“我的上帝，那個布丁可是要做挺久的，你可真會挑！”

　　莉莉半真半假地抱怨了兩句，但是她還是離開去給我拿了，真是個好姑娘！

　　打發走了莉莉，我又在椅子上坐了一會，確定沒有人注意到我，就快步穿過花園中的小徑，悄悄經過內部小樓梯回到了三樓走廊。

　　永遠不要低估一個花花公子的好奇心和行動力，特別是在他百無聊賴正不知道找些什麽來打發時間的情況下——我站在那扇華麗的金色大門前，試著擰了一下門把手。

　　那扇門居然就這麽打開了。

　　房間裡並不是我想象中的一片漆黑，甚至光線比我的起居室還要明亮。我探頭進去看了一下，第一眼只看到了很多或大或小的畫框。就在這時，我聽到走廊的拐角處好像有人正在走過來，急忙躲了進去，輕手輕腳地把門帶上。

　　走廊裡的腳步聲完全沒有向這邊來的意思，我將耳朵貼在門邊，確定外邊的人只是路過，這才松了一口氣，轉身打量起這個神秘的禁區來。

　　房間裡既沒有簡說過的存放在這裡的葡萄酒，也沒有莉莉說的餐具的影子——事實上，這地方看起來是個以前用來為城堡的主人們繪製肖像的畫室，地上鋪的是墨綠色的柔軟地毯，米白色的窗簾拉開著，經過精心設計的玻璃過濾過的柔和光線讓房間非常明朗。地上放了很多畫框，等人高的、半人高的、一尺來高的甚至可以用來放在梳妝台上的，這些畫框除了兩幅是懸掛在牆壁上，其他的都是用支架支撐著，或者靠著桃花心木的矮幾就那麽放著。

　　只需要一眼，我的全部心神就被房間中間的那副等人高的少女新娘肖像吸引了。

　　那應該是一幅結婚前夕畫下的畫像——金色方形畫框中穿著潔白婚紗的女子有著驚人的美貌，她身材高挑，腰肢纖細，白皙無比的肌膚足以讓華貴的婚紗和她頸間戴著的珍珠鑽石項鏈都黯然失色，烏黑濃密如同瀑布般的長發能讓所有的女人羨慕嫉妒不已；但更讓人無法移開眼睛的是她的神情中帶著的少女特有的活力與驕傲，以及一種不管是貴族女子還是平民女子中都極其少見的某種難以描述的桀驁不馴。那是一種對命運的安排隱隱不服氣的野性，這種野性沒有絲毫損害她的高貴儀態，卻因她的身份高貴而顯得更加迷人。

　　大體而言，我見過的貴族女子大概都在一個模板中轉圜，不客氣地說，她們中的大多數人，不管是傲慢的還是溫柔的，或者是活潑的或安靜的，她們的一舉一動都不會超過某個無可言說卻又無所不在的規則的束縛。這個規則沒有明文的條約卻又無處不在，它假借地方風俗、家庭習慣、家族歷史、信仰宗教等形式出現，決定了她們的言行舉止乃至婚姻命運，她們依賴於它，共生於它，改造它又被它改造，即使她們打破它，也只是在它的規則之內假裝“打破”，一旦達到她們的目的，她們就會繼續退回到那個規則之中去，繼續與它共舞。

　　安妮曾經以一種野性的姿態出現在伊恩伯爵面前，成功地吸引了他的注意力，然而她的“野性”和眼前的畫像中的女子眉目間流露出的那種神情比起來，就像家養的貓咪和叢林中的獅子的對比——安妮的“野”，說到底，也不過是建立在依附於伊恩伯爵的基礎上，她缺少了那種從生命的基底中散發出來的自我，那是一種想要自己掌握自己命運的、真正的膽大妄為。

　　沒錯，就是膽大妄為——在這個時代，任何一個想要打破常規的人，都必然要付出慘痛的代價，遑論是一個不管是風俗上還是法律上都應該遵從父親和丈夫的安排——即使不遵從也不能明著違背——的女人，我猜這就是這個房間被視為禁地的原因。

　　“這畫的是誰呢？”我不禁低聲喃喃自語起來，從畫中女子逶迤及地、綴滿碎鑽和水晶的華美婚紗，以及珍珠耳環等昂貴配飾的細節上看，這個女子應該是某一代的伯爵夫人，遺憾的是我之前並沒有認真留意過歷代伯爵夫人的畫像。我努力回想了一下，還是想不起來有見過哪一位伯爵夫人的畫像是黑色頭髮——那麽濃密漂亮的黑色長發，要是見過應該有印象才對啊！

　　“那是路易絲·威利爾斯小姐。”

　　在我喃喃自語出自己的疑問後，一個意想不到的懶洋洋的聲音從我身後傳來。

　　“哈？？！！”

　　我的聖母瑪麗亞啊！！！

　　如果用老鼠見到貓來比喻上次我玩牌的時候被埃爾維斯撞到，那這次的驚嚇程度大概就是籠子裡的鳥兒突然發現自己已經被貓叼住了脖頸——這種驚嚇與其說是不經允許闖入被禁止的房間被發現的驚恐，不如說是在“以為沒有別人”的房間裡突然發現另一個人的存在的驚嚇，那一瞬間，我竟然體會到了科勒克莊園裡那位被我撞破與弗雷德男爵好事的女侍的心情。

　　我這才意識到窗簾為何是拉開著的狀態，然而等我轉過身去，第一眼卻沒有看到任何人的身影，直到我注意到了地上。

　　——沒錯，伊恩·威廉·海格斯就那麽毫無貴族風范地側躺在地毯上，幾個畫框巧妙地掩護了他，這讓我沒有第一時間發現這裡有人；雖然做出了這種足夠氣死家庭教師的不良行為，但是這個人完全沒有一絲一毫自己的行為並不符合貴族舉止風度的自覺，而是雙腿交叉，以手支撐著頭，仿佛一位躺在自己的金床上的國王般懶洋洋地看著我。