元裡還是不說話。

　　楚賀潮強硬地抬起他的下巴，“吱個聲。”

　　元裡緩慢地道：“我有點難受。”

　　楚賀潮皺眉，忽然雙臂一伸，把青年抱到了自己身上趴著，哄道：“難受就親我一口。”

　　元裡：“……”

　　楚賀潮“嘶”了一聲，“怎麽又掐我。”

　　元裡懶得搭理他。

　　男人的手在元裡脊背上摩挲著，一下又一下，聲音懶散而滿足，“說說，怎麽難受了。”

　　“族長太公……”元裡把臉埋在楚賀潮的脖頸處，聲音沉悶，“他本來可以不用死的。”

　　要是早知道建原帝會在今年病逝，要是早知道……要是早知道……

　　可誰也無法早知道。

　　之前在知道族長太公要為了他、為了家族病逝時，元裡隻覺得沉重壓抑，他哭不出來。但現在，他卻眼睛濕潤，染濕了楚賀潮肩口處的一塊衣服。

　　明明可以不用死的。

　　人最難受的不是重於泰山的死去，而是明明為家族犧牲了，卻發現自己死得輕如鴻毛。

　　楚賀潮感受到了元裡無聲的眼淚，他粗糙的手指摸著元裡的後腦杓和額角，又去一點點擦掉元裡的眼淚。

　　“別哭了，”他親親元裡的頭髮，“哭得我心疼。”

　　是真的在疼，一抽一抽的。

　　元裡在他的安撫下，眼淚反而更加止不住。他埋著頭不起來，雙手環著男人。

　　過了好一會兒，男人喟歎一聲，聲音低沉又溫柔，“等以後回汝陽，我陪你去拜祭族長太公的墳，好不好?”

　　元裡已經收了情緒，又陷入到了情緒崩盤後的尷尬階段。他感受到臉下衣服的潮濕，臉皮發燙，默默地點了點頭。

　　楚賀潮道：“乖。”

　　元裡抖了抖：“……你是不是太麻犯了些。”

　　麻犯是肉麻在這個時代的說法。

　　楚賀潮面紅耳赤，臊得耳根子紅，“我跟我媳婦麻犯幾句還不行?”

　　元裡看他要惱羞成怒，就說行行行，又往他身上蹭蹭眼淚。

　　楚賀潮余光瞥了一眼，嫌棄地道：“怎麽把鼻涕也蹭我身上了。”

　　元裡認真地道：“我沒流鼻涕。”

　　楚賀潮敷衍道：“嗯，你說沒有就沒有，那鼻涕都是我流的。”

　　元裡手又癢了，“本來就沒有。”

　　楚賀潮壓下他的臉親了一口，“沒事，就算流鼻涕我也喜歡。”

　　元裡：“……”

　　他被氣得直接把楚賀潮給踹下床了。

　　*

　　次日，元裡叫來了劉驥辛和周公旦兩位謀士，同他們說了蔡集將要逃離幽州的事。

　　劉驥辛聞言後沉吟片刻，問道：“主公是想放他離開，還是……”

　　元裡毫不猶豫地道：“殺了他。”

　　經過肖策敲響的警鍾，元裡清楚地明白，決不能對禍患仁慈。

　　蔡集就是這樣的一個禍患。

　　今日放他逃走，誰知道他日又會有什麽災禍因他而起?

　　如果隻殺他一個就能避開不確定的災難的話，元裡毫不遲疑會選擇犧牲掉他。

　　“他知道太多幽州的事情了，”元裡平靜地道，“他在幽州做了幾十年的郡守，對幽州了解得一清二楚。不止如此，無論是土豆、棉花或者是我派親兵前去兗州剿匪一事，他多多少少都會知道一些。便連我當初所做的霹靂炮與四月份的那場大雨，也不確定他能得知多少實情。若是他加以利用，會對我們很不利。”

　　劉驥辛親眼見證了元裡的成長，這成長速度快得超出他的意料。他心中又是感歎又是欣慰，垂手道：“主公之意便是驥辛所想。”

　　周公旦也是這個想法，“如果可以，自然是讓他無法活著離開幽州才好。但主公萬萬不能倉促下手，蔡集此人雖好殺，他背後還有蔡家。蔡家也是鼎鼎有名的世家門閥了，主支一脈中如今官職最高的便是司隸校尉蔡議，祖輩之中還有高至三公的大儒。也算是門生無數，況且蔡家還與不少權貴世族有姻親在身。只是一個郡守棄官而逃罷了，若是刺史還要派人追殺，這事傳出去，終究對我等無益。”

　　元裡笑了，“文寧說得對。”

　　三個人又聊了幾句，確定了怎麽殺蔡集。

　　他們決定佯裝放任蔡集逃跑，在蔡集逃出幽州後便偽裝成白米眾或者土匪將蔡集殺死在半路。

　　第二日傍晚，趙營跟元裡匯報時帶來了蔡集生病了的消息。

　　據他探查，郡守府閉門不再接客，但每晚運送薊縣外的財物還沒有停。

　　元裡因此更加確定了蔡集要逃跑的心，他讓趙營派人看好蔡集，一旦見到蔡集帶著家眷離開薊縣，就立刻告訴他。

　　趙營派人盯得很仔細，但一連三日，只有財物不斷運送出去，蔡集本人卻一直抱病，從未出府。

　　三日過後，元裡都有些覺得不對了，他告訴了楚賀潮，兩個人直接帶著親兵前去郡守府“探望”蔡集，但闖進去後才大吃一驚地發現，蔡集原來早已逃之夭夭了。

　　府中只剩下一些奴仆和女眷。