謝照也收到了宮中的請柬，雖說身體抱恙，但如此重要的場合，去仍是要去一趟的，謝照想了良久，忽然道：“謝珩呢?像是有好些日子沒見他了。”

　　侍者道：“大公子早晨出府去了。”

　　謝照道：“宮裡要辦千秋宴，把請柬也給他送過去。”

　　侍者道：“是。”

　　侍者退下後，謝照重新望向庭院中，目之所及處，一片冷冷清清的雪色，謝府中並無過節的氛圍，反倒在清涼台一片絲竹弦聲的環繞中，愈發顯得寥落了，謝照在堂前坐了一會兒，不自覺望著那茫茫雪景入神。

　　城東巷子深處坐落著一間糕點鋪，啞巴老板正在招待一位熟客，他擺出一盒熱騰騰的糕點，打著手語道：“新鮮的梅花糕。”

　　“多謝。”

　　掌櫃的還清楚地記得他第一次見到這位客人時的場景，那是三年前的一個雨夜，他正預備著收攤，一輛墨綠色的馬車停在了巷子口，他擦著桌子抬頭望去，第一眼就愣住了，來的是一位他從未見過的客人，淡青色的圓領衫，樣貌隱在雨霧中，第一眼隻覺得遙遠，不似人間應有的畫面。

　　掌櫃看得有些呆，忽的反應過來，連忙擦了手迎上去。客人被糕點的香味引入巷子，他在唯一一張桌子前坐下，要了一份梅花糕，掌櫃的用陶碟盛了端上去，客人隻嘗了一口便停下來，他默然地望著那碟乳白色的糕點，不知是想些什麽。

　　掌櫃的在一旁暗中觀察，心中緊張起來，盛京城號稱是朱衣城，天街公卿多如過江之鯽，但他卻從未見過如此氣質的人，他見對方不動，忙拿起筆在板上寫字，“可是不合客人的口味?”

　　“沒有，糕點味道很好，是京梁古早的風味。”

　　掌櫃的這才稍微放下心來。

　　“冒昧向店家打聽，三年前可是有個叫李稚的少年，時常來這店中光顧?”

　　掌櫃被他問得一懵，心想：“李稚?”

　　“是一個樣子活潑的少年，臉上時常帶著笑，在清涼台當差。”

　　掌櫃的費力回想，忽然恍然大悟，捏著筆迅速寫道：“少初！您問的可是少初?對，他那時住這附近，常來我這店中買糕點，後來聽聞他高升閣台，有好幾年沒再見了，貴客是少初的朋友?”他看看對方，又改寫道：“親友?”

　　客人被他問住，半晌才輕點了下頭。

　　掌櫃眼睛一亮，寫道：“我可記得他，他彼時就住在這條巷子往後的閣樓中！還有他的朋友們，都住一塊！”說著抬手往外一指，沿著黑白色的屋脊線，一直去那梧桐深處的閣樓，他回身寫道：“客人是來尋他的?那他可是搬走許久了。”

　　客人看出掌櫃的局促，“我知道他已經搬走了。”一句話說的很輕，有種歲月悄然流逝之感，他注視著那一碟盛在陶碟中的梅花糕，門外的天街上好像又有個少年緊揣著隻盒子興衝衝地在大雨中飛奔，那身影一閃而過，像是白日流星，等他回首看去，卻是滿眼瀟瀟夜雨，那已是隔世的光景了。

　　自那一日後，客人經常來這小鋪坐坐，每一次來時皆是夜深人靜，掌櫃的會給他上一碟梅花糕，但從不打聽他的身份，今日亦是如此。

　　掌櫃的注意到，今夜的客人似有些不同尋常的緘默，沒一會兒，外頭響起腳步聲，原來是他租的馬車到了，對方見鋪中有客人時愣了下，掌櫃的忙朝著對方打手勢，讓他明日再來，對方這才退出去。

　　客人注意到角落中打包好的行李，掌櫃的不好意思般笑了笑，打手勢道：“實不相瞞，今日是小鋪最後一日開張，小人在盛京城中開了四十多年的店，如今歲數大了，這日子眼見著不太平，店中也漸漸沒了生意，小人這些年攢下一些積蓄，想著還是盡早關了店，去寧州鄉下投奔親戚。”

　　“寧州，我倒是也一直思念著寧州。”

　　掌櫃頓時面露驚喜之色，打手勢的速度都快了起來，“是嗎?我聽貴客是京梁口音，難道貴客也是寧州人?那咱們倒是同鄉了！”

　　客人道：“我並非寧州籍貫，只是自幼與祖父居住在寧州，視其為故鄉，一轉眼客居京華蹉跎多年，一事無成，我也一直想回去。”他停了停，低聲道：“想了很久了。”他身旁那名面冷的侍衛聽到這一句時忍不住動容，卻沒有出聲。

　　掌櫃卻沒有多想，“那為何不回去呢?盛京固然富貴繁華，但家是哪兒也比不上的。”

　　客人注視著那滿眼真誠的老掌櫃，道：“人生在世，總有些身不由己，冬日白晝短暫，店家若想回鄉，不若盡早啟程，免得多耽誤。”

　　掌櫃的忙笑著答應，他又想起來一件事，打手勢道：“貴客，說來也是冒昧，我心中仍有一事相求。”

　　客人道：“但說無妨。”

　　掌櫃的猶豫了下，還是打手勢道：“這三年來貴客常來我店中，一坐就是大半宿，想必是為了少初吧，貴客這些年一直都在找他?”

　　客人聽他提起李稚，眼中生出變化，點了頭，“是。”

　　“說實話，我心中亦惦念著那孩子，若客人將來找到少初，能否將這封信轉交給他，當初他曾對我說想要學做糕點，親手送給心上人，這是我答應要給他的方子，但他再沒出現過，我即將離開盛京，恐怕也不會有再見的一日了，隻好拜托貴客了。”他從袖中取出一封信，輕輕遞過去。