吸收了日光的金色卷發蓬松地散開，像一頭半臥著的睡獅，狀甚慵懶，卻依舊是猛獸，不容小覷。

　　即便是坐著，他緊實的小腹也沒有任何贅肉，就那樣繃著、撐著，仿佛蘊含著什麽能將天地都攪碎的力量。

　　凌冽垂下眼眸，沒有再看。

　　銅鼓聲歇，抬著巨大銀帽的勇士們也在整齊的吆喝聲中、將銀帽穩穩地放到了泉水前的空地上。之後，圍著泉水跳舞的姑娘們默契地退到一邊。

　　整個世界安靜下來，只剩銀帽下的銀花被風吹得簌簌作響。

　　凌冽見為首的蠻族勇士氣喘籲籲地朝他們跑來，在小丘前站定後大聲地衝著小蠻王喊了幾句苗語。

　　小蠻王聽著，不知想到什麽，轉頭煞有介事地看了凌冽一眼。

　　凌冽被他看得莫名其妙，下意識取出隨身手帕來擦了擦嘴。

　　見他如此，小蠻王嘴角的笑意更甚，他轉過頭去衝那勇士點頭，說道：“沃加，烏哺。”

　　勇士一愣，而後臉上綻放出莫大的欣喜，不僅是他，周圍聽見的人群也跟著歡呼起來。

　　伴隨著一聲牛角號響，榕樹林中竟瞬間跑出六隊扛著長梯子的蠻人。

　　那幾架梯子高低錯落、上扎各色彩綢，高得足有三丈、矮的也有一丈八寸長，竿體以結實的杉木製成，上頭插滿了刀刃向上、寒光淬利的長刀，頂端則裹著一顆顆色彩繽紛的新鮮花球。

　　這是蠻國國俗，每逢年節皆有：三番牛角號響畢，靈巫們手持法杖上前吟咒、做法，蠻國的男女老少們皆興奮地候在一旁，期盼部落的勇士能夠博得好彩頭。

　　凌冽看著那刀，身子忍不住地朝前傾了傾。

　　靈巫做完法事，以三串百響的鞭炮為號，四弦琴再起、銅鼓擂擂，勇士們便嘻嘻哈哈地笑著走向人群，他們有的從自己身上取出發帶扎在額前，有的則從自己家人手中接過準備好的部落彩帶。

　　但更多的勇士卻是徑直朝剛才跳舞那群姑娘走去，姑娘們見他們過來，也嬉笑著四散奔逃。

　　元宵看著覺得新奇，便悄悄扯了扯身邊大叔的袖子：“他們……這是在做什麽?”

　　“這叫‘上刀梯’，那群小夥子都是各部中沒成家的，這是在向自己心儀的女孩討衣帶呢。”

　　“……衣、衣帶?”

　　大叔端著酒碗抿了一口，笑著指了指在刀梯下面已經準備好的其他勇士，“喏，像他們那樣，上刀梯時勇士們都要在額前勒上發帶，這是展示勇氣和高超技藝的時刻，有人為了部落、有人為了家庭，自然，就有人要為了愛人。能求得心上人的衣帶，這可是對他們最大的鼓舞。”

　　元宵噎了一下，心道你們蠻國真是開放，衣帶這樣私密的東西，竟能當眾拆下?！

　　這邊，凌冽正看著那刀梯心驚，腰間忽然一緊。

　　他疑惑地低頭，卻發現自己的衣帶被人扯了一下。順著那作惡的手指抬頭，凌冽看見了一雙明亮而透著幾分狡黠的綠眼睛。

　　凌冽：“……”

　　元宵和八字胡大叔的對話其實他聽見了，但他根本沒往自己身上想。見這小蠻子當真眨巴著眼睛要解他的腰封，凌冽有些羞惱，他面上微紅，緊緊攥住自己的衣帶：“……你、你別胡鬧！”

　　小蠻王扁了扁嘴，用那雙翡翠一樣漂亮的眼眸盯著他，半晌後，小蠻王自己先“噗嗤”一聲笑了。而後，他在凌冽戒備的眼神中，輕輕地摟了他一下，趁凌冽不注意，順走了凌冽袖中的手帕。

　　那是一方繡著竹葉梅花的蘇繡彩巾，凌冽此行南下一共就帶了三塊，其中一塊還被元宵那臭小子早早地掉進了泥地裡，偏巧，小蠻王順走這塊的顏色和繡樣都是他最喜歡的。

　　不等凌冽發作，小蠻王就撐著案幾一躍下場，將他的手帕折了折，別在腰間銀飾上。

　　遠遠看著那方雲水藍的手帕像小尾巴一樣墜在他腰間，凌冽咬了咬嘴唇，別開了有些發燙的臉。

　　見小蠻王下場，五部首領先是有些驚訝，而後紛紛站起身來、激動地鼓掌，那些還在準備的勇士們看見他也齊聲高呼起“華泰姆、華泰姆”來。

　　靈巫們給站在刀梯下面的勇士們都送上了美酒，小蠻王也取了一碗，他們一邊喝，旁邊的牛角號聲也愈發急促，伴隨著銅鼓聲歇、眾位勇士對視一眼，默契地摔了手中碗，爭前恐後地朝刀梯湧過去——

　　凌冽原本不想看的，但一聲聲歡呼太吵，又惹得他忍不住去看。

　　蠻國人不穿鞋。

　　勇士們光著腳、用肉直接去踩刀子，凌冽光看著就忍不住捏了一把汗。可那些身上塗滿了油彩的小夥子們卻在刀梯上竄得飛快，赤裸的腳板上一點兒血絲也不見。

　　為奪第一，各架刀梯上爬在前面的小夥子們搏鬥起來，寒光陣陣、伴隨著他們身上的銀飾叮叮當當作響，看得凌冽又一陣陣的心驚。

　　他在軍中多年，郭雲老將軍治下的鎮北軍軍紀極嚴，自不會有私下械鬥、打架鬥毆的情形，但年輕人經不住寂寞，自然也會在閑暇空余時比武切磋。逢年過節，也都會聚在火塘邊摔跤、騎射，搏點好彩頭。

　　凌冽也參與過，他騎射俱佳，只在摔跤上不得要領。

　　但即便是當真被人掀翻在地、後背砸起一大片淤青，他也只是心態平和地覺得技不如人，斷沒嘗試過如今這種心懸在半空中不上不下的滋味兒——