隔了一會兒，赫德才深深地吸了一口氣，他緩慢地說：“當我前往福利甌海的時候，卡格爾是第一個朝我伸出援手的。他主動邀請我加入他的團隊，說我這樣的年輕人不應該獨自在無燼之地闖蕩。

　　“……我就加入了他的團隊。在那之後，我們一直共同行動。我跟他講了一些關於我家族的事情……當然，沒有提及福利甌海的事情，只是說我與我的家族有些矛盾。

　　“卡格爾是個經驗豐富的探險者，他教會了我很多。七月底那些人過來追殺我的時候，也是卡格爾幫了點忙。他原本可以將我推出去不管的，但是他還是堅持站在我這邊。

　　“……在那件事情結束之後，那家驛站，以及團隊裡其他的一些人，都懷疑我給他們帶去了厄運……是卡格爾堅持認為這些事情與我無關，他認為我只是一個倒霉蛋……

　　“但即便如此，我們也還是不得不離開那家驛站……我是這樣猜測的。

　　“然後就是……西行、南下，野外的生活……沒有什麽異常，一切就是普通的探險狀態……直到卡格爾突然說自己打算退休了，打算返回比德爾城……直到，他突然出事……”

　　赫德沉默了下來。

　　琴多則皺了皺眉。

　　正如赫德所說，一切好像都是普普通通的模樣，並沒有出現什麽異常……但是，卡格爾就這麽出事了。其他的探險者也一樣。

　　……怪不得赫德會認為一切都是他自己的問題。

　　琴多想了一會兒，沒能想出什麽頭緒。他便問：“那你們有找到關於‘梅納瓦卡的財富’的線索嗎？”

　　赫德搖了搖頭。

　　琴多感到一絲遺憾，他便說：“看起來還是要對比分析一下其他死者的經歷。”

　　“我會去調查的。”赫德說。他看起來終於振作了一下。

　　琴多隨意地點了點頭，他又問：“對了，我要問你兩個名字。艾德·吉辛、戴維·巴比特，你聽說過……哦，看來是聽說過。”

　　赫德突然露出的呆愣驚訝的表情，就已經預示著，他的確聽說過這兩個名字。

　　琴多若有所思地問：“都聽說過？”

　　“……是的，是這樣的……”赫德有些不知所措，他慢慢解釋說，“艾德·吉辛，如果我沒記錯的話，這是一家地圖商店的老板？

　　“我父母似乎認識他，他的地圖商店開業的時候，我們還去捧過場……年初我離開拉米法城的時候，本來還想去他那邊購買地圖，但是我沒帶多少錢……

　　“我在他的地圖商店開業的時候，還曾經驚訝過地圖價格的高昂……所以我知道我買不起。這件事情曾經令我感到十分……羞恥，在我離開家的時候。

　　“至於戴維·巴比特……我知道我祖父會與這個商人打交道。他好像是會販賣一些不怎麽合法的藝術品，我祖父曾經就購買過一些。

　　“……其他的，我就沒什麽了解了。”

　　赫德有點緊張地說：“這會提供幫助嗎？”

　　琴多想了想，就點了點頭。這讓赫德大大地松了一口氣。

　　赫德發了會兒呆，然後低聲喃喃，像是在自言自語：“我得……好好調查那些死者的過去。”

　　琴多瞧著他，感覺這個年輕人的精神狀態未必能支撐到調查結束，他便問：“你的探險者同伴呢？”

　　這話讓赫德沉默了一會兒。隨後，他說：“在卡格爾死去之後……他們就不願意與我打交道了。他們似乎已經認定，我給他們帶去了厄運。

　　“……您覺得，是這樣嗎？”

　　他像是想要尋求安慰，或者尋求幫助，定定地注視著琴多。

　　但琴多的性情中可沒有太多溫和的成分。他只是說：“你才是那個當事人，因此不必來朝我詢問這個問題的答案。”

　　赫德怔了一下。

　　“……話說回來，你還欠著西列斯·諾埃爾教授一百枚公爵幣。”琴多似笑非笑地說，“還記得嗎？”

　　赫德茫然了一陣，然後猛地漲紅了臉。他有點局促地搓了搓自己的臉頰，然後說：“我會盡快還錢的……對不起。”

　　“不用著急，只不過，這意味著你得振作起來，好好調查、好好賺錢，赫德·德萊森。”琴多說。

　　琴多看在西列斯的面子上，才樂意稍微鼓勵一下這個年輕人。

　　……至於赫德是否有被鼓勵到，那就是另外一回事了。

　　很快，琴多與赫德告別，離開了這個破破舊舊的小屋子。在離開之後，他才對肩膀上的人偶說：“您覺得這事兒是怎麽一回事？”

　　“我傾向於認為，整件事情可能與赫德無關。”西列斯說。

　　他又沉思了片刻，然後才說：“或許，‘梅納瓦卡的財富’這個傳言是重中之重。”

　　琴多怔了一下，他有點意外地說：“那就與‘陰影’無關？”

　　“‘陰影’的汙染的確存在，但舊神的汙染不是同樣如影隨形嗎？”西列斯說，“是因為我們這段時間一直在關注‘陰影’，而比德爾城的事情又恰好發生，所以我們才認為這與‘陰影’有關。

　　“但是，也或許是舊神追隨者，也或許是舊神造成的精神汙染。

　　“‘梅納瓦卡的財富’這條傳聞背後，不確定是舊神追隨者還是陰影信徒在作亂，但比德爾城的這些死者，或許就與這個傳聞有關。”