過度驚嚇之下，我甚至對埃爾維斯說出了這樣的蠢話，剛說完，我就恨不得敲自己腦袋一下。

　　今天我是怎麽回事啊？淨乾蠢事兒了！

　　埃爾維斯的目光從桌子上丟著的紙牌和銅幣上掃過，看了我一眼。

　　“該睡覺了。”

　　“大人，我還不……”

　　我本來想說“我還不困”，畢竟我整個下午都在睡覺，但是眼角余光瞄到女孩子們已經緊張到快要哭出來了，我不由得改了一下口：“按時就寢是一種美德，我立刻就回起居室去。”

　　在借口更換睡袍呆在梳妝室裡磨磨蹭蹭了好久，直到不得不回到起居室的時候，我看到的就是同樣已經換上了睡袍坐在起居室的躺椅上看著我的埃爾維斯，這讓我懷抱的那一絲僥幸希望瞬間熄滅了。

　　“大人，我很驚訝你還在這裡。”我不得不硬著頭皮試圖提醒他，“這麽美好的夜晚，難道沒有哪位美麗的小姐在默默地等待著您嗎？”

　　伊恩伯爵那麽多的美女寵姬女侍，我就不信埃爾維斯身邊一個也沒有！不管是誰都好，找她們去吧！

　　埃爾維斯沉靜地看著我。

　　“寄往新澤西的信件今天才出發，在回信到來之前，我有權力要求獲得我應得的報酬。”他說，“但是你，路德維希，你今天多次想要逃避履行契約，這讓我很生氣。”

　　這大概是埃爾維斯伯爵難得一見的說這麽長的話，但作為他說話的對象的我現在隻想毫無風度地哀嚎一聲聖母瑪麗亞在上。

　　昨天的事情發生得太突然，我在稀裡糊塗之下就和他定下了關於贖金的約定，直到今天我才反應過來那個約定最要命的是那一句“在新澤西的回音到來之前”——也就是說，昨晚我簽下的不是一張一次性付款的票據，而是一份在一定時間內必須無條件付款的契約，而且這個契約的主動權還在對方手裡。

　　埃爾維斯允許我給萊恩公爵寫信的時候，我還以為他沒有注意到，但是現在看來，其實他比我清楚得多了。

　　“我不懂您的意思，大人。”事到如今我也只有裝傻了。

　　“路德維希，有的時候，小聰明只會給自己帶來意料之外的代價。”

　　埃爾維斯站起身向我走過來，我這才注意到他手中拿了一條長長的紅色薄紗絲巾。

　　“您這是要幹什麽？”我不由得往後退了兩步。

　　“噓，安靜。”

　　在我想要繼續後退的時候，埃爾維斯一句話就停止了我所有的動作。

　　“你還想繼續逃避履行約定嗎？”

　　那條像是空氣紡織而成般輕薄的織物在我眼前溫柔地落下，我能看到的景象立即就被蒙上了一層薄紗，然後又是一圈，這時我只能模模糊糊地看到埃爾維斯的身影和隱約的燭光了。

　　埃爾維斯慢條斯理地將絲巾在我腦後打了個結，做完這個動作後他似乎拿出了什麽，接著就有個略微帶刺的東西被塞進了我睡袍的領子裡，我嚇了一跳，趕緊伸手去摸索，然後從我的睡袍中抓出了一隻尾端散開了的羽毛筆。

　　——是中午的時候被我咬壞了的那隻。

　　埃爾維斯笑了起來，這是我第一次聽到他笑，他從背後握住我的手，讓那隻羽毛筆的尾端掃過我的嘴唇。

　　“你咬筆時候的樣子，很可愛。”他說。

　　好像有男仆走進來吹滅了蠟燭，我眼前頓時陷入了一片黑暗。

　　低調低調低調 ~溜了溜了~

　　第36章 藍胡子的故事（上）

　　接下來的日子，我每天都在掰著手指計算前往新澤西的信使到了哪裡。

　　埃爾維斯曾經在地圖上指給我看從佐治亞到新澤西的路線，信使需要騎著馬到達一個渡口小鎮，然後在那裡乘船順河而下，到達出海口後搭乘輪船北上，而這段路途最危險的就是海路那一部分了，如果天氣不順利的話甚至可能好幾天不能出海，那信件自然就會耽擱。

　　一個陽光明媚的早晨，我從起居室的床上醒來的時候，不意外地發現埃爾維斯已經離開，在吃完簡單的早餐之後，我決定到花園裡散一下步。那只是一個不大的附屬於主建築的花園，盡頭是擺放了幾百個種植著奇花異草的大小花盆的橢圓形三層台階，不過花園裡有一條很雅致的鋪著細沙和鵝卵石的通道，陽光正好的時候走在上面還是十分舒適的。

　　之前埃爾維斯允許我在喬治的陪伴下參觀弗裡古莊園，但是實話說，喬治可能並不是一個好的導遊，在他第一次帶我正好撞上伊恩伯爵，第二次碰見卡洛琳和她那一幫好朋友、被她們綿裡藏針地諷刺了一通之後，我果斷地決定就呆在埃爾維斯這邊，打死也不去伊恩伯爵那邊了。

　　在經過三樓的走廊的時候，我不經意間看見了走廊的盡頭有一扇緊閉的金色的門，門扇上是非常華麗的金雀花圖案，那不同尋常的華美讓我不由得停下來看了一會兒，突然想起簡好像告訴過我不要進那個房間，於是順口問了一句：“那個房間裡有什麽啊？”

　　為我拿著帽子的莉莉順著我的視線看見了那扇門，她想了想：“我沒進去過，好像是用來存放不經常用的餐具的吧。”

　　餐具？之前簡不是說那是儲存葡萄酒的嗎？不過就算是簡說的也很可疑，誰會把葡萄酒儲存在地窖之外的地方啊？

　　抱著這個疑問，我們在花園轉了兩圈之後，莉莉給我拿來了茶點，我看了一下，說：“我想吃一些甜餅乾，還要一份酸乳酪稻米布丁以及熱果子露。”