直到年紀最小的親王古顏請命出戰，一切懷疑的聲音頓時煙消雲散，自他進入南國王域後，攻城拔寨如入無人之境，捷報不斷傳回周國，原本對滅梁還存有一絲疑慮的八部親王大喜過望，梁朝還真的只剩了個空架子，所謂的漢人勇士在面對草原騎兵時毫無還手之力，隨著八部兵馬集結發往梁國，周國上下一致認定：

　　梁國已是囊中之物，待西北三鎮一破，不費吹灰之力便可直取王都。

　　古顏更是致信給大王爺，許下軍令狀，表示三個月內必滅南國，上至草原八部的親王們，下至投身戰場的將士皆振奮不已，然而就在這一路高歌猛進中，青州府慘敗卻有如一盆涼水忽然當頭澆下來，瞬間把氐人潑懵了，坐鎮科察城的大王爺和克烈寫信質問古顏，言辭頗為激烈，而因為戰敗退守晉河的古顏更是暴烈脾氣，當場寒著臉把金刀砸到了送信的親衛臉上。

　　一旁的烏力罕道：“你砸死他也沒用，這已經是你手下的軍隊第二次栽在青州府上了，這次還是你親自上陣指揮的，你說你想要夜襲青州府，卻不料反倒被對方抓住機會痛打一頓，更由於你傲慢輕敵，不肯在沿途扎實設防，令漢人持續擴大優勢，現在連原本攻下的城池都被收了回去，打了三四個月前功盡棄，這教訓還不夠慘痛嗎?大王爺罵你兩句，你聽著就是了。”

　　古顏聽出這人的嘲諷之意，額前青筋跳的更厲害，轉頭罵身旁的親衛道：“你不是說收到確切消息梁朝廷不會出兵嗎?這是什麽?這些軍隊是天上掉來的?”

　　親衛立即跪倒在地，汗涔涔地回道：“塔什爾確實打探過，是梁朝皇帝親自下的令，不準出兵青州。”

　　烏力罕雖然也為戰事失利而煩躁不已，但看到有人比自己更加倒霉，一時樂得看起了政敵的笑話，道：“是啊，怎麽會突然多出這麽一支神出鬼沒的援軍呢?我曾聽祖母講過一個故事，漢人有一種撒豆成兵的妖法，只要將黃豆往地上一潑，再嘰裡咕嚕念一陣咒語，便能變出千軍萬馬，興許這些兵馬都是他們用豆子變的，你也不必如此大動肝火了。”

　　古顏終於沒按捺住怒氣，猛地拍案，厲聲道：“烏力罕！我為周國出征梁朝，一路打進西北，大小三十多場仗沒有敗過，大王爺封我為勇武將軍，你有什麽資格坐在我面前冷嘲熱諷?”

　　烏力罕笑道：“封勇武將軍又如何?常勝不敗的神話不還是被終結了?仗是你自己指揮的，因為你的輕敵冒進，如今結果出來是這樣，你再惱怒也沒用，真有本事就把青州奪回來，否則我怕你那軍令狀無法按時完成，三個月後真要以死謝罪。”

　　古顏反唇相譏道：“我不是你這種一輩子注定碌碌無為的懦夫，我當初既然能打下青州，自然也奪得回來！”他一推案上雪花似的軍報，重新甩袖坐下，忽然手指向一動不動的烏力罕道：“滾！”

　　烏力罕也不生氣，聽話地抬腿起身，在軍營中古顏的指揮權比他高，他對著古顏畢恭畢敬地行了一禮，又拾起地上的書信放回原地，對他道：“大將軍，皇帝與八部王爺們已下定決心傾國之力滅亡梁國，所有賭注全壓在這場國戰上，一旦失敗，周國恐怕渡不過下一個冬天，屆時即便皇帝看在先帝的面子上放過你，八部的親王們恐怕也不會饒恕你，將軍還是振作起來，拿上你的弓箭，早日攻下青州府。”

　　古顏盯著他，“上天讓我降生在世上，就是為了征戰四方，我們不一樣，我生來就是要率領鐵騎統一中原的，而你只是一隻，”他冷冷吐出兩個字，“蒼蠅！”

　　烏力罕笑了笑，“好，我拭目以待。”他作勢將要起身離開，卻又再次對古顏道：“對了，大將軍，我差點忘記了還有件事要同你匯報，你的親衛剛剛提到梁朝皇帝下令不許出兵西北，但據我收到的消息，梁朝的皇帝已經死了，”他放輕了聲音，“被他的大臣給殺死了。”

　　什麽?！

　　古顏的神情終於有了一絲波動。

　　烏力罕幽幽道：“梁朝發生了宮廷政變，整座皇城被血洗一空，皇帝死在自己的宮殿中，殺死他的大臣是前梁國行中書令，也是這次帶兵將你打敗的人，名叫謝珩。”

　　謝珩?！古顏在心中複述一遍這陌生的名字，眼睛直直地盯著對方看，烏力罕卻已經起身離開軍帳，古顏抬手示意親衛：“去查！”親衛如一陣風似的迅速往外走。

　　軍帳中重新安靜下來，剛剛被金刀砸傷臉頰的親衛一直跪在地上，冷汗一滴滴地砸下來，終於，他鼓起勇氣對古顏道：“大將軍，除了大王爺的信外，另外還有一則消息，”他並不想說話，但此事關系重大，不得不如實上報，於是他仍道：“目前……目前軍中的糧草已經所剩不多。”

　　親衛原以為他一說這話，性情暴躁的將軍會立即大發雷霆，但出乎他意料的是，古顏沉默地坐著，竟是沒有像往常一樣發怒，他轉動食指上的指環，“還剩多少?”

　　“還剩半月不到。”

　　“所有風乾之物減半分量分發，先前在青州掠奪的糧食優先供給騎兵。”

　　“是。”親衛看向不說話的大將軍，“屬下告退。”他起身退下去傳令，昏暗的軍帳中只剩下古顏一個人。