如此三百年。

　　他走的那一天毀壞了獻祭過他也獻祭過前人的祭壇，給下一代的鄭王立下最不像詛咒的詛咒：“從我以後，鄭氏至陰血脈再無法成為鬼將。”

　　臨走前他來到狐妖面前，輕問：“如今看膩了嗎？”

　　狐妖答不出話來，只是淚水止不住。

　　鬼將伸手接過他的眼淚，舔了指尖的淚珠，僵硬地搖了頭：“我終究是嘗不出味道。”

　　“那就別嘗……”狐妖捂住自己的眼睛不成聲。

　　“別嘗。”鬼將重複，他取出一段墨布給狐妖綁在眼睛上，動作僵硬卻輕柔，“你也切記。”

　　“別看了。”

　　“我……走了。”

　　狐妖終究忍不住大聲哽咽起來。

　　周刻的視線由黑暗轉而模糊，依稀看見了面前彎腰的黑無常。

　　*

　　“我想和陰府簽契約。”

　　“您能給我們什麽？”

　　“兩百年無償勞力。渡不了的怨魂推到鄭國來，我替陰府辦差。”

　　“但您的身份是鬼將。”

　　“這才方便，不是麽？”

　　“我的意思是，如果您簽訂這契約便將有兩份苦差，一是人間的鬼將，二是陰府的鬼差，這是兩份奴役。”

　　“是，那……能實現我的所求嗎？”

　　黑無常肅穆：“您求什麽？”

　　鬼將答：“我想求輪回。”

　　無常詫異：“鬼將一職結束後便可超脫六界，您為什麽反而要八苦輪回？”

　　他下意識地抬手捂住了心口。

　　“……超脫沒有八苦，七情，六欲。”

　　沒有一隻狐妖。

　　黑無常斟酌片刻，豎起三根指頭：“可以，再加三十年苦役，整合三百年。”

　　鬼笑起來：“好的。”

　　*

　　“走之前怎麽不告訴他您還有輪回？”

　　“不了。”他撓撓頭，“下輩子……他還是別來找我為好。”

　　黑無常無語了半晌，友善地提醒他：“那麽您這三百年白幹了。”

　　“哦。”

　　黑無常總覺得有些噎：“……”

　　鬼將——周刻回頭，看見了站在原地蒙著眼睛哭的小狐狸。

　　“我只是沒看夠。”

　　第39章

　　雪夜漫長， 小道士周刻的眼角滑出淚水。

　　一屋之隔的客房裡，鄭王的夢境也在進行。

　　五公子鄭留出生起便被安置在冷宮裡，不曾見過母妃父王，跟著乳母在冷宮裡安靜地長大。

　　一年寒冬， 冷宮裡斷了炭火， 乳母把厚實些的衣物全包在他身上， 冒著大雪出去求炭火棉被。那時他凍得連小小的手掌心都是發紫的。窗外風雪呼嘯，七歲的鄭留忽然凍得迷糊， 覺得渾身燙極了。他扒掉身上的衣服，跌跌撞撞地跑出了屋子，衝到庭院裡想鑽進埋到小腿的雪裡。

　　忽然夜空裡降雷， 滋啦滋啦劈到了他旁邊，把小鄭留嚇得呆住了。

　　“太好了，嘶。”

　　風雪裡傳來了一把懶懶的低音炮，小鄭留疑惑地尋找聲音的來源， 隨之感受到有真正冰冷的東西纏上了他的腳裸，鑽進衣物裡盤在了他小腿上。

　　“小孩兒，你怎麽回事？竟不比我暖多少。”

　　那冰冷的東西從他腳上出發， 迅速地盤了一圈，最後從鄭留的衣襟裡頂出個扁扁的腦袋來， 黑豆眼睛眯成條縫——這條赤蛇活靈活現地打了個哈欠，嘶著蛇信子吐人言：“謝謝你啊小家夥，你功德不少， 替我擋住了天雷。”

　　先前還凍得迷糊的鄭留被嚇了個魂飛魄散，嗷叫起來：“蛇！”

　　眼淚彈珠一樣迸出來， 赤蛇扭著身軀滑到他肩頭去，蛇信接到了小孩兒的淚珠。它似乎是咂吧了兩把， 隨即蛇尾鑽進他衣裡貼住肌理，開始在寒夜裡自造灼溫。

　　鄭留忽然感到有暖流罩住了全身，仿佛世間風雪再也欺負不到他了。

　　“回屋裡去啊傻小孩。”赤蛇又打了個懶懶的哈欠，“我不是壞蛇，你歪打誤撞地救了我，我報答你還差不多哩。知道我是誰麽？本大爺可是有四百年修為的大好妖怪，注意了這裡的大和好可以分開……”

　　赤蛇嘰裡呱啦，鄭留奮力跑回了屋子，動作幅度大得蛇頭被晃得直甩，於是它又操著那把頂好聽的低音炮說：“哎呀小孩兒別跑那麽快，我的頭要飛出去了！”

　　等鄭留躲回屋裡，那赤蛇已經垂頭耷腦地趴在他肩膀上，一副要死不活的慘樣。他要將那赤蛇扒拉下來丟掉，那小小的蛇尾纏緊了他小小的手。

　　“小孩兒，不能松開我哦，不然你就要凍死哩。你這大屋子沒有其他人，只有我這麽個鱗閃心善的大好妖怪了。”

　　眼淚刷刷的鄭留哆哆嗦嗦：“等我姆媽回來，我就、我就……”

　　赤蛇的笑聲在冷宮裡回蕩：“好，等你家大人回來，你們一起處置我啊。”

　　他們一起打著盹，困倦到互相依偎。

　　風雪一夜過去，乳母從此沒有回來。

　　鄭留腳踩著板凳眺望窗外，慢慢不哭了。

　　這冷宮是人間的盡頭。

　　“歪歪歪，小孩你叫什麽啊？”赤蛇大約也看出了他的窘境，提起精神來吵鬧搞氣氛。

　　冷宮裡只剩他和這一條甩不掉的蛇，他這回也不怕了，木木地回答：“鄭留。”

　　“留？”赤蛇壞聲，“石榴，硫磺，癩頭瘤子，你是哪種啊？”