定國公則是看著棋盤上盤桓的陣勢， 最終歎了一口氣，“決定了?”

　　凌冽點點頭。

　　“可是……”定國公壓低了眉心，多少有些不明白。

　　小皇帝凌玜棄城而逃，待擊退了戎狄，定要將他捉回論處，幾位王爺身處中原腹地，自然沒有北寧王統兵的功績，此刻，只要凌冽點頭，定國公和麾下武將，都會願意擁他稱帝。

　　滔天權柄、山河天下，垂衣拱手可得。

　　可凌冽今日前來，隻字不提天下朝堂，隻同他擺了一局《草木譜》。

　　此譜是前秦苻堅率兵犯晉時，晉國的征討大都督謝安一邊同自家子侄下棋，一邊排兵布陣、胸有成竹：

　　在外戰場以少勝多，贏下了著名的淝水之戰，以八萬人之兵力擊退數八十萬人大軍*。在內棋局上風聲鶴唳、草木皆兵，可謂絕世棋譜，進退有度、布置精密，既有攻心，又有巧計。

　　先帝文弱，因病不幸早逝，膝下隻得小皇帝一人，可惜此人愚魯，為人剛愎自用，棄城而逃失卻民心。凌冽雖為小皇帝的皇叔，又被迫和親、為人男妻，但無論文治武功還是為人處世，定國公都覺得他更出挑一些。

　　老人擰眉看凌冽，凌冽卻恰好偏著頭，看了看房簷上垂落的雨簾，笑著說了句不相乾的話，“天涼了，時候也不早了，他該來接我了，定國公，告辭了。”

　　定國公剛開始，還沒明白凌冽口中的“他”是誰。

　　可府中家丁恰巧來報，轉頭就看見遙遙一柄油紙傘，傘下正是一綹過於炫目的金色長卷發。老人吹了吹胡子，終於在凌冽身後掀翻了棋盤，轉身過去、再不看凌冽一眼。

　　凌冽好笑，略拱了拱手，就腳步輕快地走向烏宇恬風。

　　天下再好，也不如心上人。

　　凌冽走過去，不等烏宇恬風問就先搶了傘柄，他側了側傘面擋住定國公府中諸人視線，踮起腳尖來親了他家可愛的小蠻子一口，而後，捉了烏宇恬風的手，就將他帶離了大門口。

　　“咦?”烏宇恬風忙扶住傘，疑惑的聲音隔著老遠也能傳入定國公耳廓。

　　老人起身，憤憤看著他們離開。

　　他跺了跺腳，惱火地將手一背：原以為是明主再臨，誰料卻還是個癡情種！

　　有了軍士和百姓的支持，蠻國大軍在江南等了三日，就集結到各地前來馳援的兵馬數十萬記，浩浩蕩蕩的人群布滿在平坦開闊的原野上，粼粼甲光亮耀四周青山。

　　凌冽和烏宇恬風並肩策馬，一道兒立在陣前。

　　新扎的點將台上，尹元老將軍披甲戴兜鍪，難得地同幾位老將軍一道兒登台，其中就包括凌冽同舒明義一道兒並肩作戰在江南的，那位槍法極佳的養老將軍。

　　舒明義依舊牽著他那匹棗紅馬，背著長槍，滿面肅穆地站在蠻國大軍一側。

　　他身邊是小勇士索納西，還有桑秀那位來自遂耶部的心上人，遂耶部原不在烏宇恬風點將的范圍之內，但他專程過來央了烏宇恬風，讓他答允帶著他一道兒上京。

　　烏宇恬風念及桑秀的好，便破例答允了他的請求。

　　舒明義的左腿上，綁著厚厚的繃帶，他的傷一直沒好，孫太醫勸過多次，希望他能靜養休息，可舒家兩兄弟伏誅後，舒明義就變得沉默寡言而執拗，依舊逢戰必上。

　　最後孫太醫沒了辦法，只能每日過來給他檢查，同毒醫一道兒改良了他的藥方。

　　點將台上，尹元的陳詞慷慨激昂，三軍憤慨，勢要殺入京城、同戎狄決一死戰。

　　凌冽卻故意沒上台，隻同烏宇恬風一道兒策馬站在蠻國大軍當中，遠遠看著眾位將軍斑白的頭髮、還有被風微微翻動的胡須。

　　“哥哥你不上去嗎?”烏宇恬風偏頭問。

　　凌冽笑著搖搖頭，一躍翻身上馬，“不去了。”

　　戰前點將，一國主帥是必上的，即便一言不發，也該往台上站一站，能提升不少士氣。

　　烏宇恬風看著騎在馬上的北寧王，心中一閃而過的是他在欽敦江畔、持弓擊殺乾達的英姿，他雖不知凌冽為何不上點將台，但哥哥決定好的事兒，他就覺得是正確的。

　　於是小蠻王淺淺一笑，也跟著翻身上馬。

　　兩人在軍中策馬並肩、相視而笑的樣子，正巧被點將台上的定國公尹元幾個看見，老人眯了眯眼睛，正在陳詞的聲音都頓了頓，最後他輕咳一聲，在心底暗歎一氣——

　　罷了，人各有志。

　　就在他們準備出發時，又有一隊人馬，從海上趕來，他們形容憔悴、戎裝也極亂，不等尹元皺眉，為首一人就撲通跪倒在凌冽馬前，他臉上帶著血汙，雙手上還捧著一個紅漆裹的箱子。

　　咚咚磕了三個響頭後，他朗聲叫道：“罪臣宮中禁軍指揮使王亮，特來投誠、奉上惡首！”

　　凌冽勒馬，抬手讓眾人停步。

　　指揮使王亮打開了懷中箱子，裡面赫然是一顆小小的人頭。

　　看清那人頭的五官面貌時，凌冽倒抽了一口涼氣，那盒中，裝得分明是小皇帝凌玜的腦袋。

　　王亮面色蒼白，雙目中都拉滿了血絲，他伏地將小皇帝的腦袋舉高，朗聲道：“此人自私，不顧京城百姓安危棄城而逃，實不配做天下君王！小人等從前襄助惡人，如今隻願能投誠貴軍為馬前卒、萬死不辭！”