他的面前閃過一個身影，擋住了他望向那兩名畫家的視線。是班揚騎士長。

　　“您不要再看他們了。或許會受到什麽影響。”班揚溫和地告誡著他。

　　“……我……我明白了。”赫斯特緊張地點了點頭，他緩慢地深呼吸著，他有點猶豫地問，“騎士長先生……我記得，最近是不是有一個用以祛除精神汙染的儀式？我有點擔心……今天這種場面……”

　　他說的很含糊，但是顯然是害怕自己或者其他人受到汙染。

　　班揚點了點了點頭，他的語氣中帶著些許難以察覺的古怪，他只是說：“是的，您如果需要的話，回頭可以到往日教會來問問。”

　　他心想，這可就是您認識的那位西列斯·諾埃爾教授發明的。

　　……騎士長先生突然感到，自己好似窺見了諾埃爾教授那錯綜複雜的人際關系。

　　他忙了一陣，包括處理那兩個發瘋的畫家，以及安撫在場的人群。這種事情對騎士們來說輕車熟路，而那兩名畫家現在似乎也完全沒有反抗的意思。

　　在他們被帶出主城堡，被外頭熾烈的陽光照曬到的時刻，這兩人甚至發出了一聲誇張的慘叫，好似他們注定只能躲藏在陰影之中。

　　西列斯注意到了這個細節，不過還沒來得及深思，班揚騎士長就找了過來。

　　班揚的目光中流露出了那種鄭重而嚴肅的情緒，他說：“沒想到這群舊神追隨者會如此大膽……他們似乎一直在涉及與‘藝術’，尤其是‘畫作’有關的事情。”

　　西列斯也點了點頭，他補充說：“或許他們似乎早就盯上拉米法大學了。”

　　班揚不由得一怔。

　　“昨天我和琴多來了大學一趟，然後仔細地在主城堡裡走了一圈。”西列斯說，“我們發現，在主城堡每一層的走廊盡頭，都放上了一些空白的畫框和畫布。

　　“上午我找了個機會詢問了赫斯特院長，也就是文史院的院長，他說這是那些前來參觀的畫家要求的，他們似乎是打算現場作畫，作為這次活動的一個結尾。

　　“……這種做法顯然預謀已久了。”

　　班揚吃了一驚，他說：“那兩名畫家本來是打算在那些空白畫布上作畫的嗎？”

　　“似乎是這樣。”西列斯說，“不知怎麽的，他們就提前發瘋了。”

　　班揚不由得皺了皺眉。他回頭大概會仔細訊問一下這個問題。

　　不過西列斯實際上對這個問題的答案心知肚明。

　　他也知道，班揚能得到的答案只有一個：那兩名畫家不知道怎麽地、莫名其妙地，就發瘋了。

　　他們只是感到世界突然在他們的大腦中爆炸了，於是他們也要對這個世界爆炸。

　　……因為，就在不久之前，西列斯對那群外來的畫家通通做了一次意志判定。

　　在下午一點這些畫家抵達的時候，西列斯還打算觀察一下。

　　但是他也並不想將這件事情拖到更晚，也就是活動快要結束的時候。因此在一點半，這些畫家在進入主城堡的時候，西列斯便當機立斷進行了判定。

　　大部分畫家都是正常的（至少能正常通過這次意志判定，雖然部分畫家的意志已經岌岌可危），但只有那兩名畫家，他們意志判定結果相當一致：隻提供了大失敗的可能性。

　　換言之，他們其實已經處於發瘋的邊緣。

　　或許他們的目的就是忍到活動將近結束，用鮮血塗滿那已經為他們準備好的畫布；但是，這一次意志判定已經提前為他們決定好了未來的結局。

　　他們在一瞬間發瘋，被世界的轟鳴聲與自己的鮮血氣息淹沒。他們沒有給自己留下任何退路。

　　班揚搖了搖頭，便說：“我會調查一下他們背後的人，以及這次活動的前因後果……希望能找到一些線索。”

　　他顯然是找到了一個調查的突破口，至少是能夠讓他專心去調查的事情。這一點讓他感到十分振奮。

　　在班揚離開之前，西列斯斟酌了一下，還是叫住了他，對他說：“這可能有點冒昧……但是，或許你可以和伊麗莎白女士聊聊。”

　　班揚怔了一下，然後若有所思地點了點頭。他說：“我會考慮的。現在，讓我們先把這件事情處理完吧。”

　　西列斯也同意這個做法。

　　很快，班揚帶著其他的騎士匆匆離開。西列斯去和赫斯特院長聊了聊，赫斯特院長顯然還沒緩過神來，心思不屬地與西列斯交談了兩句。

　　隨後，西列斯與琴多離開了拉米法大學。不過他在這兒留下了一個人偶，以防萬一。

　　“交易會那邊怎麽樣？”他問琴多。

　　昨天，也就是周五下午，他們其實做了不少事情。他們來了趟拉米法大學，進行了俱樂部活動，同時也發現了那些莫名出現在城堡不同位置的空白畫框。

　　隨後，他們又前往了交易會。琴多在那兒放置了一個字符，與之前放置在蘭斯洛特劇院的字符一樣，任何心懷惡意的人進入地下通道，琴多這邊都會得到提示。

　　這是得自古老部落的警戒儀式，在此刻也庇佑著他們。

　　“比我們想象的數量要少。”琴多說，他熱得給自己扇了扇風，“不過，也的確來了一些人。”

　　埃裡克·科倫斯此刻就站在交易會地下通道的入口處，假裝自己正拿著一份文檔翻閱著，偶爾還會寫幾個字。實際上，他正看著八瓣玫瑰紙。