我把我離奇得不可思議的經歷從頭到尾都告訴了他，並且向他強調：“我的莊園一年能產出兩萬塔勒！”

　　“嘖，得了吧。”上尉說，“我祖先也曾經是一位貴族，我太了解你們這些公子哥兒了，別說兩萬塔勒，就是二十萬塔勒一年，你們也能花到倒欠別人二十萬塔勒。”

　　這簡直是個一針見血的評論——事實上，我似乎，好像，確實還欠著好幾家店鋪的錢，加起來……大概有個兩萬塔勒左右吧。

　　沒辦法，要做個漂亮的公子哥兒真的很費錢啊！單單我那輛漂亮的貝爾利努式雙座馬車和用來兜風用的“蝸牛”式敞篷小馬車，以及它們所配備的兩個車夫、三匹馬，就要吃掉我接近一半的莊園產出了，更不用說襯衫、褲子、鯨骨領、紐扣、花邊、鞋子、懷表、雨傘……等等種種零碎而又不可或缺的大小東西了，而作為一個體面的貴族，這些都是必須有的。

　　這應該也是那幫強盜壓根不問我要贖金的原因之一，他們肯定知道我是沒辦法短時間內拿出來的。

　　不過，我更吃驚的是上尉的祖先也曾經是貴族這件事。

　　“背貴族家譜的時候，我好像沒有見過斯密特這個貴族姓氏。”我說。

　　實際上我更想問的是：貴族，也能去別的國家的軍隊裡效命並取得頭銜嗎？

　　這是一件不可想象的事情，在符騰堡公國，所有貴族的使命只有一個，就是取得大公的歡心，在路德維希斯的貴族圈子裡立足。要達到這個目的，所有人都在絞盡腦汁，那是一個無形的競技場，需要花費大量的金錢、精力與時間，成功的人在路德維希斯的王宮裡縱情享受君主的恩賜所帶來的權力與歡樂，而失敗了的人，只能從此黯然地退出路德維希斯堡，加入被稱為“土老帽”的外省貴族的隊列，從此沉淪，永遠不可能再在路德維希斯出現。

　　以高貴的出身直接獲得大公的軍銜授予，從而取得相應的利益也是貴族們目標的一部分，但是“放棄貴族身份去別的國家的軍隊”是一個聞所未聞的選項，似乎只有在遙遠的巴黎，才會有這樣的事情發生，而大家在談論這樣的人的時候，都是認為“這個倒霉蛋從此完了。”

　　說的直白一些，就是“貴族可以同時被任命為軍官，但是非貴族出身的軍官不可能變成貴族。”

　　“我的祖先曾經是一個有名望的貴族，但是我的父親只是個次子，被禁止使用家族的姓氏。”上尉說著，他突然變得很嚴肅起來，“先生，您很年輕，我看到您就像看到我患上瘧疾死去的小兒子，那麽，請聽聽一個老人的忠告吧，我十四歲從阿姆斯特丹出來，見識過了太多事情了。我見過很多像您一樣的年輕貴族，以為天賜的榮耀之光是永遠照耀他們的，他們拚命地花錢，炫耀自己的十五匹馬和漂亮的馬車，爭相購買昂貴的鑽石來討名媛們的歡心。金錢，人人都愛，可是它們是從哪裡來的呢？從封地和商人的手上來，取之不盡，用之不竭！——很多人都這麽跟我說，他們揮霍無度，每一天都像明天就是審判日一般瘋狂地享樂，直到債務積累成無形的大山將他們壓垮。這個時候，他們要麽為了得到足夠償還債務的巨額嫁妝，捏著鼻子去娶一個麵粉商或者猶太人的女兒；要麽從此一蹶不振，將祖先積累下的一切拱手相讓給放高利貸的人，然後遠走他鄉，悲慘地死在茂密的森林裡。”

　　“我可以很坦率地說，看到您的時候我以為不過是又一個欠下了債務走投無路的貴族而已，現在看來，您還沒有走到那個地步，不過看您剛剛的神情，應該也在這條毀滅之路的開端了吧！這幾年來，我已經見過至少一個伯爵、兩個子爵在票據到期時無法付出相應的金錢而瞬間身敗名裂，不得不遠走他鄉，最後客死在遙遠的東印度的。也許您認為我是在危言聳聽，但是您能醒過來站在這裡和我說話，未嘗不是上帝的安排，也許就是上帝的旨意要讓我來對您說出這些話的吧。”

　　上尉說這些話的時候非常的嚴肅，與其是在對我提出忠告，不如說他認為他是在上帝的安排下，在對著另外一個不可能聽到的人說出深藏在心裡的話。

　　後來奧爾萊恩證實了我的猜測。

　　“上尉的小兒子，就是在欠下了三萬法郎的債務後逃走了，據說他在東印度那邊死於瘧疾，當時才二十二歲。”

　　奧爾萊恩還透露出一個令我毛骨悚然的消息。

　　“我們從新澤西出發的時候，聽到的消息是現在殖民地和倫敦之間的關系非常微妙，據說南卡羅萊納和佐治亞殖民地正在策劃叛亂……也就是你們即將要去的地方。”

　　“那個地方……好像曾經也有一個弗朗凱蒙就是死在了那裡呢。”

　　我有點想鴿了……上完班還要接著上班就算了，都沒人看我寫來幹嘛啊

　　第4章 棉花種植園

　　在接近北美洲的時候，上尉提醒過我一件事。

　　“來自英國倫敦的萊恩公爵的府邸在新澤西，你到了那裡之後，想辦法找機會見到公爵，相信以你的出身，留在新澤西還是不成問題的。”

　　然而，人算不如天算，在經過一個小島群之後，上尉接到的命令是這一批雇傭軍團直接南下佐治亞加入佐治亞總督的軍隊，在一個名叫班貝克的小鎮接替一個大約三百人的連隊。