審問過後才知，原來在關之淮剛進薊縣時，蔡集就得到了消息。他猜測出來楚賀潮和元裡恐怕也得到了天子不好的消息，當夜便決定提前離開薊縣，讓仆人口稱抱病，繼續往薊縣外運送財物，佯裝還在薊縣的樣子。

　　蔡集在幽州當了幾十年的郡守，在幽州埋伏的探子不可小覷，他又不是為了錢財不要命的蠢貨，深知命留住才是一切，所以在察覺到危險後，他當機立斷地舍棄了剩余的家財和沒帶走的家眷，直接逃命離開了。

　　元裡臉色沉著，派汪二前去追擊。

　　但他心中知道，距離蔡集逃走已經過去三天，三天時間，汪二速度再快也追不上了。恐怕蔡集已經離開了幽州的地界。

　　他到底還是小瞧了蔡集。一個能在混亂的幽州安然做郡守做到五十多歲的人，怎麽可能沒有一些手段。

　　回去後，他便叫來了謀士們，將此事告知了他們。

　　書房中，劉驥辛和周公旦坐在下方，兩個人面色微凝，都在思索著這件事。

　　元裡坐在上首，他已經恢復了平靜，來不及懊惱怎麽讓蔡集逃了，先思考著怎麽補救。元裡喝了口茶，問兩個謀士道：“兩位可有什麽主意?”

　　劉驥辛問道：“主公可知蔡集逃往了何方?”

　　元裡頷首，“被他拋在薊縣的家眷之中有他的幾個妾室，蔡集曾和其中一人說過，他將會逃往翼州，投奔翼州刺史吳善世。”

　　劉驥辛微微一驚，“吳善世，這可不是一個好相與的人。此人乃是汝南吳家的後代，在外有寬宏大量、禮賢下士的名聲，他的聲望很高，士人很喜歡投奔他。”

　　元裡也聽過吳善世的名號，吳善世是個了不起的英豪，曾在宦官大肆禍害士人時公開發表了針對宦官的言論，說出了“若有宦官與我同席，猶如食之蠅蟲，寧割席斷袍，絕不與其為伍”的話。他也因此遭到了宦官們的憤恨，從中央被驅逐到了地方，卻受到了士人們的追逐擁護。

　　他很喜歡結交士人英豪，人脈遍布天下。汝南吳家更是當世最有世資的世家門閥，如果說元裡是寒門士子，那麽吳善世便是世家子弟的代表，一旦天下大亂掀兵而起，吳善世定會受到絕大部分世家的支持和擁戴。

　　元裡讚歎道：“我聽過他的名聲，他是當世之英雄。”

　　“雖說如此，此人也不是沒有缺點，”周公旦起身笑道，“主公，吳善世表面雖寬容大度，實則格外多疑。因為他的家世和聲望，投奔他的人很多，謀士也是多不勝數。這本是一件好事，但他雖有謀略卻容易被左右對錯，一旦遇到下屬意見相左，總是猶豫不決地拿不定主意。等能夠下定決心之時，已經過了下決定的最好時機。不止如此，此人還好大喜功，喜歡旁人誇耀他的功績，這便是他的兩處弱點了。”

　　劉驥辛歎了口氣道：“但他的家世也足夠彌補這些缺點了，他身邊的能臣謀士會為他謀劃好一切。這人野心不小，實乃大敵，蔡集帶著幽州的消息投奔於他，只怕不妙啊。”

　　周公旦頷首，微微一笑道：“正因為如此，公旦才有妙計獻上。”

　　元裡挑眉，“哦?”

　　周公旦對著元裡深深一拜，朗聲道：“公旦願趕往翼州，假意投奔吳善世！”

　　這話一出，元裡和劉驥辛都有些詫異。

　　“文寧，你要假意去投奔吳善世?”元裡連忙放下茶杯，面色嚴肅，“這可不是開玩笑的事！一旦被吳善世發現，你將會死無葬身之地！”

　　見元裡第一反應是關心他的安危，周公旦不由心中熨帖，他露出抹從容的笑，“主公莫急，我心中自有成算。公旦只是個無名小卒，吳善世再是厲害也只聽過您的名聲，哪裡能注意到您身邊一個寂寂無名的謀士?”

　　劉驥辛細細思索了一番，覺得可以，又有些憂慮，皺眉道：“那蔡集或許也認識你。”

　　周公旦哈哈大笑，打趣道：“長越兄多慮了，那蔡集尚可投奔吳善世，我一個才來投奔主公不過一月的寒門子弟，怎麽也不能投奔吳善世了?”

　　說完，他話音一轉，“那蔡集要是當真認識我，還省得我多費口舌了。吳善世若是知道我來自主公身邊，不管是懷疑我還是得意可以收服主公身邊人才一事，都會對我多加注意。只要我才能夠好，很快就能從吳善世那群謀士之中脫穎而出，獲取他的信任了。”

　　劉驥辛眼睛一亮，覺得這個主意甚好。但轉念一想周公旦來無影去無蹤，甚至沒有家眷待在元裡身邊，若是他假戲真做，當真叛變投誠吳善世又該怎麽辦?

　　周公旦知道的東西，那可比蔡集知道的更多、更細。

　　想到這裡，他審視地看了一番周公旦，閉口不言了。

　　劉驥辛無論做什麽都是以穩妥為先，走一步看十步，不留一絲危險潛伏在身邊。而周公旦的這個主意雖好，卻太容易出現意外了。

　　元裡倒是爽快，他起身走下來握住了周公旦的手臂，誠摯地道：“既然文寧這麽說，那我便將此事托付給你了，文寧，你這一去千萬小心，不管成不成功，保命為重，我盼著你早日回來的那一天。”

　　周公旦見元裡毫不猶豫便信任了他，心中感觸良多，更是覺得自己沒有選錯賢主，他又是一拜：“還請主公放心，公旦定不負所托！”