黯淡的魂魄像是被一隻天外的手抽出， 散落的記憶如發光的碎片遍布人間，最終定格在鄭國之內。

　　潛離松開手，低聲：“你知不知道已經無所謂了。昔日鄭子祭出至陰的血脈，你祭出的是自我，從此生前萬般與你無關。不管生前如何，你如今都只是一隻鬼。直到魂歸天地，你還是一隻鬼。”

　　國師的神情依然帶著些呆滯，聽到些否定的話也沒有失望生氣，只是應道：“哦，原來這樣。”

　　他低頭自言自語：“我確實只是一隻鬼，我沒有溫度。我只能成為別人的鬼，無法成為他的家人，友人。我的溫度永遠是鄭國冬天的大雪，和逢春沾不到邊。”

　　潛離眼睛發疼，抬頭看向牆壁。他閉上眼睛，分魂出竅，飄到了隔壁。

　　鄭王果然被安置在郭春山的屋裡。鬼將與契主的契約讓他不能離開主人七步之內，於是他跑來尋找答案，也把自己的主人背來，悄悄放在了隔壁。

　　鄭王此刻正躺在床上，蓋著厚被子氣息平穩地沉睡。而這間客房原本的主人郭春山小兄弟則被鬼軍們搬到了地上，而且還睡得像死豬一樣沉。

　　潛離的分魂上前去，抬手垂在鄭王的天靈蓋上。因只是分魂，追溯記憶便困難漫長得多。他花費了小半時辰的精力，才將他們的過往簡短地捋完，而後把該告知的東西化成一場夢境，以指尖點在鄭王的眉間。

　　寒冬終將融化，只是總有些人的明天不再有春光明媚。

　　潛離給了答案，從此王與師的盡頭一望無邊，每一天都是盡頭與結束。是停留寒冬裡，還是把雪天過成立春，都隨生者的心意。

　　留下來的生者毫無選擇，離去的亡者亦然。

　　*

　　周刻陷入了死循環。

　　他每天都在看“自己”的背影。

　　那鬼將最遠的自由距離是鄭王的七步盡頭，他兼著各種身份，一切以契約持有者的主人為至上命令。某種意義上而言，他也是鄭國陰影下的王，誰也不需要看見他。

　　鬼將的目光長年累月地聚焦在主人身上，身後的狐妖長年累月地望著他，從起初的崩潰和絕望，到最後和鬼將如出一轍的機械麻木。鬼將是鄭王的影子，狐妖是鬼將照不出的影子。

　　前十年，狐妖作天作地，圍繞著鬼將做盡一切智障事。

　　無數次怒不可遏，他對那背影咆哮無數次：“你回頭看著我！”

　　第二個十年，狐妖闖進陰府作天作地，閻王閉門不出，黑白無常堅強地同狐妖周旋了十年。

　　“他若死了，便該輪回！為什麽會變成那副鬼樣子？！”

　　“契約上有他的死契。六公子，你改不了的。”

　　第三個十年，白無常心軟，告訴了他。

　　“六公子，你情劫已經歷完了。”

　　“……什麽意思？”

　　“你已經不需要再歷情劫了，這一世便是圓滿結束。履行完契約後，鬼將都將魂歸天地，不再受六界輪回之苦，超脫化外，得大清淨。”

　　“這是什麽屁話……”

　　“實話就是，我的生死簿上寫著，這一世結束，您和情緣者便不再有瓜葛，您的劫數可盡，對方亦然。”

　　第四個十年，狐妖不再作，安靜地待在鬼將七步之外。

　　“我不是故意來晚的。”他終於對那背影解釋晚來，聲線從青稚變成了沙啞。

　　“我的五哥飛升失敗，受了重傷。我和其他哥哥輪流給他護法二十年，他從千年修為降為百年，成了隻獨眼狐狸……”

　　潛離說著低低笑起來，寒冬深處，眼淚落在地板上頃刻間凝結為冰晶。

　　他說得小聲，他聽得認真。

　　“我出關那天……推演的星象告訴我你已十八歲，我便來了。”

　　鬼將靜靜地等著後話，然而等了許久什麽都沒有，於是他背對著對他說：“家人比什麽都重要。你應該回去照顧他們。”

　　潛離搖頭：“五哥有自己的緣和劫。我們能陪他的只是幾段最難熬的歲月，他跨過去了，和他一起走的便不再是我們。而我……也有自己的緣和劫。”

　　“你就在那裡站著，不回頭也好，我知道你在我眼前就夠了。從前待我無止境的好，我便理所當然以為這善緣綿延不止……”

　　鬼將打斷他：“這只是孽緣。”

　　潛離盤腿坐下，靠在冰冷的宮牆上沙啞地笑：“孽也好，業障也無礙，我還沒看夠……就已經看一眼少一眼了。”

　　鬼將默默站著，背影數年如一日。

　　狐妖望著這背影，困倦時揉揉眼睛睡了過去，眼角還沾著濕痕。

　　隨後周刻的視角總會在這類似的時刻發生跳轉。狐妖閉眼睡過去，鬼將僵硬地無聲蹲到他面前，輕而又輕地揩過狐妖的眼淚。

　　這淚珠不易得，每一顆他都小心藏好，裝在傀儡身軀空空蕩蕩的心口裡。

　　第七個十年，鄭王壽終正寢。

　　人與鬼的契約理應將在這時結束，囚禁奴役了七十年的領鬼將解脫於六界。

　　潛離一眨不眨地瞪著那背影，等待終末的結束。

　　但鬼將沒有消失，他單膝跪在新的王腳下，成為第二代鄭王的影子，繼續他的奴役生涯。

　　潛離呼出一口氣，喜悲難分，繼續待著。

　　後來，新王成老王，下一代再起，那死在十五歲的鬼將依舊是鬼將。人間滯留不走的鬼軍被他渡走了五波，陰府無常的累活他分擔了最難的一塊。