他身後的禁軍也連連頓首伏地，希望能加入北上軍中。

　　凌冽沉默良久，最終還是讓王亮起身，收下了這群人。

　　小皇帝凌玜那顆腦袋上，似乎還保留著他臨死前最後的表情——驚訝、不甘還有恐懼，想他小小年紀登基，平衡后宮和前朝多少勢力，自以為將宮中禁軍牢牢抓在手裡，卻還是被這群人背叛，落得個身首異處的慘淡收場。

　　後來王府影衛查過，知這王亮出生貧寒，在宮中當差時、常被那些出生高門的子弟排擠，也是一次偶然的機會，小皇帝路過，救下了被罰的王亮，從此，就漸漸將他培養成了自己心腹。

　　凌冽不知這兩人如何走到這一步，只看王亮捧著箱子搖搖晃晃的背影長歎，勒緊了馬韁、帶著小蠻王和一眾大軍，朝著京畿的方向前去。

　　百裡之外，京城。

　　早早班師的戎狄大軍在簡先生的排布下，將投石、弓弩車推上京畿高山，又往城南的水道中埋下魚雷、黑火藥，在城樓上，簡先生也布置下了弓箭手、金水和大量的石塊。

　　伊稚查在旁看著覺得好笑，“先生何至於這般如臨大敵?”

　　簡先生看他一眼，用巾帕拭去臉上的汗水，“大王若是覺得無趣，不妨回去休息休息。”

　　他不提還好，一提，伊稚查就覺得頭頂的太陽有些太毒了，因屠城的緣故，京城內空蕩蕩的，沒能離開的百姓也都躲在房中大氣也不敢出，只能聽見翠鳥鶯啼和蟬鳴蟋叫。

　　“那感情好，”伊稚查一抹臉，“先生操勞，晚上我請先生吃酒。”

　　他哼著小調往回走，一邊嚷嚷著想要女人，一邊又讓人去備美酒，直到遠離開城樓到簡先生看不到的地方，他才迅速找來兩個親信，讓他們悄悄盯住簡先生。

　　兩個親信愣了愣，“您……懷疑先生?”

　　伊稚查哼了一聲，“他到底是中原漢人，無欲無求地幫了我們這麽久，我不信他沒有半點兒私心。你們遠遠盯著，有什麽異狀速來稟報就是。”

　　親信領命離開，心中慨歎大王的謹慎。

　　而站在烈日城樓下的簡先生，似乎對伊稚查的防備沒有覺察，他擦擦額角上滲出的汗，看了一眼遠處的皇宮，便吩咐手底下人繼續擺弄好防禦工事。

　　他沒要任何人陪，輕車熟路地在皇宮中找到了冷宮所在位置。

　　那宮門上的牌匾已經大火燒去了大半，門口的銅鎖卻還是好好地掛在上面，放在門檻上的小小托盤中，還擺著一份稀粥和一個饅頭，看上去是今天剛送來的。

　　微微開合的宮門露出一道縫隙，裡面荒草滿地、落葉無數，還有已經乾涸的荷花池。

　　簡先生立在門口看了一會兒，遠遠才有一個小士兵拿著鑰匙跑來——

　　他本就在宮中當差，皇宮被破後就哭爹喊娘地抱著戎狄大腿自願當俘虜、做奴隸，見著簡先生，他忙堆起滿臉殷勤：“您、您要進去啊?我這就給您開門！”

　　簡先生看著小士兵，他嘴角掛著油漬，說話間，撲面而來一股肉腥味兒。

　　見簡先生目光，小士兵雙腿一顫，有些打悚地跪地磕頭，“小的、小的也是餓極了，才……才偷吃的，不、不是天天都這樣！裡頭的人好好的，沒死！您信我！”

　　簡先生頓了頓，忽然噗嗤一聲笑了。

　　他的笑聲嚇得小士兵跌摔在地，不知簡先生是要殺他還是要罰他，臉色都青白了許多。

　　“好了，人沒事就成，”簡先生拍拍他的腦袋，意味深長地說了一句，“也不急於一時。”

　　他瀟灑轉身，直接往金殿的方向走。

　　而那跌坐在地上的小士兵，卻因此被嚇得尿了褲子，哇地一聲坐在冷宮門口哭起來，那腥臊味兒順著門縫傳進去，熏得裡頭出來的一個嬤嬤掩住口鼻。

　　她涼涼看了一眼門口的稀粥饅頭，最終憤憤轉身回到殿內，狠狠地關上了那扇搖搖欲墜的門。

　　奉命監視簡先生的兩個戎狄小勇士看見這些，極快地返回伊稚查身邊向他稟報這一切。

　　“冷宮?”伊稚查斜倚在屬於中原皇帝的九龍金座上，手中蹲著那隻頭顱酒樽，他將最後一滴酒液倒進口中，隱約記著冷宮裡似乎關著一個五六十歲的老女人，似乎是中原皇室的什麽太皇太后。

　　伊稚查眯眯眼，讓那人再盯緊。

　　回想當年，簡先生來到他和母親帳中時，這個清瘦的中原人嘴裡叼著一把無柄利刃，眼神雪亮凶狠，像極了草原上被渾身是血、明明落入了陷阱還不甘心的狼崽子。

　　伊稚查悶悶一笑，若有所思地看著金座上盤桓的九條真龍。

　　他倒忘了，簡先生一早教過他：龍生九子，各有不同。

　　○○○

　　是夜，凌冽和烏宇恬風的大軍終於穿過了平原、翻過山巒來到了魯郡和冀州的交界地。

　　魯郡太守季鴻和京中逃出來的起居注虞書早早就帶人恭候在此，時隔兩世，凌冽終於再次見到了這位剛直的“探花郎”，看著執拗在馬前衝他行禮的季鴻，凌冽仿佛又聽見了此人在朝堂上的慷慨陳詞。

　　他沒由來笑了一下，引得烏宇恬風巴巴多看了季鴻兩眼。

　　季鴻此人談吐不俗，身量纖細卻不瘦弱，個子比旁邊的虞書高一個頭，行動坐臥間都自有一股風流。知禮又不願因小事而失節，能開玩笑說俏皮話，卻也懂得尊卑和分寸。