愛。今番派了他來督戰，顯然是勢在必得，不可等閑視之。”

　　“憑淵說得不錯，兩國交戰，凡事都需慎重以待。”天宜帝忍住笑意說道，一國皇子理應知曉敵國情形，不過能隨口說出，可見得平日上心。

　　他又細問了一番雲王的備戰狀況，從尉遲炎用詞簡練的敘述中，仍能感到北境的緊張有序：軍隊訓練有素，許多戰陣和武器都經過改良，以便臨陣時發揮出更大的威力。皇帝心中既有滿意，又微感震撼，四皇子的表現超出了他的意料。