西列斯此時已經在赫斯特院長的安排下， 找了個空座位坐下， 恰巧就是在歷史系教授的不遠處。他微微一怔，便說：“是的。”

　　這個時候，他突然想起當初那篇論文發表的時候，布萊特教授就曾經說過，有不少歷史專業的學者，反而十分欣賞他這篇論文。

　　果不其然，其他歷史專業的教授也因為這個話題而好奇地望了過來。這讓西列斯的出現不那麽突兀了。他們談及了一些沉默紀的話題。當然，也不可避免聊到了陰影紀的歷史斷層。

　　所有人都感到了遺憾。不過，他們也興致勃勃地談論起最近一些對於陰影紀歷史的研究。

　　盡管西列斯知道，安緹納姆早已經將一切陰影紀相關的歷史記載與古物，都銷毀得一乾二淨，但是他並沒有打擾這群教授的興致。

　　其中一名專門研究陰影紀歷史的教授，偶然提及了自己的一位學生，也就是來自堪薩斯的留學生凱洛格。這名教授十分看好凱洛格，不過在今年結束課業之後，凱洛格就要返回堪薩斯了。

　　“我聽她提及過您。”這位教授相當友好地說，“您是位很棒的教授。”

　　凱洛格本身也參與了西列斯的俱樂部以及瑰夏文學社。在很久之前，西列斯之所以會閱讀到詹·考爾德的《陰影下的神明與信徒》，正是因為凱洛格的推薦。

　　同時，西列斯還意外地發現，面前這位與他搭話的教授，正是《帝國上空的陰影：被驅使的皇帝與貴族》這本書的作者。他從這本書中得知了與露思米的神國明光帝國有關的一些信息。

　　西列斯正要回復，但前方赫斯特院長已經站了起來。看起來今天所有參與聚會的教授都已經抵達了，於是赫斯特院長便打算說點什麽。

　　“新的一個學年已經開始了。我很高興又一次在這兒看到各位，並且也很高興能在這裡迎來一位新成員。”赫斯特院長望向了西列斯，並且第一個帶頭鼓起掌來。

　　西列斯維持著平靜鎮定的表情，向所有人介紹了自己。但他心中卻在略微狐疑地想，赫斯特院長是否過於友好了？

　　赫斯特院長又提及了這個聚會的一些內容，整體上和之前布萊特教授說的差不多。不過，如果想要閱讀書架上的那些書籍的話，那他們就得先經過赫斯特院長的同意。

　　這像是一場小型的學術研討會。等到赫斯特院長說完話，幾名教授就迫不及待地提及了自己想要閱讀的書籍，在前者的帶領下拿了過來，然後如饑似渴地讀了起來。

　　赫斯特院長又讓人端了一些涼茶飲料和點心。為他們提供這些服務的，看起來像是非常專業的貴族家庭的仆人。剛剛在頂樓辦公室等待他們過來，為他們打開隱藏樓梯的門的人，也正是他們。

　　西列斯若有所思地觀察著這些情況，隱約感到赫斯特家族似乎是在刻意維持這種做法——籠絡學者、維系教育權威。

　　不久，赫斯特院長便來到了西列斯這邊。周圍幾名歷史專業的教授適時地散開。

　　基於對於西列斯那篇論文的喜愛，他們之前也已經明裡暗裡提示了西列斯，告知他，任何新人加入進來，赫斯特院長都會進行這樣一番私人的談話。

　　赫斯特院長微笑著說：“這兒怎麽樣，諾埃爾教授？”

　　“我喜歡這兒的學術氛圍，任何人都可以在這兒寬松地探討自己的觀點，並且閱讀一些古老珍貴的資料。”西列斯恭維著赫斯特院長，“這多虧了您的慷慨。”

　　赫斯特院長大笑起來。出現在這裡的諾蘭·赫斯特，似乎比外界眼中的那個赫斯特院長更加開朗與健談。

　　很快，他便說：“請跟我來，諾埃爾教授。”

　　西列斯便起身跟上他的腳步。他們來到旁邊的一個小房間。這裡看起來像是赫斯特院長自己的休息室。

　　這裡是拉米法大學主城堡的地下，並沒有窗戶，光線全靠蠟燭、煤油燈來維持。這個隱蔽的小房間比外頭的光線更差，給人一種相當不安的氛圍。

　　赫斯特院長好似不覺，他坐了下來，並邀請西列斯也坐下。

　　“我聽聞了您的名聲，教授。”諾蘭·赫斯特以一種微妙的語氣說，在這一刻，他的表情變得不那麽開朗，“我是指，啟示者那邊。”

　　他僅僅以“教授”來稱呼西列斯，沒有帶上姓氏。

　　西列斯默然望著面前這個中年男人。

　　“……我並不是您的敵人。”赫斯特院長突然笑了起來，“您既然來到這裡，那麽就可能會知道，赫斯特家族曾經的往事？”

　　“我知道您的先祖，阿布索倫·赫斯特，創辦了拉米法大學。”西列斯客觀地說。

　　“哦，那麽您知道……”赫斯特院長的語氣有種含糊不定的感覺，“我的這位先祖，也同樣是第一批黎明啟示會的成員嗎？”

　　西列斯不由得一怔。

　　他開始用一種全新的目光打量起諾蘭·赫斯特。

　　他心想，他之前想過什麽來著？

　　萬一現在黎明啟示會的正式成員中，有他的熟人……？

　　結果這個猜想真的成立了。

　　阿布索倫·赫斯特，是黎明啟示會的第一批成員。而這個席位，說不定如今已經被諾蘭·赫斯特繼承——他絕對相信黎明啟示會中有這種席位繼承製！

　　……所以，諾蘭·赫斯特，現在為什麽會在他的面前提及這事兒？