“或許，再過兩年，一切就已經是我們難以想象的模樣了。”

　　西列斯的聲音平靜而低沉：“這是費希爾世界的黎明。”

　　阿斯頓女士頓了頓，然後笑著說：“下一個紀元，會是黎明紀嗎？”

　　“或許人們會喜歡這個名字的。”西列斯也微微笑了一下。

　　“我想某些長老會不高興的。”阿斯頓女士說，“不過，他們那個時候也未必是長老了。”

　　西列斯也想到了黎明啟示會。

　　當安緹納姆初初創立這個組織的時候，祂可能也還不會想到這個遙遠的未來。祂可能也沒有想到，費希爾世界的人們的確迎來了黎明的曙光。

　　而現在？

　　現在或許是黎明前最後的黑暗了。他想。

　　“……關於您需要的啟示者，”阿斯頓女士轉而說，“如果我沒記錯的話，今天正好有一批想要參與研究部實驗的啟示者過來交申請表。或許這些人會樂意參與，畢竟您提供了相當豐厚的報酬。”

　　“不過未來幾天烈日炎炎，需要上門的數量也會增加。或許會辛苦不少。”西列斯說。

　　“我會提醒他們的。”阿斯頓女士說。

　　隨後，阿斯頓女士便離開了辦公室。一開門，外面悶熱的溫度讓阿斯頓女士不由得皺了皺眉。她讓西列斯在這邊稍微等待片刻，然後自顧自離開了。

　　大概五分鍾之後，她帶回了五名啟示者。

　　“他們都樂意為您工作，教授。”阿斯頓女士說，“剛好，他們的空閑時間各不相同，可以彼此分配一下工作。”

　　西列斯的目光便望向了這五個人。他們的年紀都在三四十歲，性格看起來都較為內斂鎮定。從他們衣著打扮上來看，他們的生活條件相當一般。或許這也是他們樂意得到這份臨時工作的原因。

　　一走進阿斯頓女士的辦公室，他們便因為這裡涼快的溫度而驚訝了一下。

　　其中一個人壯著膽子好奇問：“這就是您的課題成果嗎？”

　　“是的，其中一種方案。”西列斯言簡意賅地回答，“……如果你們需要的話，那也可以優先預定。”

　　這幾人都露出躍躍欲試的模樣。

　　隨後，西列斯跟他們提及了明天的注意事項，以及約定工作的時間地點。意外的是，在場五人都是西城人。

　　他們欣然接受了這份兼職工作，並且分配了彼此的工作時間。明天的數量比較少，只需要兩個人就能完成，而後天開始則是三個人一起。

　　不久，他們便向西列斯告別，離開了阿斯頓女士的辦公室。西列斯也向阿斯頓女士的幫助道謝，隨後也離開了。

　　他返回了沙龍，換回了荷官的身份，將幾枚金屬葉片交給了貴婦、報童和騎士，一人一枚。

　　“您不打算多生產一點嗎？”貴婦說，“……不過，我這邊也已經在聯系工廠，並且研究新的製作配方了，或許未來一段時間有不少可供試用的樣品。”

　　“如果是在家裡使用的話，其實還是葉型瓶更加方便一點。”荷官說。

　　“期待最終產品的上市。”報童真誠地說。

　　“是啊。”騎士苦笑著說，“瞧我，已經汗流浹背了。”

　　大熱天，騎士也仍舊穿著盔甲，這相當不容易。幸運的是，沙龍至少還是室內，沒那麽炎熱。但那種滾燙的、火燒一樣的煩躁感，仍舊鬱積在他們心中。

　　“真是糟糕的天氣。”貴婦喃喃說，“現在我開始懷念雨季了。”

　　“真的嗎？”報童懷疑地說，“陰雨濕潤和炎熱乾燥，老實講，我寧願是後者。畢竟，前者已經沒救了，後者還能給自己扇扇風。”

　　他們都笑了起來，並且讚同這個觀點。貴婦已經迫不及待地使用了金屬葉片，涼風令他們每個人都好受了一點。

　　“未來的每一個八月，或許我都會離不開這個儀式了。”貴婦喃喃說。

　　騎士也大大地松了一口氣。他開玩笑一般說：“這涼風簡直祛除了舊神追隨者帶來的陰霾。”

　　不過，這種說法顯然也讓他們想到如今正煩惱的問題。氣氛沉寂了片刻，然後荷官低聲說：“希望如此。”

　　他們與彼此告別。西列斯在歷史學會附近與琴多匯合，一起去費恩家吃飯。

　　伯特倫·費恩帶來了一條意外的消息：“格雷福斯家族的資產的拍賣日期，已經確定下來了。”

　　從今年五月下旬的陰謀，到如今八月初，時間已經過去了兩個多月。格雷福斯家族相關的調查也進入尾聲，並且決定將一批不太重要的物品首先進行拍賣。

　　“一些貴族和商人受到了邀請。”伯特倫解釋說，“就在下周六的晚上。地點是東城的一家私人俱樂部。您要跟我一起去嗎？我的邀請函可以攜帶一位同伴。”

　　西列斯微微一怔，隨後毫不猶豫地點頭：“當然。謝謝你，伯特倫。”

　　琴多似乎想說什麽，不過沒有立刻說出口。

　　等到吃過晚飯，他們兩個沿著林蔭道步行回家的時候，琴多才說出了自己的想法：“如果這是一個陷阱？”

　　“的確有可能。”西列斯分析著，“畢竟他們也知道我們正在調查。不過，這也的確是一個機會。”

　　琴多遲疑了一下，然後低聲歎息著說：“我只是擔心您的安全。”

　　西列斯不由得一怔。

　　“即便有人偶在，想到您不得不出現在一個可能是危險而混亂的陷阱的時候，我就感到提心吊膽。”琴多說，“誰也不知道那一天會出什麽事。”