小孩一屁股墩到板凳上，抱住膝蓋簌簌掉著眼淚：“沒人留下來的留。”

　　赤蛇卡了殼，從他右肩滑到左肩，最後遊到他衣襟裡，用腦袋頂頂鄭留的下巴：“誒別哭啊……胡說八道，誰說沒人留下來？本大爺就在這呢！”

　　鄭留揩眼睛：“可你也不是人啊……”

　　眼淚還沒有擦拭乾淨，眼前視線尚模糊，他便感到自己被個人抱了起來，傻了半晌。

　　“喏，你看，本大爺能化成人形。”

　　那低音炮含著笑意，鄭留胡亂擦著眼睛想看清眼前，越擦越模糊。

　　他朝鄭留吹了口氣，小孩兒的淚水便止住了。

　　“我留下來陪你嘛。這鄭國冬天真冷，不過以後我可以不冬眠，冬天也陪你。”

　　鄭留抽噎著睜開紅腫的眼睛，他被這蛇妖抱在肩膀上，一低頭，便看見了笑盈盈的俊郎男人。

　　“我待在深山老林裡修煉了四百年，也該進凡塵好好歷練一番了，就從你這三寸丁開始吧。”蛇妖拍拍他後背，笑眼裡透著股與生俱來的邪氣，“還有，本大爺還沒名字呢。妖怪們的大名得凡人來取，親口呼喚才能定，你叫我一聲，我應你一句，大爺我可就有著落了。”

　　鄭留看著他眉尾處還未藏乾淨的紅鱗，呆呆地反應不過來。

　　“就你這呆瓜樣，算啦，我自己想一個吧。唔，鄭留、鄭留……”蛇妖轉動著眼珠子，顧盼生輝，“長留就行了！來來來，快叫本大爺！”

　　他怔了許久，才遲鈍地喊了出來：“長……留。”

　　蛇妖痛痛快快地應了：“誒！！”

　　時隔多年後，鄭留才慢慢醒悟。

　　你以我名為己名。

　　我喚你，從此這隻蛇妖屬於我。

　　鄭王在睡夢中忍不住揚起了唇角。

　　他和那隻蛇妖待在冷宮裡九年，彼時老鄭王駕崩，前頭四個鄭公子鉚足了勁奪位，舉國動蕩。

　　養在冷宮裡雜草一般的五公子也逐漸進入了各方角逐的視線。他開始被拉攏，被接出冷宮，踏進金碧輝煌的王權中心，成了所有人爭相拜求的天選之子。

　　少年鄭留初登貴胄行列，陰謀氣息撲面而來，如走鋼絲地步步驚心。他穩住了腳跟後的第一件事就是去尋找當年拋棄他的乳母，可惜遍尋不得。半個月後，宮人重修冷宮，在冷宮八百步之外的雪地裡掘出了一具屍骨。

　　他趕到了現場。

　　姆媽卑賤的屍骨在雪下沉埋，他裹著名貴的狐裘站在雪上垂眼俯視。

　　回去後，赤蛇安慰他：“別難過啦，姆媽一定輪回到了沒有四季如春的世外桃源。”

　　他嗯了一聲，沉默了良久後，抬頭和他說：“長留，我要當王。”

　　蛇妖張大嘴巴，第一個反應是皺眉，連鎖反應是敲他腦袋再推倒他額頭貼額頭：“你發燒了？！”

　　少年直直望進蛇妖的眼眸裡，一字一頓：“我沒糊塗，我要當王。長留，你是大好妖怪，你幫我。”

　　“不是你圖啥啊？”蛇妖急了，“你瞧這眼下的鄭國哪裡成個樣子，天災人禍的，政法混亂各地揭竿的，你再瞧瞧自己，你有個錘子心腹籌碼？”

　　“我眼下沒有，但我知道有辦法。”少年撐起身體靠在床上，面無表情地指向自己：“幾個哥哥為什麽拉攏我，我已經打聽明白了。我是鄭氏六百年不出的至陰血脈，我的血能開啟王座下的祭壇，召來天下間的鬼軍為我所用。”

　　“哈？！”

　　“所以他們都在拚命拉攏我，想讓我成為棋子。”少年的眉骨一寸寸隱進陰影裡，“既然我有此大用，為什麽還需要依附他們？我可以自己操控鬼軍，自己登上那至高無上的王位，成為再無人敢踐踏我以及我身邊之人的王。”

　　蛇妖怔怔看他半晌：“你想給姆媽報仇嗎？”

　　“我不想再看見如同姆媽那樣的下場。”鄭留直直注視他，“長留，你幫我嗎？”

　　蛇妖踟躕了一會，最終只是抬起頭去揉他的頭髮，浮誇地唉聲歎氣：“小辣雞啊。”

　　他們開始博弈，但蛇妖不同意他召鬼軍。他不能濫用妖力干涉凡間事，只是幫他一起聚財富，拉攏效忠的臣民，在前頭四個公子的奪位戰裡坐收漁翁之利。

　　但再藏鋒斂性，也終有和對手們兵戎相見的一天。

　　大軍兵臨城下，他鎮定地下達守城的命令，而後回到王座下，命令人重開祭壇。他站上了祭壇的中心，絲毫不懼那些血跡斑斑的殘破咒痕，短匕出鞘便要往手腕上割。

　　蛇妖飛上去握住他的手，一直以來玩世不恭的神情變了。

　　“我帶你走。你的人我也能一並帶走。鄭留，別開這個祭壇，別再爭那把無謂的椅子。”他低聲求他，“姆媽不會再回來，可是你還有自己的路，這條流血寒冷的道路不適合你……你還有我不是麽？我帶你走，我們找個春暖花開的好地方落腳。”

　　鄭留掙不開他的手，僵持片刻後他問：“長留，你的雷劫，過去了嗎？”

　　蛇妖神情劇變：“你……”

　　“十年了，應該過去了。”鄭留咬牙，“你已經不需要我擋天雷了，我也已經長大，不需要你了。”

　　“你少扯些有的沒的！跟我走！”

　　鄭留不讓步：“我絕不會走。就算召不出鬼軍，死在這裡也比苟活在角落裡強千萬倍！我前生像一條狗那樣縮在冷宮裡求活，我保不住自己護不住任何人，那樣的暗無天日我已經受夠了！”