這是北寧王較正式的一套禮服，為京中司製坊所製，所用的雲山藍與苗疆藍染色近。

　　可惜凌冽那一架紫檀木輪椅已在靈虛渡暗礁上撞碎，此行船隻遊走在蠻國和中原邊境，蠻國少有此物，而邊境因戰亂木工難尋。王府守衛探訪多日一無所獲，不得已，只能拆了馬車輪子加圈椅暫且拚了一個代步。

　　代用的自比不上原先定製的那把，凌冽其實坐不慣，高大的馬車輪子也不太方便他自己行動。但和親至此，總不能失了皇家體面，凌冽穿好禮服後，就端正地坐到了那張圈椅上。

　　聽得木輪轉動，一早候在甲板上的小蠻王回頭。

　　逆著初升的紅日，凌冽瞧見高大的小蠻王背著手，側身這角度恰好能露出他橫闊胸膛上的飽滿肌肉，而那纖細結實的窄腰與修長的雙腿，則線條流暢地勾勒出一幅凹凸有致的剪影。

　　這剪影身邊，還趴著一隻吊睛白額猛虎。

　　凌冽感受到了撲面而來的神秘和野性。

　　逆光讓凌冽看不清，相反，小蠻王回頭卻真真切切地看清了身處於一片紅霞中的北寧王。他的這位漂亮哥哥，當真如同被披上了紅紗的新嫁娘、隨著輪椅轉動，掀開層層紗幔、款款步步向他而來——

　　此刻，小蠻王無比慶幸自己站在日光的陰影裡，否則他臉上的貪婪定然無所遁形。

　　站在他身後的八字胡大叔倒是直接開口，由衷地讚歎道：“王爺風姿玉骨，穿什麽都好看，只怕我們蠻國最美的聖女阿曼莎都要自歎弗如。”

　　凌冽聽了，只是不以為意地搖搖頭。

　　元宵卻美滋滋地應了，“那當然，我家王爺可是難得一見的大美人。”他說完，又後知後覺地想到什麽、皺起眉頭，“呸呸呸！你才美人！不許拿我家王爺跟姑娘比！”

　　大叔一愣，被他的反應逗樂，卻還是忍笑衝凌冽一揖，道：“說者無心，王爺莫怪。”

　　凌冽擺手，表示自己並不在意，隻上前與小蠻王並肩立在船頭。

　　他出現後，渡口平原上的山呼頓了頓，而後那些士兵用更高亢、嘹亮的聲音整齊地歡呼起來，如驚雷炸響在凌冽耳畔，說的是：“華邑姆、依阿度。”

　　小蠻王滿意地掃過自己整肅的部隊，然後才與凌冽前後下船。士兵們也歇了山呼雁行退去，露出雪山之下，蠻國首都鶴拓城原本的模樣：

　　沒有護城河，亦沒有巍峨殿宇，只有成片高矮錯落的茂密雨林。

　　凌冽極目遠眺，目光所至處皆是深淺不一的綠，像神明鋪展在大地上的碧翠絨毯。

　　聽聞南境土壤珍貴，能叫這裡的樹木獨樹成林。望著遠處高約二十余丈、錯落垂下氣根又能同藤蔓一起編織綠錦的榕樹群，今日，凌冽算是見識了。

　　小蠻王同他的猛虎走在前面，王府守衛和元宵護著凌冽緊隨其後。

　　結果在那片平原之後，鶴拓城的入口處卻有一大片咕咚冒著泡泡的漆黑沼澤，沼澤上枯木橫生、瘴氣遍布，倒是同京中畫本上描繪的“荒蕪蠻國”差不多。

　　小蠻王站在沼澤地邊兒上，看著凌冽欲言又止。最終，他那漂亮的綠眸中閃過一抹異色，沒再多言，隻一笑、蹲下身來同那猛虎說了幾句苗語。

　　也不知是否是凌冽的錯覺，他總覺得小蠻王臉上的表情有些狡黠，而那大蟲聽著也興奮地直低吼。

　　苗語說完，那頭猛虎便頗具靈性地率先起身，踩著硬土幾個起落就越過了沼澤，到達對岸還衝他們直吼，像在催促他們快走。

　　小蠻王滿意一笑，才站起身來衝八字胡大叔交流。

　　那大叔原本笑著，聽著小蠻王的話，臉上表情卻漸古怪。

　　小蠻王說完後，衝他嘻嘻一笑，也轉身自己越到了對岸去、站到了幾株枯木之後。

　　大叔無奈透了，隻得轉身衝凌冽解釋道：“王爺，這片黑沼澤是大巫用秘術布置，用以保護都城。其中可供落腳的硬土位置會變，請您一定要跟好。”

　　凌冽這時候才知道：為何蠻國首都不用城門樓和護城河。

　　王府影衛不敢輕易帶凌冽嘗試，便由影七和影八兩位先上前試試。結果兩人明明是按著方才老虎走過的地點踩落，卻走到一半就沒了通路，沼澤上還浮起了滾滾迷霧。

　　大叔見此，亦是急了，大喊道：“那霧瘴有毒，快後撤！”

　　兩個影衛不敢久留、即刻撤退回頭，結果回來的道路也變得曲折難行。即便兩人身手不俗，也在幾次踉蹌、打滾後，弄得灰頭土臉、滿身泥汙。

　　“……”看著自家兩個狼狽的影衛，凌冽轉頭看著大叔，“這是……何意?”

　　現在才來考驗，抑或威脅，是否有些唐突?

　　那冰冷的視線讓大叔汗毛倒豎，硬著頭皮解釋道：“可能是……這沼澤變化無窮，每次機關都不太一樣……”

　　凌冽沉默。

　　北寧王府的影衛素來是最拔尖的，也通奇門遁甲、五行八卦之術，這樣好的身手都沒法一次通過，足見蠻國臥虎藏龍、不能輕視。

　　正思量間，凌冽忽然感覺坐著的圈椅一陣搖晃，地動山搖間，他和元宵同時抬頭——

　　一個像小山一樣的蠻國莽漢從隊列中走出，他身材魁梧、身上的肉壘疊在一起，走一步就抖三抖，看上去重足三、四百斤。