眾人聊著天，王容生一上桌就滔滔不絕地講起自己最近新寫的詩，他的詩作水平向來一般，眾人分明都不大感興趣，唯有楊瓊聽得認真，還不時點評誇讚兩句，王容生立刻將他引為知己，專門和他討論起來：“楊兄你說這句詩裡面用是‘圓’字好，還是用這個‘尖’字好，荷葉圓圓?還是荷葉尖尖?”

　　楊瓊思索道：“這倒是很難挑，這是兩種風情。”

　　王容生道：“我想要它看上去要很可愛，小巧玲瓏。”

　　“那不如用‘小’?”

　　“荷葉小小，”王容生低聲重複了一遍，眼睛刷得一亮，“這個好，荷葉小小，相當可愛！”

　　楊瓊笑了，說話間酒菜上齊了，卻多出兩大壇子新出窖的桂花酒，楊瓊嚇到了，“掌櫃的，這酒可是上錯了?”

　　掌櫃的一邊給他們倒酒一邊道：“你們剛剛聊詩我全都聽見了，我年輕時也愛讀書寫詩，這兩壇子桂花酒是送的，”說話間看了眼王容生，“荷葉小小確實惹人憐愛，這句詩值得兩大壇子好酒。”

　　楊瓊手支著臉頰，一臉“還有這等好事”的表情，王容生則顯得有些呆愣，慢慢點了下頭，待那掌櫃的轉身離開後，他才回身看向楊瓊，表情精彩叫絕，楊瓊忙給他遞了杯酒，“來，喝點酒，緩一緩，順順氣！”

　　王容生緩過來道：“如此品味，隻做個酒肆掌櫃，實在屈才。”

　　楊瓊笑道：“我聽他是盛京口音，在皇城腳下能有一片祖產用來開店，那必然是祖上有余蔭，你看他其貌不揚，說不定是哪個名門望族的旁支，往上數個七八代是公侯名門也說不準，會吟詩作對再常見不過了。”

　　王容生道：“真要往上數個七八代，你祖上弘農華陰楊氏那才叫真正的公侯名門。”

　　楊瓊一聽這話忙讓他打住。

　　王容生卻沒有停下，反倒歎息起來，“我想到以前眾人聚在一塊喝酒暢聊，吟詩作對，好不快活，那時一張桌子上有數十人，如今卻只剩下我們這幾個人了，其他人升官的升官，要麽是娶妻生子，還有的回老家去了，二十歲出頭時，今宵有酒今宵醉，隻懂得尋歡作樂，可年歲漸長，知己好友都慢慢散了，才覺得這樣沒日沒夜的晃蕩也不是個事，要說我，你也該為前程做一番打算。”

　　在他們這群人中，楊瓊的年紀最大，生活也最拮據，他是唯一一個由始至終都留在這圈中的人，他為人熱心，幫過朋友不少忙，大家都喜歡他，這些年其他人都往高處走，唯有他多年來留在原地踏步，那些曾經把他當好友的，身份高了之後也漸漸地與他疏遠起來，更有甚者開始瞧不起他，王容生也不是沒見過那些趾高氣昂的人，雖是氣憤但也無可奈何，倒是楊瓊自己從不放在心上，無論別人如何待他，他始終如此，春風和煦，眼睛含笑，仿佛對一切都不在意。

　　他們這張桌子上的人，薛銘嗜酒，可年前也已經幾番升職，過些日子將要娶老師的女兒，前程一片光明。柳懷在工部頗受上司的器重，時常與上司討論詩詞歌賦。王容生自己愛寫詩，卻也知道借寫詩的名義參加各種詩宴，努力結交新的朋友。再舉個不恰當的例子，還有這陣子鬧得滿城風雨的李稚，誰能想到那位大理寺少卿從前也跟他們一起坐下喝酒聊過天?雖說德行有虧，可如今人家位高權重，絲毫沒把外界的議論放在眼中，那也是一種本事。

　　可見眾人除了飲酒作樂外，也全都在同時為自己的仕途奔波，唯有楊瓊，閑暇時他除了喝酒讀書就是在家放喂牛，上司連他的名字都記不住，在盛京當差十幾年，到如今還是個無名小吏，說實話確實看得人著急。

　　楊瓊看王容生如此憂心忡忡地為自己分析打算，不由得失笑，抬手搭上了他的肩，“出來喝酒便好好的喝酒，以前不都定下了規矩，在桌上不許談這些的，破了規矩，自己罰三杯！”又對著薛懷喊道：“給他把酒壺拿過來！”

　　薛懷本來正跟柳懷說著從前十多歲時與朋友上山看雪鶴的事情，聞聲回過頭來，“什麽?”

　　楊瓊道：“他壞了規矩，給他罰三杯酒！”

　　薛懷頓時眼睛一亮，抬手道：“是嗎?來來來，我給你倒滿！”柳懷見狀也跟著起哄，說要換更大的碗來，王容生一見個個都針對自己，頓時說不下去了，隻好停下這個話題，端起酒杯仰頭喝了三大杯酒，轉而與他們聊起了另外的事情。

　　眾人繼續喝酒聊天，聽薛懷講述那高山冰天雪地中隻食甘露水、來去了無痕的雪鶴，楊瓊握著杯子笑了下，他也喝了不少，漸漸地也有了些醉意，整個人變得慵懶又隨意起來。

　　也不知過了多久，夜深了起來，酒館中人逐漸散去，朋友們也盡興而歸，楊瓊照例還是最後一個走的，他結了帳，覺得頭暈便在案前多坐了會兒，正放空思緒醒酒，余光看見一道紅色的身影在他的對面落座。

　　他望向對方，掌櫃的已經收拾好了桌子上的狼藉，重新上了一壇桂花酒，退了下去。

　　楊瓊看了對方一會兒，恍然明白過來，慢慢低聲道：“那兩壇桂花酒，是你請的客?”

　　第62章 這章只有李稚

　　李稚道：“路過酒坊，進來閑坐會兒。”