“（好問題，蠢孩子。因為戰爭屬於阿莫伊斯，犯罪屬於胡德多卡，死亡屬於撒迪厄斯。而‘藝術’只是‘藝術’。）

　　“（雖然不合時宜，但這是否也可以作為神明束縛人類的一個例證？沉默紀的人們總是在討論這個話題。）

　　“（但神明已經隕落了如此之多，神明對人類的束縛已經不存在了。那麽，是什麽在束縛人類？）

　　“（……不管怎麽說，我認為阿特金亞對於人類的束縛是正面的。）

　　“（雖然許多‘藝術家’都被瘋狂襲來的靈感爆了腦袋？）

　　“（行了孩子們，想吵架可以去別的地方吵。後人們會看見你們這些愚蠢的對話的。）

　　“……

　　“混亂的日子。可怕的、混亂的、不安的日子。我們行走在搖搖欲墜的橋上，底下是一條血河；我們望見身後襲來的濃霧，又看見前方凶猛而瘋狂的野獸。

　　“我們瞧見身旁呼嘯而過的風，我們聽聞身邊煢煢而立的幽靈的低語。我們望向天空！天空！而天空回以我們不可思議的、醜陋又可怖的眼睛。

　　“我們發出淒慘的哀嚎，而世界沉默以對、而吾神沉默以對……這世界啊！這世界！這世界居然會發生這般恐怖的事情？

　　“我們被拋棄了，我們被這世界拋棄了……而我們，我們要被什麽東西一口吞下……

　　“那東西貪婪地望著我們……小心翼翼地擺弄著我們，像是要思考從什麽地方下口……可那張大的深淵！那從血河升起的無形的幕布！那遙遠的森林的響動……

　　“那驚懼的嚎叫。吾神，吾神。吾神望見了什麽！

　　“（我思考過無數次，該為沉默紀的吾神的隕落配以什麽文字。最終，我選擇了這段瘋狂的囈語。或許這也是始終凝聚在我們心中的，茫然而無措的囈語。

　　“（沒人知道這意味著什麽。我們都聽見了吾神隕落前淒慘的、可怕的嚎叫聲。而一些極富靈感的‘藝術家’，早在那之前，更早更早之前，就已經察覺到了世界的不對勁。

　　“（其他人並不樂意相信這一點。‘藝術家’們總是瘋子，對他們來說。其實對我們中的許多人來說也是。有時候，我們自己也難以明白，我們究竟‘明白’了什麽。

　　“（……但是，但是，那一刻，的確有什麽事情發生了……而我們卻無從知曉。

　　“（我想，這本書——又或者說，筆記，就到此為止吧。關於沉默紀我們總是不想說更多，就好像沉默紀的我們也必定要保持沉默一樣。

　　“（而那些更加古老的紀元，又仿佛被陰影紀橫亙在那兒。那好像也離我們很遠很遠了，是我們怎麽也不可能伸手觸碰到的東西。

　　“（世界會有一日變好嗎？老實講，當我問出這個問題的時候，我自己也不知道為什麽我會這麽問，為什麽我會想到這個問題，又為什麽，我會希望世界會變好。

　　“（畢竟，吾神已經隕落。作為祂的信徒，我們本應該痛苦於祂的死亡。祂的離去，意味著我們將失去靈感……是嗎？

　　“（我又想要回到那個問題——人的生活與神的尊崇，究竟誰將給予‘藝術家’以靈感？

　　“（我很難回答這個問題。可我想回答上面那個問題。

　　“（世界會有一日變好嗎？

　　“（我認為會的。至少，我希望會的。

　　“（這是阿特金亞與祂的信徒的故事。自祂誕生，至祂隕落；自他們存在，至他們消亡。）”

　　西列斯的目光凝聚在那最後一個標點符號上，然後感到了一陣難以彌散的歎息。

　　阿特金亞與祂的庇佑者。

　　單純從歷史的記載上，這群“藝術家”——不是指單純的藝術家，而是那群庇佑者——是瘋狂的、可怕的，他們仿佛是在人們的苦難與血肉上畫出了一朵花。

　　而現實中的他們，比任何其他舊神追隨者，都要更加苦苦掙扎於人與神的話題，從一開始就是這樣。

　　但當他們這麽做的時候，實際上，其他人也很難理解他們的痛苦。

　　“藝術”究竟來自於哪裡？

　　人，還是，神？

　　這是人的藝術，還是，神的藝術？

　　這樣的自相矛盾，連當初“藝術”的信徒們都無法解釋，更何況如今這群假借“藝術”的力量的陰影信徒呢？

　　十三幅畫，十三位舊神……這是注定失敗的嘗試嗎？

　　西列斯垂眸思考許久，然後輕輕歎了一口氣。他合上面前這本書。

　　時間已經來到中午。他花費了快三個小時來閱讀這本書。周圍其他的教授幾乎都已經離開了。赫斯特院長倒是還在，不過似乎正在處理一些公務。

　　在西列斯面前的桌上，他放了許多張八瓣玫瑰紙。這是他的習慣，看書的時候隨手摘錄一些關鍵詞作為記憶要點。

　　他從阿特金亞相關的文字中抽離出來，思索片刻，便順手從包裡拿出了其他的八瓣玫瑰紙，看看有沒有什麽新消息，畢竟他埋頭閱讀了這麽久，說不定就會錯過什麽。

　　他隨手翻閱了一下，就像是在研究自己的筆記一樣。隨後，他突然停住了。

　　“……

　　“您絕對想不到沙龍這邊發生了什麽！他們吵起來了！快打起來了！就因為上頭那個學部重新登記注冊的要求。我覺得裡頭肯定有人在……呃，就是，渾水摸魚！