三人墜江後，蠻國士兵和北寧王府死士一道兒努力，沒找著凌冽和他、卻先將這位小王子給撈了上來。八字胡大叔擔心百越國之後還有行動，讓巫醫給小王子簡單處理了傷口後，就將人捆到先鋒船的桅杆上頭。

　　有這人質在手，百越有所忌憚，之後船行應當無阻。

　　只是，回國後還得往東邊桂山防備，百越國雖不至現下就同他們翻臉，但誰也說不準和談期間會不會鬧什麽事兒。

　　“您不用擔心，”八字胡大叔道：“昨夜我就命人先行回去報信，洛大人已去桂山部盯著了。”

　　小蠻王扁了扁嘴，“可阿兄也說要接我的。”

　　“國事要緊，”大叔瞪了他一眼，不過提起“迎接”，他也正好有些事情要與小蠻王說：“原本，按著您的意思，這趟我們回去要用大典相迎。但現在百越國這事兒一出，我覺得您還是得分些兵力去巡邏。”

　　“嗯……”小蠻王偏著頭想了想，搖搖頭，“可我想給哥哥看最好的！”

　　八字胡大叔在心裡忍不住翻了個白眼，想到那日甲板上——百越國攻打上來時已是深夜，中倉下凌冽房間的燈火熄滅得明明很早，小王子將人帶出來時，北寧王身上卻是衣衫整齊。

　　莫說凌冽，他身邊的小管事元宵也換了一套幹練的黑衣服。

　　再結合那枚打上天的信號彈，還有那群從天而降的影衛，八字胡大叔搖了搖頭：這位戰功赫赫、心機深沉的王爺明顯不稀罕他們蠻國，且隨時隨地準備跑路。

　　偏生他家小大王就是一頭熱，上趕著將自己的全幅身家和真心都奉上。

　　不過，大叔摸著自己的八字胡又笑了一下：令人意外的是，北寧王沒走，還幫他們留下了百越國的小王子。墜江後回來，竟還送了他們家大王一小瓶子藥。

　　這位大錦的戰神，只怕也並非如傳聞中那般冷心冷面、不近人情。

　　大叔想起他們北上中原前，大巫手持蛇杖佔，在上聖山閉關前，還是緩緩將聖物賜予了大王，那聖物受神明庇佑、是苗疆諸部都敬奉的寶物，亦代表神明的認可和祝福。

　　但願……大巫和神都沒錯吧。

　　大叔歎道：“罷了罷了，就依你——”

　　“嘿嘿，”小蠻王高興起來，張開手給了大叔一個大大的擁抱，“我就知道老師對我最好！”他抱著大叔想了想，在大叔嫌棄他之前，忽然眼光一閃，補充道：“還有五聖也要！”

　　大叔嘴角抽搐：好個五聖！他家大王，到底有沒有想過——

　　有沒有一種可能，來自中原的北寧王並不喜歡大蛇、大蠍子、大蜈蚣、大蜘蛛和大蟾蜍……?

　　作者有話要說：為即將被嚇到的皇叔點上一根小小的蠟燭(嗯?)

　　小蠻王：哥哥送我的！我要穿起來掛脖子上！

　　毒醫：不可以，藥會漏。

　　小蠻王：那我把藥全喝掉，掛脖子上。

　　毒醫：……那藥只能外敷。

　　小蠻王：QAQ那你借我一個瓶子裝藥嘛！！

　　毒醫：什麽瓶子?

　　小蠻王：就那種上面貼著個臘封，寫著什麽營，什麽養，什麽的瓶子。

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　　第15章

　　船隻到達蠻國首都這日，曙色熹微。

　　天剛蒙蒙亮，凌冽便被外頭的山呼海嘯吵醒。

　　揉了揉惺忪睡眼，凌冽在床上躺了一會兒，才披著外衫坐起身來。借著元宵放在床邊方便他行動的圓凳，凌冽來到窗邊，抬手用杆支起窗扇。

　　夏日的風卷著蒲月蠻國的花瓣，撲了凌冽滿面，漫天花雨中，凌冽瞧見了披重甲、持長矛，數以萬計的蠻國士兵：他們二十人為一組，橫五豎四地列成了一個個小方塊兒，濟濟蹌蹌地列在了渡口前的一片開闊平原上。

　　這些士兵的個頭都差不多，項上掛著華美繁複的銀飾，臉上塗著油彩，他們以手中長矛配合踏步，在震天兵戈聲中，齊齊山呼——“華泰姆、依阿度！”

　　不知名的粉色花瓣墜到了凌冽的鼻尖上，鬧得他鼻腔發癢，被迫收回手去撓的同時，窗扇應聲而落。

　　他沒想到，南境蠻國，兵力竟也能如此雄厚。

　　念及外戚結黨、閹黨專權的朝堂，凌冽嘴中暗自發苦，枉中原人自詡上國，卻坐井觀天、固步自封，難怪前世國滅，有這苗疆的一份兒功。

　　窗口這點動靜還是驚動了值夜的元宵，小管事擦了擦口水，忙穿上衣服掌燈而來，見凌冽赤足坐在窗邊，他嚇了一跳，立刻扯過鋪在腳踏上的熊皮褥子，“寒從腳下生，王爺您怎麽這般不顧惜自己?！”

　　凌冽好笑地看他一眼，“行了，去打水，幫我更衣。”

　　雖是蠻國備好的正式歡迎盛典，但凌冽沒選那套豔俗的正紅色吉服，而是擇了套雲山藍地銀繡錦袍並白紗縠裼衣，高束長發、簪玉戴冠。