古顏雖然與烏力罕針鋒相對，但這只是自小養尊處優慣出來的傲慢脾性，以及對烏力罕背後安鐸勢力的蔑視，作為氐人統帥，許多事情他心中也有數，無論是將要告罄的補給還是周國內的複雜局勢，都意味著留給他的時間不多了，不像上一次圍城失敗這麽簡單，這次青州府一役的慘敗對周國而言是一次前所未有的打擊。

　　在漢人眼中，氐人軍隊此番是有備而來，一路戰無不克，但古顏心中很清楚，除卻騎兵戰鬥力確實強悍外，周國各方面實力並沒有南國人想象的那般強大，前兩年那場席卷北方的旱災，周國的災情比梁朝甚至還要嚴重些，這次南下攻打梁國，所有氐人軍隊都是邊打邊瘋狂屠城，威懾倒是其次，主要目的還為了搜刮糧草，而一旦戰況膠著，軍隊的補給必然成為大問題。

　　本來攻打梁朝就是為了緩和國內矛盾，若是長時間耗在戰爭泥潭中，周國國內的局勢必然急轉直下，屆時一切都將會失去控制。八部親王已經下令將所有軍隊發至青州，退兵是絕無可能退的，古顏清楚，戰鬥到底將是他們唯一的出路，為了周國的霸業，也為了他自己，他必須成功打下梁國。

　　三百年前，木阿蒙的一場豪賭讓草原八部賺得盆滿缽滿，其後百年，那塔氏的子孫們都享受著那場偉大戰爭留下的豐碩遺產，木阿蒙也一躍成為草原上有史以來最偉大的英雄之一，受到萬人敬仰，而今他作為那塔氏的子孫，繼承先祖驍勇善戰的血統，帶著弓箭來到先祖曾經征服過的土地，他要創造的是令一切歷史都黯然失色的偉大功績。

　　他要徹底地征服這片王域，這是他降生在世上的唯一宿命，古顏抬起頭，望向那帳中懸掛著的黃金弓箭，心中想：“先祖父，保佑我吧，還有周國。”

　　天水城。

　　李稚一行人正騎馬穿過城門，進入剛收復的邊陲城池，曾經繁華的街巷已是滿目瘡痍，房屋焚毀倒塌，所有財帛、珠玉、糧食均被洗劫一空，雪中埋著無名的屍骨，精鐵似的支拄著，自從一進城，所有人的臉色都變得陰沉起來，尤其是桓禮，他是青州府都督，這是他曾承諾守護的土地，如今卻被外敵踐踏至此，他的心中有不忍，也有憤怒。

　　李稚命蕭皓妥善安置城中百姓，等他來到議事廳時，所有人都已經到齊了。天水城本就是青州的軍事要塞之一，設有鎮西都護府，議事廳中，謝珩一派的將領全部落座，除謝珩與桓禮外，這些天趕到戰場與他們匯合的謝玦、司馬崇也在。

　　謝玦原本正向謝珩匯報晉河的形勢，聽見腳步聲回頭望去，當望見來人是李稚時，忽然沒了聲音。

　　李稚的神情倒是很自然，看謝玦眸光沉沉儼然一副大將風度，道：“士別三日，當刮目相待，二公子，別來無恙?”

　　謝玦沒有立刻作聲，心中有些微妙。

　　緊跟在李稚身後的孫繆在看見謝玦時表現得很意外，他沒想到這人短短時日內變化這般大，不由得盯著他看，謝玦注意到了孫繆的視線，孫繆剛想打個招呼，謝玦卻沒有理會，被斷然無視掉的孫繆意識到這也並非什麽敘舊的場合，便只是笑了一笑。

　　孫繆當初在封河谷剛見到謝玦時就感覺這人氣質不一般，像這種性格執拗的少年，往前多少年都在鑽牛角尖，往往就在那說不清道不明的一刻，忽然間就明白自己想要什麽了，也是同一個時刻，他蛻變成為一個真正意義上的男人，孫繆上下打量著謝玦，一時倒是期待起來了。

　　江山代有人才出，新一代的將軍啊，也已經迅速成長起來，投身到這場血腥的戰爭中，如何能不令人期待他的表現呢?

　　隨著李稚在堂前坐下，雍州一派的武將、幕僚也紛紛入座，今日雍州、青州、以及盛京三方人馬匯聚一堂，正是為了確定下一步的對敵策略。

　　李稚的態度向來是所有人中最清晰的，一坐下就直言不諱道：“氐人雖然在青州府一役遭遇大敗，但迅速整頓兵馬退守晉河，與我們形成對峙之勢，百萬大軍傾巢而出，放在任何一個王朝都是傾盡國力，付出如此巨大的心血，卻沒有得到想要的東西，他們不會輕易離去，晉河這一仗必須打。”

　　桓禮讚同李稚所說的，“這陣子我也派人去打探了一些北方的消息，得知了不少事情，周國這兩年皇權迭代，自從他們上一任皇帝木華黎病逝後，四歲的新君登基，國內鬥爭一直風起雲湧，國家早已有了四分五裂的跡象，這次他們南下侵略，各方勢力都在借機奪取兵權，西北成了他們的鬥獸之地，誰能先打下來，就能獨佔這片疆域，有野心的王族們對此志在必得。”

　　孫繆道：“果然！他們盯著的不止青州，而是整個南方！”

　　夏伯陽從袖中抽出一樣東西，對李稚道：“殿下，我剛剛收到一則訊報，斥候探查到氐人軍中補給不足，每日口糧已經開始減半分發，周國的物資輸送到前線仍需一段時間，氐人等待不及，近日必然有所行動，城內外尤其是各處糧倉更要加緊巡邏。”

　　夏伯陽將訊報遞給李稚，又將另外抄錄的兩封分別遞給謝珩與桓禮。

　　桓禮翻完，心中差不多有了數，看向李稚道：“看來他們比我們更著急，晉河上遊連接著雍陽關，進可攻退可守，氐人佔據此地，想必正是為了遊刃有余地出入邊境，殿下有何見解?”