“嘖嘖，算起來這是我經手過的第三個弗朗凱蒙了呢，那位大人的私生子真的是無處不在啊。”軍官說著，蹲下身來，用一種令人毛骨悚然的目光打量著我：“你覺得一個少尉怎麽樣？”

　　“太少了，至少一個中尉吧，畢竟說這是公爵的兒子所以是上校，英國人也會信的。”

　　“那不行，中校是最多的了，英國人也不傻。”

　　“行吧，那就一個中尉，看在老朋友的份上，一共九百塔勒。”

　　直到很久之後我才知道，雇傭兵團每多一個士兵英國人要付八十塔勒，一個中尉，英國人要比一個士兵多付三百塔勒，而如果是一個中校，就多付一千五百塔勒。

　　就這樣，我被塞上了通往北美佐治亞殖民地的船，成了一個名義上的英國雇傭軍團的中校——一個有名無實的弗朗凱蒙中校。

　　那裡連一個真正的淑女都沒有，以至於他們要向歐羅巴祈求血統純淨的新娘——請大家記住這句話，嘿嘿嘿。

　　解釋一下軍官為啥不怕埃德蒙報復：1.那時候沒有電報啥的，送信都不一定找得到人，埃德蒙還不認識他；2.他認為埃德蒙回不來，原因後面說；

　　至於為啥是中校？——都怪前段時間的莫強求cp，我也想要一個中校。

　　求掉落個留言啊，不然我真有種單機的感覺······

　　第3章 上尉的忠告

　　我發誓除非是返回歐羅巴，我今生絕對不會再踏上遠航的船一步。

　　我恨海，無邊無際的海藍得可怕，走上一個月也不見得能看到一點陸地；晃得人直想吐的運兵船，擁擠不堪的船艙，粗俗得令人發指的水手，這些原本根本不會和我有任何交集，在船上卻是別無選擇，甚至好幾次，我的船艙門在半夜裡被人不懷好意地敲響。

　　我自認為是個很不嬌氣的人了，在路德維希斯堡的時候，子爵夫人曾經評論過我說：“親愛的，就算是去度假，你也應該至少帶上十來個人才像話點。老實說，你隻帶兩個人實在是太少了，我無法想象他們既要駕駛馬車，又要給你熨燙衣領的樣子。”

　　如果讓子爵夫人看到我在運兵船上蓬頭垢面的樣子，只怕這可憐的女人會直接暈倒過去吧？

　　住我隔壁艙室的布蘭德·范·斯密特上尉是個荷蘭人，他和他的親兵隊隨身攜帶著槍和佩劍，擔任著督戰隊的角色，隨時防止著這些強征來的兵源嘩變。

　　在上船的第一天，布蘭德上尉跟我說的第一句話就是：“如果你撐不住，怎麽也到了新澤西再死，畢竟一個中校還是很值錢的，你在船上死了我們就只能拿到十分之一的錢了。”

　　他還說：“換成十年前，你一上船我們就拿到英國人的錢了，那時候可不會有人管你死活。”

　　布蘭德上尉是標準的荷蘭人長相，臉上有好幾道深深的疤痕，非常可怕，據說是跟印第安人打仗的時候留下的。在他面前，就是最魁梧的親兵也是服服帖帖的，他很不屑於跟我說話，但是還是派了個年輕一些的愛爾蘭人奧爾萊恩來照顧我。

　　在海上的旅程漫長得似乎怎麽也走不完，前幾天我嘔吐得幾乎下不了床，後面遇到了風暴，咆哮的巨浪將船隊拍得七零八落，用來固定的繩索比我手臂還粗的風帆就像秋天的葉子般被輕而易舉地折斷，這場風暴折磨了船隊整整兩天一夜。

　　這駭人的風暴過後，我直接病倒了，高燒不止，幾乎意識全無，奧爾萊恩給我找來了好幾床被子，壓得人透不過氣來，即使這樣，我還是冷得瑟瑟發抖，直說胡話。

　　在昏迷中，我似乎聽到布蘭德在氣急敗壞地大喊大叫：“他還沒死？他怎麽還不死？拿槍來一槍崩了他吧！省得再浪費我的藥材了！”

　　完了，我心想，沒死在老色鬼伯爵的槍下，卻要死在這鬼地方了，早知道這樣，我還不如帶著海蓮娜私奔呢，啊，別了！我的海蓮娜！我的明亨小辣椒！我的萊娜紅玫瑰！我鬱金香花兒般美麗的齊諾維婭！

　　然而可能是埃德蒙家的祖先們的庇佑，在昏迷了三天后，我再次睜開眼睛時，在昏暗的船艙裡，最先看到的就是一手拿著蠟燭背對著我不知道在幹什麽的布蘭德上尉。

　　布蘭德上尉沒有發現我已經醒了，盡管船艙裡並沒有第三個人，但是他還是做賊一樣時不時地往艙門那邊看一眼，然後低頭繼續咕噥著搗鼓什麽。

　　我遲鈍了許久的大腦緩慢地運轉起來，布蘭德上尉用的似乎是荷蘭的方言，他一邊念念叨叨，一邊往角落裡塞了什麽東西。眼看著他就要轉過身來，我趕緊閉上眼睛，裝作還沒醒來的樣子，而從聲音上判斷，上尉至少在三個不同的地方放下了好些不知道是啥的東西。

　　我有多余的力氣去找出上尉放的東西到底是什麽已經是好幾天以後的事情了——那是一種黑漆漆的殼，被以很大的力道直接摁進了裂隙裡，嵌得嚴嚴實實。以我有限的見識，完全看不出那到底是什麽動物的殼。

　　據說海上的水手在遭遇風暴和疾病的時候，會用一些只有他們知道的手段來祈禱主的保佑——不過看著這些黑漆漆的東西，我其實很懷疑上尉是更想祈禱我快點滾回天主的懷抱裡。

　　布蘭德上尉沒有提起過他做的事情，他對著我的時候依舊是一副臭臉，不過不再用諷刺的語調喊我“中校先生”了，而是問我：“你肯定是欠了很多錢才被賣到這裡來的吧？”