“不用。”王悅搖了下頭，伸出隻瘦長的手去夠案上那漆黑的賭盅，“你走吧。”

　　桓桃點頭退了下去，走出去一會兒，他聽見身後傳來懶洋洋的搖骰子聲，像是浪花拍在岸崖上，嘩啦啦一陣，又是嘩啦啦一陣。

　　王悅一個人繼續坐在原地玩骰子，清晨的陽光透過樹冠打在他身上，他笑了聲。

　　揭開賭盅那一瞬間，他靜靜地望著那枚骰子，食指下壓又緩緩將賭盅扣上了。

　　輸了。

　　一月之間，寒門子弟如雨後春筍般冒出來，廟堂風起雲湧。桓桃告訴王悅，這是自惠帝之朝以來，頭一回再現如此盛況。說這話的時候，桓桃繃著臉壓著聲音，胸膛裡像是有口氣沒吐出來。

　　王悅輕輕拍了下他的肩，“會好起來的。”

　　桓桃調去了尚書台，年輕的寒門士子踏上了他的征途。

　　東晉的寒士卑微如星火，但無論哪朝哪代都該有這點星火，在這漫長的黑暗中有那麽一叢光亮，待到他日烈火燎原，浴火而出，又見鳳凰遊。而在這一刻之前，是無數人前赴後繼地飛蛾撲火。

　　午後，王悅收拾了下衣冠，準備進宮面聖。

　　王悅知道自己這陣子幫司馬紹擋了不少冷箭，若是沒有他，司馬紹如今在朝中怕沒那麽容易。最想要寒士崛起的不是王悅，是司馬紹。

　　先帝一朝王敦之亂，說到底是寒門、士族、皇權三方權鬥。士族獨大，皇帝與寒門聯手想要壓製士族，最終慘敗告終。

　　而今寒門又起，朝中雙方又起爭鬥，這件事中，真正在後頭推波助瀾的人，其實是作壁上觀的皇帝。

　　王悅自己也清楚，他如今這是給司馬紹打江山。

　　寒族崛起與士族抗衡，得利的是皇帝，司馬紹一直暗中幫著王悅，否則單憑王悅一人，不可能在短短數月間將局勢扭轉成這樣。明眼人都瞧得出來，王悅如今局勢大好，不比當時在士族裡頭混得差到哪裡去。

　　風光是能裝出來的，究竟私底下過得什麽日子，王悅自己心裡清楚。

　　王悅見到了皇帝，在皇宮的水榭中，皇帝一個人在寫字。兩人免了禮數。

　　司馬紹沒看向王悅，手裡頭捏著支筆繼續寫字，“這麽急著見我，什麽事?”

　　王悅望向他，不說事，先問了一句，“你身體近日如何?”

　　司馬紹略有狐疑地看了眼王悅，半晌點了下頭。王悅這些日子來回回見著他第一句話都問他身體近況，一副疑神疑鬼的模樣，他沒病都快給王悅問出病來了。他懶得理他，問道：“你找我什麽事?”

　　“我想向你請一道旨意。”

　　“說。”

　　“我請調謝陳郡外鎮豫州。”

　　司馬紹提筆的手一頓，他抬眸看向王悅，定了半晌才道：“你確定?”

　　王悅點了下頭。

　　司馬紹看了王悅大半天，終於低聲問道：“他怎麽了?”

　　王悅神色如常，語氣卻有些冷，“他擋著我的路了。”

　　司馬紹頓住了。

　　從皇宮裡走出來，王悅在外頭意外地撞見了一個人，他昔年的下屬，王有容。

　　王有容喊了聲“世子”。

　　王悅看了他一陣子，桓桃去了尚書台，他手底下沒人已久，如今瞧見王有容，許多事都一一浮現在眼前。往事真的如過眼雲煙。

　　王悅問道：“我請你喝酒，有空嗎?”

　　王有容神色複雜地看著王悅，許久才道：“改日吧，今日……”他有些語塞，望著王悅不知道說些什麽好。

　　王悅心下了然，他與王家分道揚鑣之後便和王家人斷了關系，這段日子他打壓士族，對王氏諸人打壓絲毫沒手下留情，過往情面全撕破了，王導與他斷絕往來，王家人與他徹底劃清了界限。如今光論陣營，兩方簡直稱得上是仇寇。

　　王悅點點頭，對著王有容道：“去做事吧，我先走了。”

　　他轉身往外走。

　　王有容瞧著他的背影，忽然喊住了他，“世子！”

　　王悅腳步頓住了。

　　王有容輕聲道：“夫人前些日子病了。”

　　王悅定住了，他許久都沒說話，

　　王有容接下去道：“夫人好些日子沒吃東西了，天氣寒了，今早她偷偷托人送去了中書省幾件衣裳，世子你記得穿。”

　　王悅沒動，不知過了多久，他才緩緩往前走，“我知道了。”

　　王有容在後頭看著他，一時也忍不住想歎氣。

　　王悅上了轎乘，手終於緩緩攥緊了。他覺得這天是真的涼了，他凍得後槽牙都冷得打顫。

　　王悅的院子裡頭，侍女們在灑掃庭除落葉，名喚三郎的侍衛成親了，那小侍女也張羅要跟她的沈郎著走了，轉眼間又到了冬，散了一批人，又來了批新的。天下無不散之筵席，庭前落木蕭蕭下。

　　尚書省，名喚桓桃的年輕寒門官吏一路高升，龍亢桓氏登上了歷史舞台。

　　王悅後來才知道，桓桃雖然家境貧寒，可他母親改嫁入了桓家，他有了個弟弟，叫桓溫，字符子。歷史上能與陳郡謝氏比肩一時的豪族——龍亢桓氏，走到了人前，這時那位名叫桓溫的少年還在街頭鬥雞走馬，過著遊手好閑的日子，不久之後，少年迎娶大晉長公主，走上了他兄長走過的路，又是一段新的傳說揭開了序幕。