木華黎的幼弟、年紀最小的親王古顏率先開口打破平靜，“今天我們既然來到這裡，就把話敞開說吧，幾位老王爺端著架子不好開口，那就讓我這向來最不懂事的弟弟開個頭，草原上的饑荒已持續了三年多，牛羊餓死了無數頭，更別說是人了，我不是不願聽先帝的安排，但我活不下去總要找條出路，諸位都是我的兄長與叔伯，我也不敢多要，桑河那塊地劃給我，我立刻就走！”

　　一道漠然的聲音緊接著他的話響起來，“你這話說的，難不成只有你的地界上餓死人?三年的天災耗下來，腿肚子高的牛羊羔子都快吃完了，今年又是這麽大的雪，估計開春前還有一波饑荒，到時人吃人也不稀奇，你想活，誰都想活，那也不能壞了規矩！”

　　古顏偏頭看向說話的人，笑道：“烏力罕，我今天坐下來跟你商量，並非我看得起你，是我看在先帝的面子上，不想壞了王統，真照我的意思辦，八百年前地是怎麽分的，今天還得怎麽分，你想談規矩就按祖先的規矩來，是吧?”

　　“你什麽意思?！宣戰嗎?”烏力罕猛地拍桌案起身，卻被一道眼神牢牢製住，安鐸示意他坐下，他這才重新坐回去。

　　古顏坐沒坐相地躺在椅子上，眼皮都沒掀一下，他性格本就直率囂張，今日來之前，他早就揣度出四位老王爺的意思，特意要將這話砸說、砸爛，果然他都說到這份上了，四位老王爺仍是如金佛一般巋然不動，他便心知自己沒有做錯。

　　說是老王爺，其實是一種尊稱，這四人是周國地位最高的四位親王，年齡倒是並不大，最年長的和克烈是木華黎的叔父，今年剛好五十歲。

　　北周與南方的梁國不同，說是推行漢化，其實元熙改革至今也沒推行下去，所謂的周國更像是由原來草原八部組成的一個大部落，木華黎在世時，開國皇帝的威望將所有人牢牢維系在一起，如果他能夠活到百年，或許周國真能演變成一個大統一的王國，但可惜的是時不予我，他壯年病逝，留下一個四歲的新帝，一個年輕漂亮但毫無用處的太后，八部的親王們個個手握重兵割據一方，他們全都信奉強者為尊的草原法則，絕不可能屈居人下。

　　若是年景尚好，或許這分崩離析的一日也不會來得這麽快，但問題就出在世道動蕩，長達三年的漫長饑荒不只侵蝕梁朝西北，更是席卷了北上的草原，牧地旱得寸草不生，牛羊成批的餓死，更有甚者將奴隸明碼標價賣做食物，大部落尚且艱難度日，小部落更是慘不忍睹，木華黎在世時，眾人隻得默默忍受，盼望著早點熬過這場天災，可木華黎一去世，情勢就大不相同了。

　　所謂的重新分封不過是一個由頭，他們今日坐在這裡就為了瓜分周國，這年輕的太后能懂什麽事?即便她迅速聯合安鐸將自己的兒子推上皇位，但北周的親王們難道真的能認這種牙都沒長齊的孩子當首領?和克烈輕飄飄地看向上座，果然周太后聽著這群虎狼般的男人大張旗鼓地討論如何分掉她丈夫的家業，全程也只是抱著病貓似的孩子一言不發。

　　忽然，一道熟悉的聲音響起來，和克烈掃視過去，卻是安鐸開口說話了，“諸位聽我說兩句吧，時景確實不好，誰也不知道災年究竟什麽時候過去，大家爭個你死我活，牛馬依舊在成批餓死，活不下去的人照舊活不下去，與其在家中鬥，不如將眼光放得長遠些，想出一個能讓所有人都活下去的辦法。”

　　古顏對安鐸還算恭敬，直到聽見這一句才終於沒忍住，“這種好辦法，六叔你來想一個?”

　　安鐸面不改色道：“四位老王爺今日一言不發，心中恐怕已有成算，畢竟以四部的體量，再多來一百個桑河之地也供養不起，除非能找到另外的出路。”

　　古顏本來一臉不屑，卻在安鐸的話說完時忽然咂摸出些不同尋常的味道來，眉頭一擰道：“等一等，你的意思不會是……梁國吧?”

　　安鐸道：“有何不可呢?”

　　古顏發現他還真是這意思，不由得一驚，很快收起吊兒郎當的做派，在心中仔細盤算一番，“梁朝西北有廣陽王、幽州王，還有王家人，真想打也不好打吧。”他像在費力地回憶著什麽，“還有趙慎，我隻記得他的名字了，過去你們總提起來。”他久居草原腹地，對南方局勢不甚熟悉，連對漢人將領的稱呼都十分蹩腳，但西北三鎮留給他的第一印象仍是不好打。

　　安鐸笑道：“古顏，你在北方待得太久了。”他將視線投向四位老王爺，“據我所知，梁國局勢這兩年間已經翻天覆地，廣陽王、幽州霍家還有古顏所說的趙慎，他們都已經被殺死了，而青州王氏，更是早在二十年前就被皇帝滅了，今日的梁朝內亂不休，西北唯一的大人物名叫趙衡，據說是他們上一任太子的兒子，他正與皇帝爭奪皇位，雙方各佔據半壁江山，雍州、幽州早已不再聽朝廷的調遣，北方則是和我們一樣，天災人禍不斷，我將斷言，自三百年前大君木阿蒙率領鐵騎征服南國後，這將是我們這代人能遇到的最好時機。”

　　他在腦海中回憶著自己五年前出使南國的經歷，耳邊仿佛有清越的鍾磬聲再次響起，“上天有一隻名為玄鳥的瑞獸，降臨在遙遠的黃金國中，我想起那支南國曲子，真是如仙樂般動聽，諸位難道不想親自去聽一聽嗎?”