“蘭米爾先生。”琴多叫了他一聲。
蘭米爾這才轉過身,他望見了西列斯,立刻笑眯眯地說:“諾埃爾教授!我聽琴多先生說您等會兒就來,所以正等著您呢。沒想到您今天會出現在瑰夏這兒,這可就巧了。”
“好久不見,蘭米爾。”西列斯也微微笑了一下,“我上午才與卡洛斯見過一面,為了戲劇的事情。”
“您居然與他碰面了?”蘭米爾有些意外地說,他無奈地搖了搖頭,“這孩子總是不和我說他的事情,所以我都沒聽說……不管怎麽說,他能幫上您的忙就好。”
這時候,艾琳·費恩也走了過來。
蘭米爾適時地說:“我看中了幾款玩具,先去結個帳,我們等會兒再聊。”
西列斯點了點頭,隨後望向了艾琳,他說:“下午好,艾琳。最近怎麽樣?”
“挺不錯。”艾琳·費恩已經不複曾經那種陰鬱、嘮叨的房東太太的形象,她笑著與西列斯聊了聊最近的生活,然後說,“依舊是明天晚上的晚餐,西列斯,我會讓我先生去預定我們熟悉的那家餐廳。
“對了,讓琴多也一起來吧?”
她瞧了琴多一眼。
琴多意外地流露出些微局促的情緒,他先是看了西列斯一眼,然後才點了點頭,他說:“當然……我很榮幸。”
艾琳不由得笑了一下,不過也沒有多說什麽。她轉而低聲與西列斯提及了蘭米爾的來意。
不出所料的是,蘭米爾當然是因為發現了什麽商機,所以才親自來到瑰夏雜貨鋪。不過,並不是因為玩具。
事實上,蘭米爾之前就已經提及過,他有意將這些玩具銷往其他的國家與地區,這件事情也在穩步推進之中。
蘭米爾這一次過來的真正目的,是為了這種“訂貨-送貨”的嶄新商業模式。他一開始就知道這種商業模式十分有前景,但因為種種原因不敢重金下注。
現如今隨著拉米法城基礎設施的跟進,他意識到或許是時候大規模整合各個店鋪,讓它們都參與進這種商業模式之中;而作為牽頭人,蘭米爾自然可以從中分一杯羹。
在過往的一些商業活動中,這種模式其實也並非罕見;比如送奶工、報童等等,都可以說是類似的工種。但是蘭米爾似乎已經意識到,他可以將這事兒整合起來,形成一個大規模的群體性工作。
換言之,他並不是想推廣“網絡購物”,而只是想建立一家綜合性的“快遞公司”,並且與多個商鋪合作。
在這個沒有互聯網的年代,這種與實體店鋪緊密結合的做法,顯然更加合適。
西列斯若有所思地聽著。
艾琳低聲說:“因為這個模式最早是您提出來的,所以蘭米爾先生大概是想詢問一下您的意見。”
西列斯了然。
老實講,單純從“合作”這個角度來說,蘭米爾可以說是一位相當有信譽的大商人,包括書籍、紙牌比賽、玩具生產等等事情在內,蘭米爾都非常尊重西列斯這個合作對象的觀點。
當然,西列斯也投桃報李,給蘭米爾提供了不少賺錢的良機。
很快,蘭米爾那邊付完了款。西列斯便與琴多一起與艾琳告別,然後走到蘭米爾那邊。
在櫃台那兒收錢的正巧是吉米。他瞧見西列斯,便興高采烈地與他打招呼。比起曾經第一次見面時候那個警惕的、窮困的流浪兒形象,現在的吉米看起來已經是個正常的西城小孩了。
西列斯也笑了笑:“好久不見,吉米。”
“好久不見,教授!”吉米說,“我聽說您過去一段時間不在拉米法城,現在您終於回來了嗎?我想跟您分享個好消息,過幾天我和我好幾個同伴就要去上學了。這多虧了您,還有瑰夏。”
他的目光中像是燃起了一朵小火苗,那顯得這個男孩神采奕奕。
“恭喜你們,吉米。”西列斯真誠地說,“好好學習。”
“我們會的。”吉米用力地點了點頭。
他們沒有多聊,因為蘭米爾顯然還等待著與西列斯進行一場談話。
很快,西列斯、琴多和蘭米爾三人便去了附近的一家餐廳,坐下來聊了一會兒。蘭米爾盛情邀請他們在這兒吃飯,不過西列斯借口晚上還有其他事情,便推拒了。
……人偶的木頭身體真的可以吃飯嗎?西列斯有點懷疑這一點。
不管怎麽說,他們很快就進入了正題。
蘭米爾提及了自己的來意,正如同艾琳所講的那樣,他對於這個新穎的商業模式十分感興趣,並且打算在全城范圍內進行推廣。
現在這個模式還只是局限於一部分商鋪,但如果按照蘭米爾想法進行推廣的話,那麽這攤子就會一下子鋪得相當大。
西列斯對這事兒並沒有什麽意見,至少在商業上,他遠沒有這些商人們來得內行,所以他很迅速地讚同了蘭米爾的想法。
而蘭米爾笑眯眯地點了點頭之後,就轉而望向了琴多,他試探性地說:“另外,琴多先生……是否有意讓普拉亞家族與我合作推行此事呢?”
琴多這個時候有點心不在焉,他似乎想到了其他什麽事情,直到蘭米爾詢問了他的意見,他才怔了一下,猛地回神,思索片刻之後,便很直截了當地說:“當然可以。”
蘭米爾便松了一口氣。